很多吊诡的地方。我也觉得应该详细调查一下。」

「咦……」

面对对方出乎自己意料的反应，蜜凯奴惊讶地看着军队长。看来粗鲁却认真十足的那张脸，一反先前「带下去体罚！拷问！」的印象，给人相当可靠的感觉。

（这个人，不是亚德利姆派的，而且打从心底在怀疑他。）

看着那张精悍、令人无法讨厌的脸，蜜凯奴稍微反省了一下。感觉喜欢拷问、体罚什么的，对于自己只凭第一印象就对人下评断，蜜凯奴感到有些愧疚。

「那个……该怎么说好呢……对不起！」

「怎么了？突然这样。」

「……没什么……总觉得该道歉……」

「总之，小姑娘。说要送去神殿都是宰相他自作主张，我不会就这样袖手旁观，会立刻进行调查。要是这位威莉蒂确实没有犯罪的话，我就会放她回岛上去。」

「可、可是这样擅自行动可以吗？没有宰相的许可……」

听到塔姆军队长的话，慌了手脚的却是部下们，他们连忙如此问道，但塔姆却回答：

「责任由我来扛。这女孩也说了，而且她们也的确很难和陛下的暗杀事件联想在一起。调查审理后，如果没什么大问题的话就送她们回岛上去。这样可以吧？」

「真……真的万分感谢！」

蜜凯奴高兴到快要虚脱了。来到这里第一次有人肯好好听自己说完话。而且总觉得这个人十分可靠。

「那么，在通知宰相大人之前，有些事要先问问你。究竟是发生什么事才变成这种状况的？难道说，不只这个女孩，你们也是无辜的？」

「没有那个必要。」

正想着「交涉成功」而感到安心时——

突然被一旁微弱而凛然的声音给打断，军队长立刻紧闭上嘴。抓住威莉蒂的卫兵们也屏住呼吸回头。

蜜凯奴顺着他们的视线抬起头，立刻就注意到站在庭院草坪上的高贵人影。一开始以为还是被亚德利姆给发现了，不过这个人比他稍微高一些，发型也是短发，而且他的长相及给人的感觉都和亚德利姆大不相同。

披着似乎很沉重的金刺绣披肩……拥有冰一般的美貌，这个人……

「皇帝……陛下？」

「女孩，你也认识朕吗？」

以那不可思议毫无抑扬顿挫的声音，回应蜜凯奴的人——

正是帝国的君王，年轻的皇帝，梅尔卡巴二世本人。

５

蜜凯奴看呆了。

出现在阳光灿烂的庭园中，极端高贵的存在。若是平常，像蜜凯奴这样的人是不可能直接拜谒立于帝国姐姐的人物。

面对宰相亚德利姆，或是军队长等人时，她还有办法鼓起勇气；不过在皇帝陛下面前，她实在不敢有随便的举动。这点卫兵们也一样，一看到靠近这里的皇帝，连忙当场跪下。

就连可以不用伏身下跪的塔姆军队长也被突然登场的皇帝吓了一跳，抓住蜜凯奴领口的手也马上松开，挺直背脊站好。

「……朕听到你们刚才说的话了。将那个女孩送到神殿，这个处置确实不妥。朕也不记得有批准过这件事。」

「那么……」

「她的调查就交给你了。不过，那个女孩……」

说着，皇帝看了蜜凯奴一眼：

「那个女孩交给朕，朕有些事情要问她。」

「可是，陛下……」

「亚德利姆那边朕会直接和他说明。你擅自将他带来的两位囚犯释放的话，不是会有许多麻烦的事吗？」

「是、是的……那么至少请允许属下，或者派个禁卫兵在陛下身边待命。」

「没有那个必要。面对这样一个柔弱女孩，不需多虑。更何况朕有影贽守护，就算对方是熟练的剑士，也无法伤到朕分毫的。」

「……属下明白了。」

听到皇帝淡然地回答，军队长犹豫了一会儿，还是深深一鞠躬。之后命令抓住威莉蒂的卫兵们「郑重行事」，然后再次看向蜜凯奴：

「关于这个女孩，就照陛下的命令处置。至少我不会让她承担没犯过的罪。」

「是、是的。那个……！」

听到蜜凯奴出声，塔姆军队长皱起眉头。

「关于威莉蒂的事，非常感谢你们肯相信我。她真的什么都没做，还被我牵连才遇到这种事，所以……」

蜜凯奴又一次看着面无表情的威莉蒂，再会以来一次也没有将自己看进眼里的那双眼睛。说不定她连蜜凯奴眼睛与发色的大改变都没有注意到。

「……威莉蒂，对不起。真的很抱歉……」

搞不好威莉蒂已经讨厌自己了，虽然这样想着，蜜凯奴还是忍不住走到她面前，紧紧抱住她娇小的身体。

（要是可以的话，真想亲眼看着你平安回到村子去。）

但那恐怕是难以达成的愿望吧。现在只能相信塔姆军队长的诚意了。

蜜凯奴放开威莉蒂后，塔姆军队长向她点头示意，接着向皇帝陛下深深一鞠躬，然后转身离去。带着