心涌上一股暖意。

这时突然吹来一阵风，初冬时节的寒气轻拂过蒂塔的后颈，她忍不住打了个喷嚏。

「你会冷吗？」

艾莲有些讶异地问道。紧接着，蒂塔便发现自己的肩膀被一股柔软的触感包裹住。原来是艾莲脱下了自己的斗篷，披在蒂塔屑上。

「谢、谢谢你。」

蒂塔虽略感迟疑，还是向艾莲道了谢，接着便以奇怪的眼神看着她。

「怎么了吗？」

「你穿成这样，不会冷吗？」

和蒂塔身着长袖衣服，且裙摆直到脚跟的模样相比，艾莲的肩膀和双腿部赤裸裸地暴露在空气中。即使她的服装使用了上好的布料，但厚度却仍稍嫌不足。

「我觉得还好。毕竟吉斯塔特的冬天可比这里要冷得多了。」

蒂塔并不清楚邻国的气候情况，因此除了跟着点头附和，也不知道还能说什么。

「对了，你是叫蒂塔对吧？我有事情想问你。」

「……是什么事呢？」

蒂塔的声音变得有些僵硬。她在自己心里筑起一道墙，来应付艾莲提出的任何质问——

「你是不是喜欢堤格尔？」

但艾莲过于单刀直入的询问，却让她筑起的心墙轻易瓦解。蒂塔不自觉地涨红了脸，转头盯着艾莲，提着木桶的手也微微颤抖。

「你、你为、为什么会突、突然问起这个……！」

「这没什么好慌张的吧？侍女或随侍对主人怀抱钦慕之意，并不是什么稀奇的事情。」

艾莲手叉着腰，以带着笑意的双眼看着狼狈的蒂塔。蒂塔则语无伦次地反驳她：

「我是堤格尔少爷的侍女，当然是从多年前就很仰慕他了，但那也是单纯以一个侍女的身分……」

「这样啊。那除此之外，还有什么人喜欢堤格尔吗？」

艾莲轻描淡写地询问下一个问题。蒂塔在心中暗自庆幸她并未继续深究，同时摇了摇头。

「我没听过类似的传言，也没看过任何与堤格尔少爷密切来往的女性。」

「那家伙和我同年，都是十六岁吧？怎么可能跟恋爱无缘呢？他好歹也是个拥有领地的贵族吧？」

艾莲露出了有点傻眼的表情。她会有此一问也是很正常的，毕竟十六岁已经算是适婚年龄了。更何况堤格尔并非普通的年轻庶民，他身负着必须延续冯伦伯爵家血脉的义务。

「因为堤格尔少爷是个相当自律的人。」

蒂塔像在述说自己的事情般，骄傲地挺着胸膛说道，但这并未持续太久。

「你说他很自律，但也不至于对女人没有兴趣吧？他看到我的裸体时，可是一副兴致勃勃的样子喔。」

「……裸体？」

「那时我正在水井边沐浴。」

听到艾莲那若无其事的回答后，蒂塔彻底愣住了，有好一阵子说不出半句话来。虽然孩提时她会赤裸着身子和对方在河川里戏水，但自从意识到男女有别后，当然就不会再这么做了。

「你别露出那种表情嘛。那既不是我自愿让他看，也不是他刻意来偷看的。总而言之，算是一场意外吧。」

或许是蒂塔的反应实在太有趣，艾莲强忍着笑意开口安抚她，而栗发的侍女则以愤恨的眼神看着这名战姬。蒂塔实在是不甘心，但她也没有那种勇气敢在堤格尔面前展现自己的身体。

——而且……

她轻瞥一眼艾莲的身体，在心里叹了口气。她对自己的身材虽然小有自信，但若要论胸部的大小或腰围等条件，她的确是赢不过对方。

当蒂塔调适好心情，又继续往前走时，脑中突然闪过一个疑问。

「——为什么你会在意这种事情呢？」

走在她身旁的艾莲惊愕地看着她。紧接着，蒂塔又提出了更直接的问题。

「难道你喜欢堤格尔少爷吗？」

艾莲脸上的认真表情僵住了大约两秒钟。她瞪大双眼笔直地盯着蒂塔，直到一阵微风轻拂过她的银发，才终于回过神来。

「这个嘛……是、是不算讨厌啦……」

艾莲一面用手指把玩着缠在脸颊上的发丝一面回答，蒂塔则以和缓但坚决的语气追问她。

「……你喜欢他对吧？」

艾莲皱了皱眉头，双手交叠于胸前，不耐烦地说道：

「这种不是讨厌就是喜欢的二分法，不觉得太过笼统了吗？」

「这我当然知道。但我认为这种问法很适合问现在的你。」

听到蒂塔这段步步进逼的言词，艾莲不禁发出小声的呻吟。她移开视线，将手放在腰间的长剑剑柄上，像在碰触小动物的头部般轻柔地抚摸着。而银闪也彷佛在回应她似地，卷起了一股微风。

「就算像你说的那样，我的确喜欢堤格尔好了，那你会怎么做呢？」

「这……这我并不清楚。但是——」

蒂塔远眺着已有大半部被染上深黄色的草原，继续往下说道。她会如此咄咄逼人，其实用意并不是要从艾莲身上问出答案。

「我希望看到堤