“抱歉，是小的失言了。”

就在葛廉行礼赔罪的那个当下——

房门随着吵杂的声响被猛然打了开来。

“慢着！你们想对我的奴隶做什么！”

没想到，艾可居然冲了进来。或许是一路全力冲刺赶路的关系，她的脸颊胀得红通通的。

“……艾可？”

亚修一脸狼狈。

“怎么？你这小子不会是这种黄毛丫头的奴隶吧？”

听维若妮卡特别强调“奴隶”这两个字，亚修摇头否定。

“我、我不是她的奴隶！”

“唔。看来事情并不单纯……”

“关于他们两人的关系，稍后由我来为您说明吧。”

从艾可背后现身的人物是安洁拉。

安洁拉的身旁则是面带苦笑的蕾贝卡。

“你还是一样多灾多难哪，亚修。”

于是乎——

和维若妮卡王女的会谈就在市长、理事长以及校长等达官显要的缺席下揭开了序幕。

虽说身处迎宾室，但维若妮卡还是不肯脱下铠甲，让人联想到神话故事里面的女武神。

“那副铠甲……不会很重吗？”

亚修随口一问，维若妮卡向他投以冷酷的视线。

“愚蠢的问题。铠甲才是本小姐的美学！除了入浴和就寝的时候以外，我总是提醒自己要尽可能时时穿戴铠甲。”

“真的吗……”

不理会一脸错愕的亚修，维若妮卡环视了众人。

“我们就去那儿坐下吧。”

顺着维若妮卡的提议，众人前往了设有沙发的空间。安洁拉、蕾贝卡、艾可依序在维若妮卡的对面就坐。

“呃……那我呢？”

沙发看似蓬松、坐起来应该很舒适，但唯独亚修一人还被捆在椅子上。

亚修觉得很莫名其妙，为什么只有自己必须像个犯人一样被绑起来。

“哎呀，都忘了你的存在。葛廉，你去把他抬过来。”

“遵命。”

葛廉把亚修连同椅子一并抬起，搬到了沙发旁边。然后他默默不语地移动到门旁站得直挺。

“好了……我想你们应该也早就心里有数才是，我这趟安萨里邦之行，绝不是来慰问的。”

“您这趟的目的，果然是为了调查尸灰龙的事件吗？”

安洁拉的双眸透过镜片绽放出知性的光辉。

“嗯。我认为一定要置身在现场，才能找出报告书所无法呈现的真相。事不宜迟，这就烦劳各位当事者描述袭击事件的发生经过吧。”

“那么，就由我先说好了。”

实际参与了战斗的蕾贝卡开始谈起当时的状况。

听完蕾贝卡的说明后，维若妮卡叹了口气。

“唔……现在还不能锁定出犯人的身分吗？只是，假如记录在艾可的龙种记忆里的事情是真的，尸灰龙乃是魔导工学——说穿了，应该就是集魔导和工学两大学术之大成的产物。工学向来是赛法洛斯帝国的得意分野，主谋极有可能是帝国军……蕾贝卡你的看法呢？”

“是。我也认为帝国有很大的嫌疑，不过……不知该说幸或不幸，帝国的领地没有龙族栖息。”

“那又有什么问题吗？”

“问题在于，本次的袭击事件乃是由‘龙’所掀起。除非掌握到确切的证据之前，否则就算我们在外交场合向帝国追究恐怕也是枉然。对方肯定会用‘龙的问题应该去找罗雷亚蒙骑士团’这套说词来搪塞。”

“唔，蕾贝卡说的不无道理……看来这起袭击事件也只能持续搜查下去了。不过，话又说回来——”

维若妮卡毫无预警地瞪了亚修一眼。

“原来成功化解严重危机的英雄，就是你这小子吗？”

“……”

既然被绑在椅子上，就算想躲也躲不了。

亚修只得把心一横。他鼓起勇气，回瞪了维若妮卡的双眼。

“哦，很有男子气概嘛。”

维若妮卡深感佩服似地咧嘴一笑。

“多谢夸奖。”

“那么，我就听听你怎么说吧。有关报告书上最不明了的部分——你是如何击退怪物的？”

“那、那个是……”

亚修不晓得该从何说起是好，一旁的艾可突然放声大喊：

“你想问这个问题，怎么可以忘了我！”

“哼……那你说来听听吧，小豆子。”

“我叫艾可啦、艾可！”

“像你这种矮冬瓜，用小豆子称呼就够了。不满的话，我也不介意叫你水蚤。”

“你、你是狗嘴吐不出象牙吗！竟然称高贵的龙族是水蚤！]

艾可气得直跳脚，白白糟蹋了那一身难得换上的礼服。

“恕我冒昧插话，维若妮卡殿下。她是亚修布雷克的帕尔，同时也是击退尸灰龙的关键少女——幼龙艾可。”

一如要替窝囊的艾可找台阶下似地，安洁拉恭恭敬敬地解说道。

“哦，这个矮冬瓜