在急什么？受不了，完全搞不懂女生的行动模式。

总之，我们顺利结完帐，走出了超市。东西总共有三袋，用了最大尺寸的塑胶袋，全都装得鼓鼓的。三袋凛世都自己拿了起来。

「我来拿。」

我一这么说，凛世立即摆出神气十足的表情说道：

「不用了。比起没拿过比念珠还重的东西的日向大哥，我想在水球社能单手抓住被水打湿的水球的我，握力应该更强。」

「是这样没错，但总不能让女生拿吧。」

「这点东西我自己拿就好……难道说，今日子跟日向大哥去买东西时，都会要你帮忙拿吗？」

「哎，我还满常被逼着帮她拿，不过这是因为她买的东西很多。」

「哦……既然你都说到这个地步了，那就麻烦你帮忙拿吧……」

凛世一面把塑胶袋交给我，一面用试探般的目光注视着我。

「说到今日子……」

「咦？」

「啊，没事。」

凛世一副「说漏嘴了」的表情，伸手捂住嘴巴。没有什么比欲言又止更让人焦虑的了。

「怎样，我妹怎么了？」

「没、没什么事……」

凛世慌乱不已，不管怎么看都不像「没什么事」。话虽这么说，我也不是那种打破砂锅问到底的人，于是默默提着袋子走在凛世身后。凛世走得相当迅速，光是要追上去就得竭尽全力。

「走慢一点吧，走太快便当会翻倒。」

当我如此呼吁，凛世蓦然停下脚步。接着她似乎有些犹豫，战战兢兢地把视线转回我身上。她一直快步往前走，我还以为她铁定生气了，但转过头来的凛世面容如此苍白，在黑夜中都能看得清清楚楚。

「……日向大哥，你要去奈良对吧？」

「咦，奈良？」

凛世的问题实在太过突兀，我不禁如此反问。

「去奈良读大学的事……已经确定了吗？」

「对。前阵子跟我爸谈过租屋费用等各种问题后，已经决定了。」

「你打算一个人去吧。」

「是啊，不过要是高野跟比敷要考同一所大学，我想也可以合租。」

「……我不是这个意思。」

「那到底是什么意思？」

我一问，凛世就低下头，紧咬住唇瓣。

「能让你不惜独自前往……奈良究竟有什么？」

凛世这句话并没有回答到我的问题。披在凛世低垂脸庞上的亮丽柔顺黑发微微摇曳，单薄的肩膀轻轻颤抖。

「你怎么了，凛世？」

「我在问你为什么要去奈良啊，为什么东京就不行？如果要读大学，东京的学校不是更多吗？」

凛世试图挽留般地抓住我的手臂，抬起头目不转睛地凝视我的眼睛。她眉头紧锁，露出似乎随时会哭出来、宛如被丢着不管的幼犬般不安的神情。她的眼角染上绯红，这是落泪前五秒的征兆。

「大学有很多，但是要寻找奈良就只能去奈良。」

我对凛世如此说明。凛世一脸无法理解地摇了摇头。

「日向大哥，我听不懂你在说什么喔？」

「奈良还保存着远在一千三百年前建造的佛像。看着建造佛像时用到的技法与工艺，明明那是连摄影机都没有的时代，制作者的思想却能超越一千三百年的时间传达过来……我就是喜欢佛像的这一点。人活在世上不过百年，然而一千、两千年却让人感觉宛如昨日，光阴的长河是如此不可思议。我就是想透过佛像，尝试碰触古人的心。」

「意思是说，日向大哥想做的就是这种佛像研究？」

凛世依然不肯放开我的手臂。她反而抓得更用力，继续追问我：

「如果是这样，日向大哥也不用特地去奈良读大学啊。要看照片或文献的话，用电子邮件也能交换情报，而肯定也有哪家东京的博物馆有收藏奈良时代的佛像吧？你不需要去奈良，研究这些不就行了？」

「光看博物馆里的出土文物跟文献，还是有无法明白的事。」

就算迟钝如我也发现了，凛世这么拚命并不是出于刁难，而是在挽留我。而此时我也注意到，妹妹以前明明老爱黏在我身边，却没有劝阻我。

（真意外……本来还以为就算说我要去奈良，冷傲的凛世也只会直接无视；我也以为总爱黏着我的妹妹若不是说：『我也要考奈良的大学，跟老哥住在同一个地方！我对佛像没兴趣，不过鹿很可爱！』并缠着我不放，要不就是挽留我说：『选个可以从家里通学的大学嘛！』……）

凛世的手抓住手臂的力量令人感到既疼痛又心酸。以前我也体验过一次这样的疼痛……那是在暑假刚结束，凛世跟我私奔的时候。凛世带着与当时相同的目光，凝视着我。与那时相同的手不肯放开我，诉说着不要留下她一个人。

……可是……

「抱歉，凛世。」

我弯曲手肘并举起手，让拿在手上的塑胶袋滑至肘部。把手空出来后，我握住凛世的手，将之轻轻松开。