备明天开始的严酷特训。

「啊呜……肚子吃得好饱……」

「嗯～哥哥……呣啊啰啊……」

艾可和琳达就像小孩子一样窝在草丛中彼此相互依偎，睡得十分香甜。两人那模样看起来仿佛一对姊妹似的。

这时一个耳熟的声音响起。

「差不多要收拾东西了，请各位同学回宿舍休息吧～！」

只见有个个头娇小的少女——阿妮亚在一群沉浸于饭后幸福感里的学生中忙进忙忙出，辛勤地工作着。今天她也应工作的需要打扮成了猫耳女仆。

「嗄喔～丨」

翼蜥小库也如影随形跟在阿妮亚的身旁。

自从在艾斯帕达一起奋战后，小库和阿妮亚变得十分亲密。今天它不只有帮忙干活，还在山脚跑来跑去，是学生心目中的开心果。

「工作辛苦了，阿妮亚。」

受到亚修鼓励的阿妮亚回以羞怯的笑容。不过她马上露出严肃的表情，用手被按住随着夜风飘摇的头发，一脸凝重地仰望夜空。

不，阿妮亚的焦点不是放在夜空——而是隐隐约约浮现在黑夜里的群山。

「……山好像在哭泣。」

「咦？」

「我也说不出个所以然，但我就是看得出来。今天的山跟平时的山……似乎有所不同。」

或许身为山岳民族的阿妮亚可以读懂山的表情吧。

亚修进一步询问。

「那个……山哭的话，表示发生了什么事情吗？」

「代表有悲剧发生了。有可能是战争，有可能是同胞彼此互相残杀，有可能是天灾发生造成多人死亡……每当这一类悲剧发生的时候，山就会哭泣得非常伤心。」

「是……这样子吗？」

「就是这样没错。不过米卡悟斯大人统一了原本分裂的山岳民族，而且在我下山之后，有其他人成为族长，从此山岳民族过着和平的日子……至少我听到的消息是这样。」

现在的阿妮亚所散发出的气息既不像战士也不像女仆，而是宛如侍奉山神的巫女般，带着神秘的气质。

就在亚修被阿妮亚的侧脸迷了心窍的时候——

——沙！

夜色里传出了明显跟人类不一样的脚步声。

「亚修，快退开！」

阿妮亚旋即恢复战士的本色摆出架式。

「咕噜噜噜噜………！」

从阿妮亚瞪视的那片黑暗之中，这次传出了凶猛的嘶吼声。

与此同时，两个深红的亮点若隐若现地从黑暗中浮现。

「小心！从这个气息判断……是魔兽！」

察觉有异的蕾贝卡一马当先赶到了亚修的身旁。

艾可、西尔维亚、琳达等人也随后抵达。

亚修一帮人屏声息气耐心等待，不久，露营场地的照明设施清楚地照出了那头生物的全貌。

「那个是……老虎吗？」

琳达把坐轮椅的亚修推到后面避难，一边喃喃说道。

「不，有那么长的獠牙……它不是一般的老虎！是剑齿虎！」

亚修大叫。

「哇……那就是剑齿虎啊。以前只在书本看过而已，这还是我第一次亲眼看到活生生的实物呢。我也好想要那个牙齿喔！」

艾可则是迷上了剑齿虎那骇人的獠牙。

「喂喂喂，现在不是在欣赏牙齿的时候吧？」

亚修和艾可悠悠哉哉地对话的时候，剑齿虎没有停下脚步，还是发出低吼，一步步慢慢靠近。

「呣？它的背上好像有人？」

亚修听见挡在最前面的西尔维亚惊讶地低声说道。

她说得没错，仔细一瞧——剑齿虎的背上确实有个人影。

那是个兼具清新魅力与野性于一身的少女。

从那暴露度很高的民族服装来看，她应该是丹塔洛斯族的人吧。从裸露的手臂可见撕裂伤，鲜血如一道道红线般流了出来。

少女昏迷不醒，整个人瘫靠在剑齿虎的背上，一动也不动。

「吼！」

剑齿虎停止移动，发出低吼恐吓蕾贝卡等人。

背上则担着丹塔洛斯的少女、而且不会不分青红皂白地攻击人类，亚修从这两点现象判断这头剑齿虎应该是具有理性的魔兽。

「该怎么说……感觉状况并不单纯。我觉得尽可能不要刺激它比较好。如果能让它明白我们没有敌意的话那就好了。」

亚修态度审慎地低声说道。

「——包在我身上吧。」

阿妮亚一如要做为众人的代表般向前迈出一步。

「如果它是在山上出生长大的，应该可以跟我这个山岳民族沟通意思。」

阿妮亚就像在声明自己没有敌意一样，有如慈母一般张开左右双臂，以缓慢的速度持续前进。

「嗄噜噜噜噜……」

或许是对阿妮亚怀有戒心，只见魔兽露出两根长长的獠牙，狰狞地嘶吼着。

「放心吧。不需要害怕。相信我……」

阿妮亚一边温