」

「咦？」

亚修怀疑自己的耳朵是不是听错了。

「我辈说了，拒绝配合。」

「为什么！〈戴米乌尔苟斯〉真的是危险组织。为了断绝他们取得秘银的管道，工商都市联合的协助是不可或缺的啊。」

亚修试着说服，但马查贝尼的表情依旧冷淡。

「那又怎么样？丑话先说在前，我辈是元首，同时也是商人。马查贝尼家世世代代都是以经商维生，而且也把经商的理念套入政治里活用。生意对象的本性是好是坏，向来不是咱们关心的问题所在。」

马查贝尼跷脚而坐，傲然地宣言道。

「重点只有是否掏得出钱来而已——就是这么简单。」

马查贝尼的表情令亚修不禁起鸡皮疙瘩，打了一个寒颤。虽然早有对方不是好惹人物的心理准备，可是万万没想到竟然会被遭受到如此不留情面的拒绝。

「那……该怎么做，您才愿意答应我们的要求呢？」

「哼。这么简单的问题你也想不透吗？刚才不是提示过你了——我辈是商人。你倒是想想，要怎么做才能激发出商人的动力？」

马查贝尼面露冷笑。

「原来如此。只要拿出能让您感到满足的代价就行了——是吧？」

「呼。〈真红女帝〉就是不一样，沟通起来省事多了。没错，只要你们能解决我辈的委讬，本人就可以考虑答应你们的要求。」

「请让我们听听您的要求。」

尽管二话不说一口答应，亚修的内心可是紧张得七上八下。因为他无法想像马查贝尼会抛出什么样的难题。

「好吧。事情是这样的，过几天，雷斯毕基市将举办地下拍卖会，到时会有个名为『森之睡美人」的魔导艺术品被拿出来拍卖。我辈希望能把它标下来。」

「等一下！您说地下拍卖会……这不是非法的吗？」

「形式上是非法的没错。不过这里可是魔都雷斯毕基——地下拍卖会不过就像办家家酒一样的活动。要是一一取缔那可是会没完没了，况且拍卖会深受市内有力贵族的支持。不会有问题的。」

亚修一脸错愕地注视着马查贝尼。他深深地感受到，她这个人果然把商人的身份摆在元首前面。

「不瞒您说……什么地下拍卖会、魔导艺术品的这些都太突然了，我一时之间没办法理解。平心而论，我甚至不知道我们骑士团是否有足以标下那种宝物的资金呢。」

「不会吧，名闻遐迩的艾瓦隆圣龙皇骑士团会是连这点小事也办不到的乌合之众吗？」

马查贝尼的眼神带着浓厚的挑衅意味。说不定她是打算借题发挥，测试亚修等人的能耐。

见亚修犹豫不决，西尔维亚忽然开口表示意见。

「了解了。独立国家艾瓦隆圣龙皇骑士团如果连个区区艺术作品都标不下来，面子要往哪里摆？我们就接受您的委讬吧。」

「公主殿下……！」

「——不会有事的，亚修。钱的问题不用担心。」

西尔维亚凑在惊慌失措的亚修耳边窃窃私语。感觉起来她绝非只是在虚张声势。亚修决定现在姑且相信西尔维亚所说的话。

「话说回来，亚修。其实我辈另有一个委讬。」

「……什么？」

亚修目瞪口呆。光是一个地下拍卖会感觉就已经够头大的了，竟然还有其他的委托……

「快别露出那种表情。这个委讬你们处理起来应该得心应手多了。

「请务必说来听听，马查贝尼小姐。」

蕾贝卡毅然地代替脑筋一片空白的亚修答腔。

「你们知道遗迹都市卡萨洛瓦吗？」

「以前曾听说过。据说整座超古代的要塞都市原封不动地保留了下来，城市本身就是个遗迹。」

蕾贝卡不假思索地回答道。

「唔，你说得没错。那么，沉睡在卡萨洛瓦城最深处的皇冠你又知道多少？」

「这个我就……」

即便博学多闻的蕾贝卡似乎也不清楚的样子。

「那个皇冠是一种圣遗物。虽然是国宝级的逸品，可是东部的黑帮分子却宣称所有权在他们手中，强行独占。不仅如此，还有危险的魔兽在遗迹内部游荡徘徊。」

「东部的黑帮吗……」

亚修眉心深锁。本以为只是单纯的寻宝，但情况似乎不若想像中单纯。

「说到东部黑帮的头号代表人物，就是那个叫贝亚特丽丝·史卡拉提的女人莫属。维多利亚，把那个东西拿出来。

「是的，大小姐。」

维多利亚把手伸进怀里，掏出一张肖像画放在桌上。既然会事先准备好肖像画，这也说明马查贝尼从一开始就预测到会议会往这个方向发展吗？

亚修等人向前探出身子，睁大眼睛看着那张肖像画。

「……这是母猪吧？」

艾可一句有口无心的感想，一针见血地道出了肖像画上女性的特色。

「艾可！就算人家是混黑帮的，你这样形容女性也太失礼了吧！