10月5日日06:00

Sun.5thOctober1986

钥匙选上的祭品

■迎宾馆佣人室

源次绑紧领结，从窗帘的缝隙往外看去。

雨点比昨晚小了一些……但厚重的雨云仍然不让朝阳露脸，根本看不见太阳的位置。

是个离神清气爽有十万八千里的阴暗早晨。

「……看来今天一整天雨都不会停啊。」

「源次总管，让您久等了。」

嘉音整理好仪容，从盥洗室走了出来。

他们刚值完大夜班又要值早班。按平时的班表很少会这么辛苦，但家族会议的这两天是特例。

当然要是这个台风今天还不离开，家族成员就会在岛上待到明天。嘉音心想最好还是做好这种班表还会持续两天的心理准备。

两人走出迎宾馆，打开雨伞。只一个晚上的风雨，就将玫瑰园摧残得面目全非。

为了迎接家族成员，他们花了好几天把玫瑰园整理得漂漂亮亮，要毁掉这样的景观却只需要一个晚上，让嘉音不由得叹了口气。

两人走向大屋，为的是与乡田会合，准备早餐。

乡田做事讲究，相信一定早就起床，开始准备他那有如玻璃工艺品般精巧而且风味绝妙的早餐。

两人走到大屋玄关前的屋檐下收起雨伞。源次从自己的口袋里拿出一串好几把的钥匙，打开了玄关的锁。

六轩岛上只有右代宫家的房子，所以以前并没有上锁的习惯。

后来在夏妃的命令下，才改成从深夜到早晨必须上锁。

早上开锁的工作是由值早班的佣人负责。乡田起床后会立刻去准备早餐，所以今天由源次他们负责开门。

大屋内鸦雀无声，给人一种仿佛整栋屋子都还在沉睡的印象。

「……那我们就开始早班的工作吧。」

「好的。」

两人分头去拉开大屋内的窗帘。

……不拉开窗帘，就挥不去屋内的昏暗，会导致整栋屋子都仿佛还陷在昨天的黑夜之中。

嘉音对顺序掌握得十分娴熟，仿佛在画单笔画似的在屋内绕行，接二连三拉开各个地方的窗帘。

即使天气这么差，只要拉开窗帘，多少还是可以迎来早晨的感觉。

途中他从厨房前面经过……尽管还没闻到味道，心里却已经开始期待乡田自豪的料理会传出什么样的味道，感觉空着的胃都蠢蠢欲动。

「……早安？」

嘉音心想乡田应该正在厨房里忙着准备早餐，想去打声招呼，却没看见乡田的身影。

厨房里光线很暗，别说窗帘，连抽风机都没开。炉火也同样关着，整个厨房还冷冰冰的，自然也看不到任何准备早餐的迹象。

——这种事当然不容发生，但说不定乡田真的睡过头了。

佣人也是人，有时难免起不来而迟到。

——万一发生这种情形，不要闹大事情害同僚出丑，而是若无其事地帮忙处理好，让主人根本不知道曾经出过这些问题，也是佣人应有的美德。

嘉音拿起装设在墙上的电话话筒，拨打佣人寝室的内线号码。

「……………………？」

……听不见那独特的机械式嘟嘟声。

嘉音挂回话筒再重新拿起，但还是听不见平常该有的机械声响。他试着重拨号码，但仍然没有任何反应。

……说不定是昨晚的落雷造成了机械故障，导致内线电话损坏？

嘉音很清楚这栋大屋的设备已经十分老旧，很容易发生故障。他放弃打电话，直接跑向佣人寝室去叫乡田起床。

■夏妃的寝室

不知道自己睡到什么时候，也不知道是什么时候醒来，就只是茫然看着头上的天花板。

……夏妃的每一个早晨都是这样，在似醒非醒之间来临。她的睡眠总是很浅，得靠药物才能入眠——对夏妃来说，睡眠绝不是甜美的时光。

转头望去，外头还是一样下着大雨。

要不是感觉得到些许光亮，几乎会错以为昨晚还没过去……自己身为地主，不能比宾客晚起床。

夏妃鞭策摆不脱疲劳的身体，坐起上身。

只要待在这个房间里，就没有人会责怪她，头痛也不会变得更厉害……唯有这个房间，是她可以安息的空间。

一旦出了房间，就会回到要与丈夫的弟妹勾心斗角的世界。

……既然如此，要是能一直把自己关在这个房间里……夏妃发现自己有了这样的妄想，不由得苦笑。

——心想，这一来不就跟金藏一样了吗？

平常责备金藏不是，说他不应该不顾他们这些子女，关在自己的房间里，其实夏妃自己却很向往那样的生活，这是多么矛盾？

……夏妃轻轻摇摇头，唤醒一贯的头痛赶开了妄想。

正要走出房间而伸手去握门把，就碰到昨晚睡前挂在门把上的蝎子护身符。

……这个护身符是朱志香从真里亚手中拿来，后来转让给夏