魔附身，或是妖怪的变形，而把他碎尸万段。

「可恶，真是痛恨自己这副遭到诅咒的身体！」

「那个，我们——」

双胞胎战战竞竞地开口：

「有听到那些士兵的对话喔。」

「怎样的对话？」

「在回到山脚下的路上……他们其实讲了不少事情呢。」

「发现我们的是负责侦察的士兵。他们说，附近都已经看不到村人的踪影了。」

「又说因为祭典的关系，所有人都回到要塞里头去了，不会有人来妨碍……」

「大概就是说了这些话。」

「这么说来，他们是真的打算攻入那个村落罗。」

「一定是的。」双胞胎同时点头。

「我们也有试着询问，除了我们之外，还有发现其他的旅行者吗？可是……」

「好像没有任何人看见过。」

无论是基于什么目的，那支军队应该也不想随便将无关的外人卷进来吧。与其说是具备人道精神，倒不如说是为了不留下祸根。

如果是打着讨伐邪教这种大义名分一就不能对善良的旅人出手。

「我们也问过了温泉的地点，但是——」

「他们说现在不可以过去……」

「而且口气非常严厉——」

双胞胎消沉到了让人同情的地步。

「如果团长他们抵达了位于深山里头的温泉倒还好，可是，希妲司令她……是位谨慎稳重的人，绝对不会不小心遗落身上的物品。」

艾思堤尔注视着梳子低语。

「没错、没错，就是说啊！」

「你说的完全正确！」

人不可貌相，双胞胎的脑袋也很灵光。

「啊，快看那边——！」

听见双胞胎的叫声后，艾思堤尔也回过头去。

火把的火光正缓慢地移动。等到太阳完全西沉之后，他们才正式朝山里进军。

风迎面吹来。

看不见半颗星星的阴沉天空，似乎随时都会下起雨来。

「怎、怎么办……！？」

「庞丁，菲兹，你们就待在这里。你们两个人应该不要紧吧？」

「是、是的！」

「我现在就回镇上，叫大家过来！虽然不晓得来不来得及——不，尽管如此还是要试！」

艾思堤尔捉住繮绳，矫健地跨上马鞍，这时菲兹叫住他。

「啊，请等一下，艾思堤尔！」

「怎么了？」

「我们——还有一件事情想告诉你！」

庞丁也开口。

「那个，因为我们的老家经营着各种买卖，所以才会知道的，那个——」

「你看这个！」

双胞胎急急忙忙脱下鞋子，举高鞋底。

整齐划一的动作，真不愧是同卵生的双胞胎。

是直到刚才还满是泥泞的鞋子。艾思堤尔吃了一惊，沉默下来。

「——你们都太累了。在我回来之前，你们就乖乖待在原地休息吧。你们都是好孩子呢。」

艾思堤尔虽然将双胞胎当成小孩子，但其实双方年纪并没有差多少。

「不对，不是啦！」

「刚才我们说很像是河窟的那个地万，正确说来并不是洞窟喔……！」

「什么？」

「那是人工挖掘出来的横向洞穴！而且那种洞穴——一

「在北边的斜坡上有好几个。全部都用板子将入口堵住——每处洞穴看来都有着悠久的历史。」

焦急的双胞胎讲了一长串的话，但是艾思堤尔听不出来他们想表达什么，只能偏过头思索。人工的？虽然不知道为何要人工挖掘出横向的洞穴，阻是，那又如何？

「现在鞋底也还残留着证据喔……！你看，就是这个。」

「说是证据，在我看来只是普通的泥土啊。」

「那些士兵说过他们要举发邪教，但那恐怕是骗人的。」

「你说什么！？」

「一定，还有其他的——」

「理由喔！因为那些洞穴是坑道。」

「坑道——也就是说，那里是矿山吗——？」

咚咚！双胞胎摇晃着脸颊，用一秒钟三次的频率点着脑袋。

「没、没错、没错——！」

这座山呢——双胞胎异口同声且神情诡谲地宣告：

「是矿物的宝库喔。而且，还是非常贵重的矿物。」

在里长带他来到深处的房间之前，已经走过了一条毫无窗户的笔直漫长走廊，而且还穿过多达五扇上了锁的紧闭门扉。

这里也见不到半点人影。

祭典的声响亦无法传进来。

「是宝库吗……？」

辛德以警戒着周围般的嗓音，惴惴不安地询问。

伊琉里长一边行走一边点头。

虽然他们也邀请了希妲与哈尔瑟迪斯，但是两人说了一些好听话推托之后，还是没有跟来。希妲撒娇地说还没吃够美食，哈尔瑟迪斯则是