外面有一座闪闪发光的湖泊。

这里很有可能是龙族用魔法的力量构筑而成的空间。气氛上跟遗龙工房有些相似，而且还可以闻到安萨尔香料的味道。

话说回来，眼前的女性真的是龙之母吗？

梦中的龙之母明明是头神圣不可侵犯的龙，现在却变成了妙龄美女。虽说从她头上的龙角看来，她确实是龙族没错。

亚修赫然想起一件重要的事情。

“请问艾可和公主殿下平安吗？我在森林和她们走散了！”

“她们两人在这里。”

龙之母用冷静的口吻回答后，指了亚修的背后。

“你知道……我是谁……吗……我、我踩扁……啊呜！”

“住手……不许摸那种地方……我可是这个国家的王女！啊啊！”

只见艾可和西尔维亚躺在地上。

两人一直低声呻吟着，可能是在做恶梦吧。额头都冒着大汗。而且苦闷呻吟的模样显得异常妖媚，令亚修看了脸红心跳。

这两人到底是梦到了什么内容？

“请问……她们还好吧？”

龙之母笑也不笑，只是漠然地回答道：

“这只是初阶的幻术，看来她们的资历还太浅了。这对身体不会造成影响，你不需要担心。”

“原来如此……”

松了口气后，亚修想起一个关于艾可和龙之母的重要问题。

“对了！艾可对您的事一直很挂念。她很好奇您是否算是她的‘母亲’。我这就把她叫醒。”

“且慢。”

无法相信给人印象那么柔和的龙之母，竟也会发出如此冷漠的声音。

“很遗憾，我固然是龙族之母，但绝非艾可的母亲。”

“咦……？”

“换言之，我乃龙族繁衍系统的一部分。我的存在，等同贤龙魔法阿比昂的核心。纵使她是艾瓦隆皇女，我对她也没有特别的感情。”

听龙之母断言得如此不留余地，亚修的心情沉痛不已。

“您那说法也未免太过绝情……这样艾可岂不是很可怜？况且召见艾可的人不就是您吗？难道不是因为您对她怀有情感才召见她的？”

亚修开门见山直说后，龙之母垂下了眼帘。长长的眼睫毛在雪白的肌肤形成了阴影。

“……没错，一开始确实是有那个打算。不过后来我改变心意了。结论是我最好还是别跟艾可见面比较好。今天找你们来的目的，我只转告你一人。艾可就放她继续睡吧。”

“何必呢！”

“纵使我们相见，我也没办法像个母亲般对待她。既然如此，那还是别见面的好。况且……虽然没有母亲，但艾可有你这个骑士陪在身旁；而且也有西尔维亚这般愿意挺身保护她的朋友。当然，骑士国内的龙族也都是站在艾可这边的。有这么多同伴的支持已经足够了。”

“……我明白了。”

尽管内心仍无法释怀，但龙之母似乎心意已决，亚修很清楚继续谈下去恐怕也不会有任何共识。

“那么，我们直接进入正题吧。”

龙之母此话一出，令亚修重新感到紧张。

“前阵子艾可在首都锋提恩城觉醒的事情，我已经知道了。”

“抱歉。都怪我没有善尽保护艾可的责任……”

“已发生的事情就算了，我没有要责备你的意思。只不过艾瓦隆圣龙皇的力量强大得无与伦比，有心的话甚至能毁灭这颗星球。现在的艾可还不够成熟，不足以驾驭艾瓦隆的力量。前些日子她也为了鸡毛蒜皮的小事，差点化为龙形是吧？”

“那、那个是……抱歉。”

亚修暗吃一惊。

看样子一切都逃不过龙之母的法眼。

那理由确实是不值一哂。艾可就为了一只布偶和西尔维亚发生争执，差点化身为龙……

虽然亚修用紧抱艾可拚命劝导的方式阻止了龙化发生，但那只是硬着头皮做出的举动，能成功阻止实属偶然。

“冥龙王莫尔德雷德和帝国军的动向令人挂念。而且，谢普隆王国和艾斯帕达圣厅、罗夫洛克工商都市联合，也都对出现在首都锋提恩城的巨龙抱有高度的关心。”

话说到这里，龙之母从怀里掏出了某个东西。

她递给亚修的，是一只银色的手环。

刻印在金属表面的精致图案，看上去跟亚修的〈星刻〉非常相像。

“这是……？”

“这是〈艾瓦隆手环〉。艾可只要戴上了这个手环，无论发生什么事态，都不会化为龙形。不仅如此，她还能透过让意识跟这个手环同步的方式，控制自己的能力。一旦习惯之后，她甚至可以在拿下手环的同时变身为龙。”

“真的吗！？”

亚修探出了身子。

艾可目前尚未学会凭自己的意思控制变身的能力，导致她可能为了芝麻小事变身为龙。

不过，只要她能善用〈艾瓦隆手环〉，就可以自由选择龙化与否——龙之母刚刚亲口证实了这个效果。

“……因为少数人