你们根本不是他的对手。所以，能不能把千鹤托付给我们？”

“我说千姬公主，根本不是他的对手这话说得有些过分了吧？”

“真不甘心被小看了啊！”

永仓和原田有些生气。时不时地咳嗽几声的冲田也不满道：

“身为外人的你们能不能不要插手我们新选组的内务呢？”

连一直沉默不语的山南也忍不住了：

“雪村君还有必须待在这里的理由。”

君菊无视他们，正面盯着土方。

“你应该是最清楚风间的能力的人。如果是我们的话，或许可以从风间手中守护住千鹤。”

永仓他们也直直地看着土方。

千鹤过于恐惧土方的回答而无法抬头。新选组不可能放任一个有可能是鬼的人在屯所里的。自己能不能继续留在这里，完全要看土方的决定。

“你说‘或许可以’，也就是说也有可能无法守护她。再说，无论对方有多强，这都跟我们赌上新选组的名义也要誓死保护她的决心毫无关系。”

“土方先生……”

千鹤放下了心，总算能够抬起头来。永仓他们也都松了一口气。

“怎么连你都——”

近藤打断君菊的责难，问千鹤：

“雪村，你怎么说？”

“哎？”

“你自己决定就好。是跟她们走还是继续留在这里。”

抗议声立刻响起。

“近藤先生！那样可不行啊！”

“闭嘴，新八！”

土方训斥了异常恼怒大声抗议的永仓，转头看向千鹤。

“不必有所顾虑。把你的真心话说出来吧。”

“……”

话锋陡转，千鹤有些动摇。一直以来，在找到父亲之前自己都只能依靠新选组，而今却多了一个可以离开屯所的选择。是不是真的可以说出自己的真心话呢？千鹤犹豫不决。

千鹤缓缓环视了一遍正焦急等着自己回答的干部们，紧紧握住放在膝上的双拳，颤抖着双唇。

“可能会给大家添麻烦……但是，我——想要留在这里。”

很好，近藤用力地点着头。

“那么，就请暂时把雪村交给我们吧，我们会负起责任好好保护她的。”

永仓大声叫好。原田笑而不语。千鹤也终于重展笑颜了。

千鹤将千姬和君菊送到屯所的大门口：

“对不起，小千。”

千鹤低头道歉。

“没关系，你不愿意的话，我们也不能勉强把你带出去啊。”

千鹤抬起头，映入眼帘的是千姬那有些失落的脸庞。千鹤只得回以满怀歉意的眼神。突然，千姬的紫红色眼眸闪过一丝光芒。

“难道你有不愿离开这里的理由？是心里有人吗？”

“哎！？啊，那个——”

千鹤迷茫了。不想离开新选组的心意是认真的。可是，不想离开的理由连她自己都不知道。

看着无法回答的千鹤，千姬只是温柔地微笑着。

“公主……这样真的可以吗？”

君菊忧心忡忡地问。

千姬肯定地回答她。随后拉起千鹤的手。

“你可要千万小心啊，千鹤。”

“谢谢你，小千。”

千鹤心中不禁自问，这样真的好吗？她将这一切隐藏了起来，只露出微笑。

千鹤满眼感激地目送二人离去。

屯所大门内侧，一如既往地燃着篝火。

三个巡逻的组员在确认过大门四周后正要离开之际，大门突然被打开，数声枪响划破夜空。

“呀啊啊啊！”

惨叫声起，两人当场倒下。剩下的一人把刀戒备，却被入侵者一记重拳打飞出去，重重地撞击在地面后，没有了动静。

入侵者是不知火和天雾，以及最后才进来的风间。

“真是一群不经打的家伙。”

正当不知火嘲笑之际，倒在地上的组员们又缓缓站了起来。血红色的瞳眸直勾勾地盯着风间他们，头发也逐渐变白。

“他们是什么东西？”

不知火将原本已插回腰带间的短枪又再度抽了出来，组员们也摇晃着身体拔刀蓄势待发。

“等你们很久了。”

此时，黑暗中响起了声音。

带领着七八个组员的山南不知何时站在了那里。

“就由我们罗刹队来当你们鬼族的对手吧！”

山南以平静却又透着毅然的语气向风间他们宣战。

“好像是之前的研究制造出来的试验品呢。”

“是啊，一群冒牌货。”

在天雾和不知火一来一往的调侃中，山南单手一挥：

“上吧！尽情展现你们的力量！”

罗刹队得到命令后，呐喊着齐齐砍向风间他们。

天雾赤手空拳，毫不慌乱地备好架势，身旁的不知火已将枪口对准了一个组员，风间则嗤鼻一笑，游刃有余地拔出刀。

“