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“——没错，我的确不是客人。”

琉德米拉以只有她眼前的堤格尔才听得见的音量自言自语，接着便转过身，回头对堤格尔说：

“请跟我来，堤格尔维尔穆德·冯伦伯爵。”

此话一出，让堤格尔和莉姆都大为吃惊，但反应最激烈的还是艾莲。她脸色骤变，以几乎能撞倒椅子的气势站了起来。

“什……你想做什么！”

满脸通红的艾莲以惊愕的眼神看向琉德米拉，她却泰然自若地答道：

“其实我来这里就是为了见他。我原本打算直接前往亚尔萨斯，但突然想起你有间别墅在这里，所以才会顺便绕过来看看。”

“你找我有什么事吗？”

堤格尔询问她的声音中带有些许戒心。

“没什么，只是想和你谈谈。你不愿意吗？”

“我不准。”

堤格尔还没开口，艾莲便抢先拒绝了。她用力踏着地板走到堤格尔身旁，狠狠地瞪着琉德米拉。

“这家伙是我的，他的行动要一经过我的许可。”

“咦？你不是说你是受冯伦伯爵雇用的吗？”

被这么一说，艾莲顿时哑口无言。堤格尔见她拚命抽动着嘴角，苦思该如何反驳，便帮忙开口缓颊：

“其实我们比较类似对等的关系，也会尊重被雇用的人的想法。”

这答案似乎暂时说服了琉德米拉。她收起对艾莲的挑衅笑容。

“你说有话要和我谈，没办法在这里说吗？”

“就如同艾蕾欧诺拉所说的，我并非客人。可以的话，我想尽可能在不受他人干扰的环境下谈。”

堤格尔偷看了艾莲一眼。艾莲紧绷着脸来回看了他们两人几次后，轻叹了一口气。

“我们换个地方吧。虽然比我预定的时间还早了一些，不过还是先去罗德尼克好了。”

堤格尔等人离开别墅后，骑着马奔下斜坡，顶着午后的天空，走在平缓的草原上。

艾莲和莉姆骑在前头，堤格尔和琉德米拉跟在后方。会这样安排是因为艾莲和琉德米拉不想和对方并骑在一起。

莉姆负责安抚艾莲的情绪，堤格尔则骑在这位蓝发战姬的身旁，希望尽快将要谈的事情谈完。

“你想跟我说什么？”

他单刀直入地问道，琉德米拉想了一会儿后，朝堤格尔看去。

“你似乎打算和泰纳帝公爵为敌，我可以问你原因吗？”

堤格尔怔了一下，不由自主地盯着琉德米拉的脸。没想到她竟会在这个时间问这种问题。

堤格尔便坦言泰纳帝派兵入侵他的领地亚尔萨斯，以及他击退泰纳帝的军队之际杀死了泰纳帝的儿子萨安一事。

“为了保护亚尔萨斯，我认为我做的事情是理所当然的。但泰纳帝并不这么认为，而且他也不可能在此退让。”

“你有把握能赢他吗？”

“这……我不知道。”

堤格尔选择说“不知道”，这是他绞尽脑汁想出的答案。集结了艾莲、马斯哈以及奥杰子爵的帮助后，他好不容易在对抗泰纳帝公爵这件事上看到了一丝曙光。

“我不认为你能打败泰纳帝公爵。”

马儿的脚下不再是草原，而是转变为堤格尔前往别墅时曾经看过的荒野。琉德米拉看着艾莲走在前方的背影，继续往下说：

“泰纳帝公爵不只在国内，连国外也有许多盟友。我就是其中之一。”

“……意思是你会像艾莲一样，率兵踏入布琉努境内吗？”

“若有这个必要，我会。”

但是——琉德米拉摇了摇头，发上的缎带也随之晃动起来。

“所谓的帮助并不只是率兵助攻。金钱、粮食、武器、情报……光是提供这些东西，就能成为极大的助力，甚至有人只要公开表示支持，就能对情势造成影响。你的盟友之中有这样的人物吗？”

堤格尔无法回答。虽然并非完全没有，但人数终究相差太多了。

他一陷入沉默，琉德米拉便夸张地叹了口气。她看着堤格尔的蔚蓝双眼中带有一丝轻蔑。

——就是这双眼睛。

这就是当艾莲和琉德米拉在别墅中起争执时，堤格尔之所以会对这名蓝发战姬产生不良印象的原因。

“你啊，该不会和谁相处都会露出这种眼神吧？”

堤格尔已经尽量压抑自己的情绪，但声音中还是免不了带点怒意。琉德米拉的眼睛微微眯了起来，浮上一层带有寒气的敌意。

“……虽说这不是正式场合，但我第一次听到有人才刚见面，就以‘你’来称呼我。”

“我也好久没看过有人会无视于别人的自我介绍了。”

堤格尔刻意以轻描淡写的口气调侃道。

他马上感受到一道如枪尖般的锐气朝自己而来，但他仍毫不退缩地承受琉德米拉的瞪视。

他的手心不禁渗出一层冷汗。

过了一会儿，琉德米拉稍稍低头垂下眼帘。

“——是啊。你说得没错．的确是我