黑暗中只看到那具人偶。

她身穿段鹿子（注一）的长袖和服，那是阿七（注二）的装扮。长梗麻叶图样的腰带几近垂地，和服半边袖子滑落，露出红色襦袢，下摆在已快腐朽的木头地板上形成艳红波浪。

少女披头散发地呆坐在黑暗之中，白色颈项低垂着，仿佛在反省自己的罪行。

一只手伸出来拂去披散在她白皙脸蛋上的长发。黑手甲中露出的手指，轻轻拈起少女脸上一绺乱发，顺到后方去。

「倦了吗？」

黑衣人问着，少女没有回答，只是在黑衣人的抚弄下看着暗夜中某一点。

「乖孩子，再忍耐一会儿就好。」

少女还是不说话，只是伸直着手脚，静静地坐在地上。

黑衣人解开发髻及其他的头发，用手梳理着。

「好美的头发。你真的好美。」

即使听到赞美，少女依旧无语。黑衣人继续梳着头，忍不住轻笑出声。

「你真的生气啦？」

注一：段鹿子：和服的图案，由不同颜色的碎花图案平行交织而成。

注二：阿七：一个为情痴狂最后遭判火刑烧死的少女。详细请参照163页第三幕的注四。

「或者你的心根本不在这里？」

少女还是不回答，黑衣人轻轻笑着，放下梳子。少女垂着颈项，倾泄而下的黑发散发美丽光泽，但黑衣人不晓得是哪儿不满意，不断用指尖拢起发丝，再用手掌抚平。在这当中，少女仍然一动也不动，彷佛完全是个人偶。

『相公看上的就是它么？』

「是啊。」

黑衣人说完，将手伸向少女的腰带。他解开腰带绳（注一），再松开束带（注二），将这些配件一一收好后，最后才解开丝绸腰带。

『就是它么？』

「是啊。你也算是黑夜一族，总该认得出同类吧？如何，想不想要？」

少女没有回答。

黑衣人咯咯地笑着，脱下少女的长袖和服，再解开红色孺袢上的白色衣带。如果她是净琉璃人偶，脖子之下应该只是竹竿，但她却有着白皙的身体。黑衣人将少女抱起来放在自己膝上。

『相公想要么？』

「想啊。」

黑衣人简短地说完，拿起毛刷，将尖端浸了一下桶里的水，用指尖沥乾后轻刷着躺在自己怀中的少女脸庞。少女将脸稍微仰起，视线停留在虚空中，脸庞就像流汗般闪闪发光。

「好美的脸。这才是属于黑夜的容颜哪。」

少女还是没有回答。

「容貌清纯秀丽，发丝丰润亮泽，你真的是无人能比。」

黑衣人用水清洗毛刷尖端，再从少女的颈项刷洗到肩膀、手臂，从喉咙刷洗到胸部。他拆下少女的手脚，用毛刷仔细清洗，并且像是倾诉爱意般地喃喃自语，但少女却依然没有回话。

黑衣人放下毛刷，拿起红色绢布拭去少女身上的水份。黑暗中，他膝上的白皙身体与红色绢布显得格外醒目。

「好了，今晚要扮演什么角色呢？」

『红姬。』

注一：腰带绳：穿和服时用来固定腰带的细绳，有各种颜色并缀有流苏。

注二：束带：用来提高和服下摆的细带子，源自江户初期，女性为了方便步行而流行起来。现代只有新娘服及礼服才会使用，变成一种装饰。

黑衣人噗嗤地笑了。

「这话可真惹人怜爱哪。那么，你要扮演八重垣姬（注一）？还是时姬（注二）？」

『随您罢。』

少女心不在焉地应着，声音像是被吸走似地消失于黑暗中。

「我知道你的心都被它夺走了。我说过我会好好补偿你的。」

黑衣人将手伸向少女下巴，她却喀哒一声地向后仰起……

『翼儿啊翅儿啊，我想飞去他身边，传达所有心事。』（注三）

少女念着八重垣姬的台词，黑衣人则低声说道。

「圆梦之夜要来临了。」

『相公……』

黑暗中传来低声的窃笑。

「真正的悲剧才正要上演呢。」

一

樱花开始绽放。枝头染成点点白色，不管是浅草或上野，只要有樱花盛开的地方，从早到晚都挤满了赏樱的游客，热闹非凡。

含苞待放的樱树下，人潮川流不息，左吉拼命地窥看前方的情况，常的背影就夹杂在往来的男女之间。

傍晚时家里来了一个使者，说什么都要亲自见常。常见过他之后突然说要出门，左吉要和他同行，他却不肯。

现在这种情况，怎么能让常一个人出门？但常都那么说了，左吉也不敢违抗。

不过，左吉认识那个来通报的人，他是直家里的长工，名叫角藏。接着鞠乃突然出现，说直不知为何一脸凝重地出门去了。左吉担心得坐立难安，最后只好偷偷跟在常的后面。

就算牺牲这条老命，也要保护常；而且在不久的将来，一定要让他当上鹰司家的主人。

注一：八重垣姬