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「也差不多该追上来了吧——」

离开瀑布后，哈尔瑟迪斯折返原本的道路，发现不仅看不见凯伊等人的身影，还连一点声响也没有，不由得歪过头自言自语。

四名少年都是在城市里头长大，又置身在陌生的土地上，他不认为他们会有闲情逸致在中途偷懒休息。

身旁的树木枝头上，一只硕大的斑点鶫啼叫了一声，振翅飞起。

正当哈尔瑟迪斯将眼神转向满是树叶阴影的脚边，身旁响起中年书记的声音：

「哈尔瑟迪斯团长。」

对方从粗壮的树荫后头仅仅露出脸来，不知为何音量又小又畏缩。

「你在这里啊，辛德书记。」

「真是非常抱歉，团长，我本来打算早点回去的……」

哈尔瑟迪斯答道：「别在意。」甚至扬起笑容走近辛德书记。「喇好是运动的好机会。」

同时无声无息地绕至树干后方，再回头以膝盖撞向从身后悄悄靠近他们的可疑人影。

「咕哈……！」

苦闷声响起的同时，偷袭者的身子弯曲倒地。

已落入敌人手中的辛德，即使被当作盾牌，仍是拼命大叫：

「团长，快点回司令那里去！不用管我了！」

「请你见谅。」

说话的同时，团长采取的行动与书记的预想截然相反，只见他伸出大手探向辛德的脑袋。

「咦？」

书记相当吃惊，但是抓他当作人质的男子更加吃惊。

还没做好心理准备之际，黑发哈尔瑟迪斯就已往前跨出一大步，用大手压下辛德的脑袋，并且扫了他的脚。

书记整个人翻了过来。

「哇～～啊～～！？」

辛德身后那位穿着皮革长裤的男子，在失去人质的瞬间，身体也失去平衡。

哈尔瑟迪斯迅速将对方的双手反扭在后。

男子的手臂受制，被迫跪伏在地，并在发出了含糊的叫声之后，不再动弹。见到他没有反应后，哈尔瑟迪斯这才放开他的手。

「这些家伙是怎么回事？辛德书记，你没事吧？」

「是、是的……！那个？」

「我只是让他们失去知觉而已，没有杀了他们。」

这些男人在还没靠近他们身旁之前，几乎感觉不到气息。

然而，他们对付敌人的战术却根本算是门外汉。

他们的武器就只有坚固的短刀，不过，从武器与朴素的衣服来看，他们绝对不是镇上的居民。

他们是这片土地的居民吗？这座山里有人居住？

但是他们为何会突然动手袭击？

男子们的眼中，充满了对陌生人的警戒与不信任。不过，其中既没有打劫的欲望，也没有确切的杀意，反而存在一种近乎无止尽的焦虑。

而且还有些微的恐惧。

「我先走了。」

哈尔瑟迪斯对瘫坐在地的辛德书记丢下这句话后，飞奔回希妲身边。

从某处传来了类似于鸟笛的高亢声音。

真是不吉利的声响。

是狩猎时使用的哨子。在呼叫支援的人手吗？

情况似乎比预料的还要严重。

「司令！请你待在原地不要乱动！」

「好的，就算我想动也动不了喔。」

「……」

哈尔瑟迪斯穿过树林，冲到瀑布前的空地时，拔剑的动作倏地定住。

希妲早已被数名男子团团围住。

而且穿着衣服坐在池塘当中。

她的身体几乎全湿，但看来没有受伤。

这种情况下假如她还「呀～～呀～～」地尖叫，他会很头疼，但这么泰然自若，也未免太奇怪了。恶匪似乎受到司令不按牌理出来的行为严重影响，反而看起来有点可怜。情况显得异常诡异。

他重新打起精神。

「希妲，你是自己掉下去的，还是——」

「哎呀～～当然是自己掉下来的唷～～呵呵呵。你可不要小看我喔！」

「这是值得骄傲的事吗！」

哈尔瑟迪斯抽出长剑。

见到他异于常人的体格与魄力，男子们立即斗志高涨，还可听见他们骂了句：「讨厌的外地人！」这句话虽然哈尔瑟迪斯听得懂，不过口音很奇持。

「你是这女人的护卫吗？」

「正是如此。」

当中一名年长的男性发问，哈尔瑟迪斯应道。

「你们到底是打算做什么——」

「你，很强吗？」

另一个男人插嘴。

这个人的身高与哈尔瑟迪斯没有多大差距，手臂甚至比他还粗壮。他手上拿着乌黑的长枪，一双圆眼炯炯有神地上下转动，而粗犷的四方形下颚看来甚至连核桃都能带壳咬碎。

——这只巨熊是谁啊？哈尔瑟迪斯心想。

那只巨熊的话声显得很兴奋，又问了一次：

「很强吗？」

「嗯。」

哈尔瑟迪