「狄欧尼军师他——并没有背叛〈米特兰达〉。而且，也没有背叛你。」

「…………！」

他迅速拔刀，将剑尖抵在对方白皙的喉头上。

握住剑柄的掌心，沁出许多冷汗。

他至今从未体验过如此骇人的恐惧感。名为席雅希妲的少女眼睛却眨也不眨。

「小丫头，你知道自己在说些什么吗？」

「你始终在怀疑——狄欧尼军师在进入〈米特兰达〉之前，曾经接触过不可碰触的禁忌，也怀疑他是否为违逆堪萨亚神的合之使徒。」

「你……」

「然后再隐藏起他的过去，成了〈米特兰达〉的军师。你一直怀疑，狄欧尼军师是否隐藏着这种不为人知的秘密。另外——」

希妲站起身。

「也怀疑他所选择的我，也不断在猜想我是谁。」

「你到底是什么人？」

他可以感觉到冷汗沿着眼角滑落。

这名少女不怕死。不管是多么迟钝的人类，应该都能感觉到凯尔德的杀气。

「我收到了来自舰队的报告。当初我完成耗时甚久的任务，返回总部时——」

凯尔德重整呼吸，声音沙哑地道：

「恰巧你们已经启程了。为了带回你们，我先是打点好关系，对〈米特兰达〉的舰队下令。但是却失败了。因为一场出乎意料的、诡异的暴风雨。」

「…………」

「两个月前在客轮的甲板上，有许多人亲眼目击到你被闪电击中，却存活了下来。还有、还有——舰队的报告里头还这样写道：『甲板上出现了现任军师狄欧尼的幻影』。」

他尖锐地吸了口气。

「这样不叫诡异的话，又该怎么形容？奇迹吗？这种形同妖术的力量，是正派神明所赐予的神迹吗？我可不这么认为，中央修道院总部也这么觉得。后来我更加怀疑，甚至十分确信——狄欧尼其实是个惊世骇俗的大骗子，而你压根是个冒牌货！」

「不，你的心仍在游移不定。」

他推托似地否定：

「我已经不再迟疑。〈米特兰达〉必须走在正确的道路上；无论在何种时代，它都必须是弱者的希望。即便是表面形象。」

他们不需要可疑的军师。

甚至不惜大力排除，让自己取代对方的位置。

少女的眼中带着哀伤。

「那么，你为何没有将拉基维尔这类孤儿托付给〈米特兰达〉，而是亲自教育他们呢？而且还将他们与世隔绝。你是想训练他们成为自己能够任意使唤的手下吗？」

「——我没有必要回答你。」

「形同妖术的力量。」

「什么？」

「形同妖术的力量……这是你刚才说过的话。带我来到此地的萨奇亚，以及拉基维尔，他们两个人也是一样的吧？比普通人还要敏感纤细，拥有着异于常人的能力——人称异能的力量。」

「他们是人类。」

凯尔德斩钉截铁地说道。

并且紧紧注视着少女。

「但是，你——」

「你很怕我吧？」

「你这个魔女！你就是这样操控人心的吗？」

「成为〈米特兰达〉的新任军师，掌握实权。这就是你对狄欧尼军师所做的『复仇』吗？」

「没错。」

他首次自希妲身上别开目光。

他让视线落在因日暮而看不清图样的地毯上，双手在腰际互相紧握。

「果然，你在说谎。」

「你说什么……？」

凯尔德正要往前跨出一步时，就在希妲轻抬起头的那一瞬间，毫无招架之力地被她双眼的魔力攫住。

一阵幻影取代了肉眼所见的事物，然后形成漩涡将他吞噬。

下着小雨的夜晚。

抱头蜷缩在地的自己。

在寒冷刺骨的屋内，仅留下了一封信。十七岁的凯尔德站起身，打开那封写给自己的信…………

「住手！」

他厉声大叫，在逐渐无力的双腿上注入力量。

架起剑逼近希妲。

银色的刀身在黑暗中闪烁着钝光。

「你是巫女？别笑死人了！如果你真的是传说中的巫女，就试着接下这把剑的攻击吧！」

「我已经迎接了两次的死亡。」

「——！？」

「你若是在这里杀了我，这将会成为我第三次的死亡吧。你做好这个觉悟了吗？」

只有接受第三次的秘密仪式，且成功通过仪式之人方能成为上级会士。

直到这时，他们才知晓〈米特兰达〉的存在理由，以及不曾公开的传说。

「但是，只有极少数人相信这件事……若想知道更多与传说有关的秘密，就只能等到你成为军师，或是变成跟我一样的老头子后加入参事会才行了。」

接下来我要告诉你的，是第三项秘密仪式的其中一部分。

最高长老安达吉罗老人向哈尔瑟迪斯说道：