。”

“嗯！”

亚修迈出崭新的一步。湿润的土壤承受了两人的体重后，隐约向下凹陷。

“总觉得我好像变成了她的‘帕尔’啊……”亚修心想。

——铃……

亚修第一次注意到那个美妙的音色，是在体力即将到达极限的时候。

——铃……

亚修又听到了那个声音。

不，他也不确定那到底算不算得上是声音。用身体感应到一股波动来形容，比耳朵听到声音来得更为恰当。

“呐，你有听见吗？”

“听见什么？”

女孩用问题回答问题，反而问倒了亚修。

“用言语有点难以解释耶。该怎么说呢……好像有人在呼唤自己一样。”

“真的吗！”

女孩无预警地向前探出身子，令亚修差点失去平衡。这女孩真的很有吓人的天分。

“该不会是龙之母在呼唤你吧？如果没错的话……”

女孩突然变得意志消沉。隔着背部也能感受到她心灰意冷的模样。

“怎么了吗？”

“你听得见声音……我却什么也听不到。”

“没有啦，现在还不能肯定那一定就是龙之母的呼唤。也有可能是我幻听——”

就在此时，一道刺眼的光芒瞬间遮蔽了整片视野。

蓊郁的森林自眼前消失了。

仿佛身体轻飘飘地腾空般，一股未知的感觉袭向了亚修。

“这里是……？”

映入亚修眼帘的是一块不可思议的空间。

乍看下像是幽暗洞窟的内部，不过洞顶高得惊人，有无数的光球在洞顶附近摇曳。睁大眼睛细看，那些光球似乎是龙绮华晶。或许这世上最豪华的水晶灯也莫过于此。

眼前有一座湖泊，湖而一闪一闪地反射着洞顶的光芒。湖水颜色清澈透明，深度至多只达亚修的膝盖左右。

在对面的湖岸，是一栋看起来古意盎然的建筑物。

亚修只想得到“从遗迹发掘出来的神殿”这样的比喻来形容它。

以方形的石块堆叠而成的地基上头，屹立着无数根刻有繁复雕饰的柱子。

透过列柱的夹缝可见神殿里面有幅巨大的壁画。上头描绘着亚修无法理解的抽象图案。

亚修无意间发现四周弥漫着一股甜蜜的味道。闻起来既似薰衣草，又似玫瑰。似乎是龙族所钟爱的一种名叫安萨尔的香草吧。

“嗯……”

亚修的身旁响起了呻吟声。转头一看，原来那个女孩就躺在旁边，而且和亚修手牵着手。迟至现在，亚修才感受到女孩掌心传来的温度，心中一阵小鹿乱撞。

见女孩微微睁开了眼帘，亚修赶忙把手放开。

“这里是……？”

刚恢复意识的女孩目瞪口呆，举头环视了这个不可思议的空间。

——铃……

亚修又感应到某种疑似波动的感觉。

“你刚刚有没听见奇怪的声音？”

女孩一脸哀伤地摇头否定。看来只有亚修才感应得到的样子。

刹那，一阵狂风吹向亚修，差点把他吹跑。女孩则紧紧抱着布偶，拚命忍受风压来袭。

与此同时——仿佛大地也会为之震撼的振翅声，在洞窟的内部嗡嗡反响。强风让眼睛几乎快张不开来。

隔了半晌，振翅声与风压才终于停歇。

亚修心惊胆战地睁开了眼睛。

有什么东西出现在湖的对岸。

在那貌似神殿的建筑物中央。

有一头龙在那儿。

头部长着两根象牙色的角，身体披覆着白银色的毛皮。长长的脖子上头戴着光彩绚烂的宝石饰品。

“那个会不会就是……龙之母啊？”

“咦？”

女孩的反应和亚修相反，只是不断东张西望。看来似乎只有亚修才看得见那头龙的样子。

“吼……”

龙缓缓扬起头部，发出了嘶吼。

底下的岩盘应声开始频频震动。

龙在伸长脖子后，感觉高度约莫跟三层楼的建筑不相上下。

只见女孩害怕得紧紧缠抱着亚修的腰部不放，或许她虽然看不见龙的身影，还是可以听见那声咆哮吧。

不过亚修很意外地却不感到害怕。不仅如此，他甚至可以直觉地理解龙的意思。

——艾尔巴村的亚修·布雷克。吾决定将幼生授予你……

没有错。

龙之母打算把她的后代托付给亚修了。

“别开玩笑了！”

亚修的闷气在此爆发了。

坦白说，亚修找不到什么非得要获取幼生的理由。若非在半路上和这名女孩相遇，他应该也不会那么认真在森林里探索。

和如此消极的亚修相反，女孩似乎非常想得到龙的幼生。

虽然详细情形如何亚修也没有听说，不过那肯定是非常迫切的理由。

既然如此，正确的结果根本从一开始就已经决定