是为了求得温饱和俸禄，或是立下战功等物质上的理由而战。当他们追随在因为人望或英勇而深获信赖的指挥官麾下时，也有可能转而为了那名指挥官战斗，不过那终究是少数的例外。

但总帅的话情况又有所不同。毕竟在大部分的战争中，都是因为总帅拥有开战的理由，才会召集士兵的。

再来，那些拥有坚定的战斗理由的人，也会去思考、调查、推测敌人为何而战，这是因为他们能透过掌握这些情报，使行动的选择范围更加扩大。

「莉姆，说说看堤格尔战斗的理由吧。」

「最重要的理由是为了保护领民。其次是让泰纳帝公爵为其暴虐行径接受应有的处罚，然后要求他支付赔偿金，还有在今后的内乱中保持中立。主要就是这四点。」

听到莉姆有条不紊的回答，艾莲满是地笑了笑。

「没错。虽然和泰纳帝公爵等人相比，堤格尔的影响力可说是极为渺小，但他还是明确地表达了自己的战斗理由。反过来看，一名统领数千名骑士的骑士团团长，竟然对此一无所知，真不明白是怎么回事。」

「……我想应该是没有人具体地说明给他听，也或许是告诉他的人无法信任吧。」

莉姆眯起蓝色的眼睛，说出了她苦思后的答案。艾莲用力地点点头。

「我们人就在这里，并且让黑龙旗在布琉努国内飘扬，罗兰恐怕只是为了这个理由而战。」

「若战姬大人的猜测无误，纳瓦拉骑士团之所以拒绝接见我和冯伦伯爵的使者，是为了避免被多余的情报迷惑而怀有戒心吗？」

奥杰满是皱纹的脸扭曲了一下，低声说道：

「罗兰应该是一面与我们对战，一面从能够信赖的对象口中收集情报才对。只要让他明白堤格尔的行为是出自无奈，或许就能成功开辟出交涉之路。」

正如艾莲所说，不久之后便开始下雨了。

同时，银色流星军也展开行军。但刺骨的寒意消耗了他们的体力，黑暗与雨水也不断侵蚀着他们的意志力。他们每踏出一步，从濡湿的衣服和被泥水浸湿的鞋子传来的不快感就增加一分。

「柴薪比平常再多拨一倍下去，让他们暖暖身子。另外可以给他们少量的酒。」

一旦太阳升起，他们就必须与纳瓦拉骑士团一战。因此要尽量让士兵养足体力。

但还是有人无法承受这样的状况，趁着暗夜接连逃脱。他们有些是惧怕罗兰的勇猛，有些则是对之前压倒性的惨败感到绝望。

而且堤格尔英勇奋战的事迹并没有感动所有人，也有部分的人因为堤格尔负伤而失去斗志。不，若真要说的话，或许绝大多数的人都是这么想的。

在接近午夜时分，艾莲等人总算抵达了目的地。雨果·奥杰子爵也在不久之后来到艾莲的营帐。

「那么战姬大人，我这就照预定计划出发了。」

奥杰子爵与其部下在稍事休息后便继续前进。他们带着堤格尔等无法参战的伤者以及非战斗人员约一千人，打算渡过水位不断高涨的河川。

艾莲没有问他「行得通吗」，因为她知道这个任务相当困难。但她必须将伤者和非战斗人员安顿在远离战场的地方，而且她还有一件事一定要委托奥杰子爵去完成。所以她这么问道：

「该准备的都辈备好了吧？虽然我之前是请您尽量多准备一些。」

「当然没问题。」

矮小的子爵轻轻地敲了敲自己单薄的胸膛。

「这里还算是在特里托尔境内，是我的领土啊，你不用担心。」

于是艾莲站起身紧握住奥杰的手，约定好明日再会后，便和他告别。

◎

在银色流星军西南方约二十贝鲁斯塔（约二十公里）处，便是纳瓦拉骑士团的营地。

绝大部分的骑士都在休息，为明日的战斗保留体力，但身为团长的罗兰却仍未就寝。他和副团长奥利维都还在营帐中，一面以铜杯喝着葡萄酒，一面进行只有他们两人的会议。

「冯伦伯爵的事情都已经查清楚了吗？」

听见奥利维的报告，罗兰双眼顿时充满耀眼的神采。其他骑士团获得的情报终于传到了纳瓦拉骑士团手中。

「没错，你应该还记得迪南特吧？就是雷格那斯王子战死的——」

奥利维这么一说，罗兰便闭起眼来，轻轻点头。消息传开的那一天，罗兰在堡垒中对着王都的方向默祷了一整晚。他不可能轻易遗忘这件事。

「在那场战争中，冯伦伯爵似乎成为了吉斯塔特军的俘虏。在此之前，其实他的领土就位于国境附近，可说是相当靠近吉斯塔特，但与他们并没有任何接触。我想冯伦伯爵应该就是在那时结下了与吉斯塔特来往的契机。」

「很难想像这样的人会突然产生野心。果然是受到了吉斯塔特的唆使吗？」

「说到这个……据说在冯伦伯爵离开领土的期间，嘉奴隆公爵和泰纳帝公爵都分别派出了自己的军队前往其领土亚尔萨斯。」

「——他们的目的是？」

罗兰皱起双眉。在那些上流贵