年轻时就爱担心，会老很快喔～～」

「是你太悠哉了！」

「主人为各位准备了简单的宴席。」

佣人低头致意。

「哎呀！有好吃的东西吗！？我去我去、当然要去罗～～！」

「…………」

希妲立即精神百倍地拉起哈尔瑟迪斯的手臂。

身材壮硕的卫兵也跟在四人身后。应该是在防备着壮硕的哈尔瑟迪斯吧。希妲踩着轻快的步伐，对于卫兵一点也不感到畏惧，板着臭脸的哈尔瑟迪斯及老实的书记则跟在她后头。

——人还真少啊，哈尔瑟迪斯心想。

走在点着灯火、两旁建有圆形栏杆的长长走廊上时，他问向身旁的一名男子：

「里长大人现在也相当忙碌吧？」

「谁知道呢……」

很敷衍的回答。

对方似乎心不在焉。感觉得出来那个人的心思都系在外头的祭典上，显得心神不宁。

「负责主持祭祀的是拉亚大人。在结束之前，里长大人也没有任何事可做。」

顶多只能加强巡锣，确保不会有狂欢闹事的人出现而已。

对方的警戒程度跟一开始截然不同，是因为囚犯已经逃不出去，所以放下心来了吧。其实，直到现在，村人似乎都不太在意希妲等人的存在，或者该说，根本没放在眼里还比较正确。

「希妲？」

见到希妲忽然停下脚步，回过头来怔忡失神，哈尔瑟迪斯出声叫唤。

「啊，没事，什么事也没有唷～～走吧！吃东西吃东西罗～～！」

在已经摆好宴席的房间当中，里长独自一人等侯菩他们。

让其他人全都退下之后，他开口说道：

「请坐，好好放松一下吧。不好意思，没有什么好东西可以招待。」

对于伊琉所说的「请安心享用」的社交辞令，希妲虽然客套地回应：「让您费心了～～」同时还是扑向了眼前的美食佳肴。

淋上了碎胡桃酱汁的烧烤美食、山中栽种的水果、以及漂浮着红色兽肉的汤羹等等，陆陆续续地消失在她的胃袋当中。

一开始还显得从容镇定的青年，见到她非比寻常的吃相之后也哑口无言，

「请你稍微克制一点。」

哈尔瑟迪斯小声告诫，但是当然阻止不了希妲的食欲。她以优雅的指尖捉起馒头后，没两下就吞个精光。

「话说回来，里长大人，你知道温泉蛋这项食物吗～～？」

「希妲小姐。」

「温泉蛋——？啊嗯。」里长一脸不知所措地重复一次。「很不凑巧，现在并没有。村里有三处温泉，但是都位在偏远的地方。」

那种东西有特别好吃吗？他的脸上出现这个疑问。

「是吗……」

希妲失落万分。

「依男人们告诉我的情报看来，小姐，你似乎是这一行人的领导者？」

「什么？你在指哪件事情呢？哎呀！这个布丁有着非～～常奇妙的味道呢～～！嗯～～水果味好浓郁真是太好吃了！啊，可以再来一个吗？」

「——请便。」

里长以讶异的神情看向三人。

他没有伸手触碰过食物，手上酒杯中的酒也没有减少。

「这个谷物是什么呢？黑麦吗？」

「没错。这里的土地并不适合农耕，所以收成不多，但勉强还足以让村民温饱。你是学者吗？名字是？」

「啊，是的，我叫辛德。」

中年书记拘谨有礼地回答。

「这边这位大人是？」

这回看向哈尔瑟迪斯。

「如你所见，我只是一名护卫而已。——小姐，你难道都没听过节制这两个字吗？你吃太多了。」

「因为人家正值发育期嘛～～」

「发育期？」哈尔瑟迪斯面露狐疑，

「啊！哈尔先生，你刚才是不是看着我的胸部，然后哼笑了一声啊！？」

「不，并没有。」

「是吗。你不吃了吗？那么就由我——」

「请住手。」

「就由我来喂你吃吧！来，嘴巴张开，啊～～」

「恕我打从心底拒绝。」

「咦～～？」

见到一板一眼的哈尔瑟迪斯与毫无紧张感的希妲之间的互动后，里长放弃插嘴的打算，将矛头转向看来最正经的年长者辛德。

「我们为何会隐居住在这种偏僻的地方——你一定觉得很不可思议吧？」

「咦？呃，不……」

辛德眨了眨澄澈的双眼。

「跟我说实话没有关系。我们是被遗忘的子民，与邻近城镇的交往几乎等同于零——虽然久久一次会有你们这样的旅人到来，但通常都在没有察觉到村落的情况下就直接路过了。不是本地人就会迷路——因为我们的祖先，就是以此为目的建造出这处村落的。」

「为了不让人找到村落……是吗？」

「没错。祖先不喜欢来自外界的干涉。」

里长的