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“要向伊东派隐瞒山南总长的事，就需要一个宽敞的屯所，现在这里太拥挤了。”

土方眯起眼睛，就像在远望新撰组今后的道路一样。

元治二年三月——

黄昏时分，千鹤在宽阔的院内奔跑着。

即将西沉的夕阳，正照耀着盛开的樱花，在地上映出长长的影子。

在山南的事情发生的半个月后，新撰组将屯所转移到了西本愿寺。和这个原本支持长州的寺庙进行了怎样的交涉，千鹤不知道。不过，不难想象，为了隐藏服药了的山南，土方他们一定拼命进行了努力。

给伊东派和一般队士的说法是，“山南因违反队规而切腹自杀了”。听说这是山南自己的提案，千鹤很是惊讶。

当然，山南还好好的活着。就在这个宽阔到让千鹤迷路的西本愿寺里。

转过了拐角，走到寺院的后部。看到了坐在建筑物阴影里的山南。他在这种时候，基本都在这里，将身体置于这微暗的环境里。

“山南先生，饭菜准备好了……”

“嗯，是你啊，谢谢。”

大概是听脚步声来判断的吧。山南淡淡地笑着站了起来，向千鹤这边走来，山南走出阴影，阳光也随之洒在他身上。

“……!”

千鹤忽然看到了山南的黑发变白，不过一瞬过后，又已经恢复成了黑发。

“怎么了?”

“啊，没，没什么……”

山南感到奇怪，询问道，千鹤慌张地摇摇头。

不由得回想起那天晚上山南的身姿。寄宿着疯狂的红色双眸，勒着千鹤的脖颈时，那一头蓬乱的白发——

“……”

跟随着返回房间的山南，千鹤也迈出步伐。

暖风吹落花瓣，千鹤隐藏起不安的心情，在樱花吹雪中漫步。

庆应元年闰五月——

京都各地的街巷逐渐恢复了往日生气。跟随八番组进行日间巡察的千鹤，跟在五名队士的后面，与藤堂一同走在队伍的最后。

在新撰组移驻西本愿寺后不久，藤堂便结束了队士募集的任务，从江户回来了。不过一直都没找到能好好聊天的机会。

“好久没和平助君一起巡逻了呢。”

“是啊，我不在期间，你没受新八和左之欺负吧?”

藤堂发出明朗的笑声。由于这令人怀念的气氛，千鹤的表情也显得很放松。

“没有，巡逻的时候也很照顾我。虽然依然没有父亲的下落。”

“也没有回到江户啊。”

藤堂说道，微笑着用力拍了下千鹤的后背。

“没关系，打起精神来吧!说不定哪天就偶遇上了呢……”

藤堂想鼓励自己的心情令自己很高兴，千鹤点了点头。不过，再看向藤堂的时候，他正茫然般地眺望着街道，刚才的笑容已经消失不见了。

“平助君?怎么了?”

“感觉才没多久，城貌和人就大变样了呢……”

藤堂看着前方，口中嘟囔道。

“哎?平助君……?”

“……不，没什么。”

藤堂露出略显寂寞的微笑打算掩饰过去。然后表情突然又变得明朗起来。

“喂，总司!”

在混杂的街道前方，看到了沿不同路线进行巡察的冲田与一番队的队士。藤堂挥着手向冲田走去，千鹤仍带着疑问，跟在藤堂后面。

“你那边怎样?”

“没有什么异常。”

冲田回答道，微笑着对给自己鞠躬的千鹤行注目礼。

“不过，将军上京的时候会变得很忙吧。”

“上京……将军大人要来京都吗?”

“对，所以近藤局长也很有干劲……”

听到冲田回答，千鹤下意识地笑了一下，近藤的那种形象浮现在眼前。不过。

“近藤局长自然是这样了……”

藤堂不怎么起劲地回应道，然后便不说话了。

“……?”

今天的藤堂怎么了?千鹤感到有些奇怪。

“咳咳……咳咳……”

冲田突然开始咳嗽起来。

“冲田……?你没事吧?”

虽然冲田笑着回答“不要紧的”。但咳嗽声却一直继续着。

千鹤正想给冲田拍拍背部。突然冲田抬起头来，以锐利的目光向狭窄的小巷看过去。“怎么了”，千鹤和藤堂带着这样的疑问也向那边看过去。

就在这时。

“喂，小姑娘，拒绝是什么意思?”

“为了老百姓，天天议论攘夷之事的我们这些武士，自己主动来斟上一杯酒，才是理所当然吧?”

冲田的视线前两个流浪武士正在怒声说话。明明还是白天却好像已经喝醉了。他们抓住一个路过的女子，刁难地让这名女子陪酒。女子不愿意，其中一个人抓着她的手臂。

“住手，快放手!”

女子挣扎道。

“……!”

千鹤与藤堂立刻就