洛特它们也不会当一回事。”

朱利亚斯也干脆地承认。

“不然你是希望我怎样？”

艾可纳闷地侧起脑袋。

这时，艾可身旁的西尔维亚赫然扬起了脖子。

“兄长大人，你难道是想……！”

“没错。就是你想的那样。”

朱利亚斯向西尔维亚点头后，又转头注视艾司。

“原来如此，是这样子啊……”

安洁拉似乎也洞悉了一切的样子。她注视艾可的眼神显得无比正经。

最后艾可终于也明白了朱利亚斯的盘算。

刚才朱利亚斯使用了“哪怕现在的艾可喊得声嘶力竭”这样的说法来描述。换句话说，他的意思应该是指以少女之姿融入人类的艾可，是不可能胜任这个任务的。

艾可几乎无意识地触碰了戴在右手腕上的饰品。

那是暑假期间龙之母所赐予的〈艾瓦隆手环〉。

艾可悄悄瞅了娜比一眼。

娜比没有多说什么，只是神情严肃地点头。就好似在为准备自立门户的子弟送行一样的表情。实质上，娜比也一直都是艾可的教官没错。

艾可直勾勾地回望朱利亚斯。

“简言之，如果我变回龙形，就有能力阻止暴走的龙族——言下之意是这样对吧？”

“抱歉，艾可。把这一切重责大任都推给你承担，我真的内心备感煎熬。但，为了拯救骑士国，我们也只能借助你的力——”

“我做不到的！”

艾可眼眶含泪，情绪激动地站了起来。

“帝国军硬把我变成龙后，我完全失去理智，不知自己在干什么！今天就算我真的好不容易变成龙了，我也不敢保证自己一定不会攻击你们或市区啊！要是状况失控，我甚至有可能带来比那些受冥星石操控的龙族还要更可怕的灾难……”

艾可懦弱地口吐悲观之词后，娜比大摇大摆地走到了她的面前。

“说穿了，你的意思是你没有自信对吧？”

“呜……”

艾可欲言又止。

娜比的话深深地刺痛了艾可的心。

“不然又能怎样！对啦，我就是没有自信！我的心情你们又不懂！所以你们才会随便就拜托我做那种事！”

艾可拔腿往门口直冲。

门还是维持在刚才娜比和安洁拉返回客厅时的半掩状态。

正当艾可泪洒客厅，准备夺门而出的时候——

——噗！

她从正面一脸撞上了某个东西。

一股熟悉的味道漫入了鼻腔。

首先映入眼帘的，是黄色领带的领结。

那是骑龙学院——高级班的男生制服。

“咦……？”

艾可把哭得涕泪纵横的脸抬起来一瞧——

“放心吧，艾可。”

站在眼前的人，正是亚修。

原本应该在房间里面休养的亚修，突然冒出来紧紧抱住了艾可。

照理说，他现在的状况连要站稳都十分辛苦吃力才是。

“亚修？刚才的对话……你都听见了吗……？”

艾可一边吸着鼻水流不停的鼻子，一边仰望亚修的脸。

“啊啊。大致上我都听到了。”

“亚修……你的意见也跟大家一样吗？”

“这个。就现状而言，除了拜托艾可以外……似乎别无他法了。”

“是这样子……啊。”

艾可心灰意冷，好不垂头丧气。一想到原来亚修跟其他人一样，只要是为了保护骑士国的安全，连艾可个人的不安与恐惧都可以不顾，她就难过得一阵鼻酸。

亚修伸出缠着绷带的手，温柔地抚摸了艾可的头。

“亚修……？”

“不过呢，艾可，我的想法跟其他人有些不一样。”

亚修往前一站，定睛注视朱利亚斯。

艾可从他的侧脸看到了隐藏在其中的坚强决心。

“如果艾可要去，我也要同行。因为我是〈艾瓦隆骑士〉……不对，因为我是艾可的骑士。”

“那可不行，亚修！现在的你……”

不是才刚因为发高烧昏迷不醒吗？伤势要完全治愈还得等上很长一段时间。连医生也耳提面命地再三跟你强调绝对需要好好静养，否则甚至有丧命之虞……

“你听我说，艾可。”

亚修难得以严肃的眼神窥看艾可的脸。

艾可忍不住心跳加速。

“自从来到骑龙学院就读后，大家就一直称我为‘天才驯龙师’。到现在我还是不懂为什么只有我才拥有这样的能力。可是你知道吗？艾可。迟至今日，我仍未能驾轻就熟地驾驭我真正该百分之百驾驭的对象。我想，那一刻说不定已经到来了。”

“亚修……”

“放手一搏吧，艾可。让我们两个协力一起保护大家。你变成龙之后的问题，包在我身上即可。”

亚修不顾众人的眼光，给了艾可温柔的拥抱。

艾可虽惊讶得