了很大的骚动。」

「影……贽……？」

「借着亚德利姆的法术，成为我替身的人。比方说，假设你拿刀刺向这个身体，那些伤全都会转移到影贽身上去，无法伤到朕分毫。」

皇帝平淡地说着。被人狙击，作为自己替身的人也死了，皇帝本人却丝毫不为所动的样子。

（不过……真难以相信。亚德利姆居然连那种事都做得到啊。）

虽然知道他能使用不可思议的法术，原本以为自己不管听到什么都不会再惊讶了，但听到皇帝这番话，还是不禁感到吃惊。连关乎人命的事都可以这样自由操纵，这怎么想都不该是人类会有的力量。

「然后，听说你是帮助那些暗杀者的人。所以不能将你留在岛上，要带回帝都来。」

「事……事情不是那样的！」

「是啊。现在想起来，他的行动确实很奇怪。想要暗杀皇帝的人，应该当场处刑才对，没道理像这样特地带回海伊姆宫来。」

蜜凯奴还没说完，皇帝就已经认同了她的话，坦率到让人反而有点失望。

「那、那也就是说……陛下不是站在亚德利姆那边，而是肯相信我的话吗？」

「这又怎么说呢……不论你也好，亚德利姆也好，朕都无法理解。就算想知道你们哪方说的是实话，也没有能够确认的方法。」

「这……或许真是那样……」

蜜凯奴阖上嘴，低下头。总觉得越说反而越找不到突围的方向。

不论自己怎么说，皇帝的回答中都完全不带感情。不论是认真地说，遗是激动地说，反应都一点也没变。

虽然本来以为这应该是由于皇帝自身修养良好的缘故，但总觉得不单是这样。

不如说，皇帝似乎对任何事都不关心，因此不论发生什么事都无法动摇他。不论是背叛，还是真相，甚至就连暗杀事件，都像在与他无关的远方发生的事一般……

「虽然很失礼，但还请让我说明，陛下。我和我的家人与朋友，都被卷入亚德利姆的奸计中，被抓起来了。会像这样将帝国军的士兵用在私事上，我不认为这是忠臣会做的事。」

「……不过，我被闇人们刺杀，保护我的却是亚德利姆，这也是事实。虽然宫里也有许多反对他行动的人，但朕对此也无能为力。」

「为什么？」

「朕，没有任何的期望。」

缺乏感情的声音。

皇帝以那空洞，难以捉摸的表情说道：

「朕总是什麽也不期望，什麽也感觉不到。虽然有时候感觉心底像有什麽要涌出来似的，但那种感情又立刻不晓得被吸收到哪里去了。因此朕总是处于虚空中。究竟为何而活，自己为什么会在这里，都不是很清楚。

因此，亚德利姆想做什么都与朕无关。如果他能给国家带来繁荣的话，那就好了。」

……完全没有用言词加以掩饰。

这是皇帝的真心话，蜜凯奴不知为何就是知道。

虽然身为庞大国家的君王，统治大陆全土到米榭兰诸岛全区的伟大皇帝，现在却理所当然地说着这些话。

「为什么会这样……」

这真的是皇帝吗？如此没有霸气，空洞的青年。

蜜凯奴忍不住以颤抖的声音继续说道：

「我所住的村庄中，大家都将陛下当成神一般地崇敬着。威莉蒂……就是刚才的那个女孩，她也是一样。这块大陆久经战乱，死了很多人，因此大家才说需要一个统治全部国家的强大力量……皇帝便是那力量的象征，只有被拔擢出来的人才有资格继承。虽然帝国结束了许多的小国家，但能够创造出没有战争的和平世界，也是因为陛下……」

「的确是这样。所以要继承皇位的人，必须接受『沉默神殿』的审判，证明自己拥有强韧的心与公正的灵魂才行。就是刚才他们说要把那个女孩带去的神殿。」

「……是，我知道。陛下就是在那里通过了修行的尊贵大人……」

「并不是被选上，只是没有死而已。」

「咦？」

「那个神殿所进行的恐怖审判，没有亲身体会过是不会理解的。那里简直可以说是不该存在于世的恐怖场所，不抛弃自己感情就无法活下去的地方。」

聪到这番话，蜜凯奴皱起眉头。不该存在这世上的恐怖……究竟是什么意思？

……沉默神殿，里头住着「可以读取人心」的奇妙怪兽，是位于米榭兰诸岛第一岛的诡异神殿。

原本是被称为「神社」的常世国神域，但在约一百五十年前被帝国占领之后改名。从此之后，帝国便利用神殿那怪物的习性来进行「审判」。

测试在可以讁取人心的怪兽面前，是否能够维持心灵平静的仪式。

也就是说，帝国将拥有皇位继承权的人送入神殿，测试他们是否不论面对何种情况，都能保持稳重，不为一己感情所惑，借以选出可以常保公正判断的君主。

传说在这之前，都是将罪犯送入神殿喂给怪兽吃掉作为刑罚。不过毕竟是个没根据的传言，在听到要将