千鹤瞬间遭遇晴天霹雳。风间看在眼里，唇边浮起微笑。

“你到底是为了什么而在这里的？好好想想吧。”

风间微微晃动身影，优雅地从千鹤他们的视线中缓缓消失。

千鹤的脑中还不安地回荡着刚才风间所说的话。

（……父亲背叛了幕府？就是说父亲与新选组为敌了？）

藤堂发现千鹤在发呆，于是用比平时更开朗的声音安慰她。

“不要那种表情嘛，千鹤。还不知道那家伙所说的是不是真的呢！”

原田也附和着用力点头。

“啊啊，虽然不知道原因，不过那家伙看起来似乎是冲着你来的。那种家伙所说的话不可靠的。”

千鹤也这样认为。也希望是这样。

“监察们也在寻找纲道，再过不久就会有消息了吧。”

“……嗯。”

听到土方的话，千鹤总算能抬起头回答了。

（罗刹和变若水，还有父亲的行踪……虽然尽是些让人不安的事，但对于大家的话语还是应该感到欣慰的。）

三个人以各自的方式安慰着千鹤，这使得千鹤的心情轻松了少许。

风间一踏出新选组的屯所西本愿寺，一直在外等候的天雾便靠上前去。

“你到底找他们干什么？”

风间瞟了天雾一眼。

“我只是去确认那个小姑娘和纲道的关系而已。”

“真的只是这样而已？”

“你想说什么？”

风间一脸不耐烦地反问。

“我是在问你是不是对那些人类有兴趣。”

“有兴趣？”

风间一如既往地嗤鼻：

“只是一群不足为患的愚蠢家伙。我只不过是同情他们而已。”

“……我们不应该再跟人类扯上任何关系，我们只是为了报答萨摩当年收留我们的恩情罢了——”

天雾说到这里停了下来，风间早已不在了。

几天后，山南把近藤和土方叫到了自己房间，在他们面前展开卷起的纸张。

那一行行由黑墨写成的文字，不禁让人联想到现在包裹着这间隐蔽房间的黑夜。

“命名为‘罗刹队’。为了强化组织，请启用我们。”

近藤和土方面面相觑，烛台的亮光照射着纸面。那上面除了“罗刹队”的名字之外，还罗列了成为罗刹的组员名字——

庆应元年六月——

那天，千鹤和三番组的组长斋藤一起进行白天的巡逻。

千鹤擦了擦额上微微沁出的汗珠，看了看走在身边一脸严肃的斋藤的侧脸，暗想：只有找到父亲才能推翻风间所说的纲道背叛了幕府的这一说法，因此自己也要加倍努力才行。

突然，耳边响起一位年轻姑娘的声音。

“住手！太难看了！”

千鹤吃了一惊，转头看向声音的主人，一位和自己差不多年纪的女孩将一个小孩拉到身后护住，同时瞪向两个浪士。大人欺负小孩吧，千鹤皱起眉。

“嗯？你是什么玩意啊！你是对我们勤王的志士有意见吗！？”

浪士中的其中一入朝着女孩喝道。

（糟了！！）

千鹤反射性地冲了出去，将女孩护在身后正面与浪士对峙。

“你又是谁啊？”

另一个浪士瞪着千鹤并靠上前。千鹤毫不畏惧地大声说道。

“为什么你们要对弱小的女孩和孩子动粗呢？你们不是守护民众的侍卫吗？”

“你说什么……！？”

第一个浪士更加怒了。

“就是啊就是啊。”

由于骚动而迅速围观的市民们也站在千鹤这边争相附和道。

“你当我们吃素的啊！”

另外一个浪士恼羞成怒，突然拔刀挥向千鹤，

“——！！”

身体做好挨刀准备的千鹤紧紧闭起双眼，耳边却传来闷哼声。

“呜……！”

听到男人的呻吟声，千鹤睁开眼看见两个浪士都紧捂着胸口痛苦地瘫倒在地。

一旁站着斋藤。

“放心吧，用的是刀背。”

斋藤俯视着在地上打滚的浪士们说道。

“……带回屯所。”

斋藤对身旁的组员下令道。浪士被绳子捆绑后从地上拉起来带走了。

“不要乱来。”

“对、对不起。不知不觉地就……”

斋藤叹着气冷冷地看着千鹤，千鹤低下头。

“就是啊，你太莽撞了。”

千鹤抬头，这次是被那个女孩给训了。

“哎？那个……对不起。”

千鹤不由得再次道歉。然后那女孩紫红色的大眼眸突然柔和了下来，

“不过，你真勇敢啊。普通人可不敢面对浪士的挑衅。谢谢你。”

女孩一脸亲切的笑容，微微鞠了鞠躬。

“不、不……是斋藤救了你们啦。”

“啊哈哈，不用那么