服深入体内的余毒。返邸三天后，体况渐有起色。

铃推开板窗，让亮白晨光洒入卧房。大朗望着乘光飞舞的细尘，在床上起身问道：“……小夜呢？”

铃眺着淡刷天际的缕云，答道：“跟野火去采草药了。前两天，他们也都外出去采草药，是野火告诉我们有解毒药车，不过很稀有，必须来回采好几趟呢。”

大朗凝目注视庭院片刻，这才喃喃说：“他想趁我为小春丸的事分身乏术时，企图潜入核心，打探我们的防御手段……？”

铃转头望着他。

“哥哥……”

大朗阻止她说下去。

“总之，我不相信敌人的魔使。铃，不可以轻信灵狐。”

他那双炯光流露的大眼中，浮摇一抹苦笑的浅影。

“自从花乃交托任务，盼我凭靠灵力守护春名国时，我就中了疑心病的魔咒。”

大朗说着，视线落在裹白布的右手上。

“小狐狸想报救命之恩，那种说书里的故事，谁敢相信。”

铃叹了口气。

“我不想像你考虑这么复杂，哥哥，更少有一点我可以肯定……野火并不是在报恩。”

大朗仰头诧异望着她，铃轻轻一挑眉。

“没发觉吗？哥哥，你好迟钝喔，要是看到他注视小夜的眼神，你就马上明白了。”

大朗眉头深锁。

“……你是指野火对小夜萌生爱意？”

铃叹了口气。

“小夜也一样，只是两人都很纯情，大概没有自觉，妙的是旁观者清呢。”

大朗一脸严峻瞪着妹妹。

“你胡说什么，这可不是闹着玩的，铃！你该告诉过小夜，被灵狐迷惑的下场有多可怕！”

铃瞧着大朗，露出“这人真死板”的表情。

“用不着我点破，小夜自然会明白。这种场合我们不适合出面，去干涉只会让两人愈陷愈深，反而弄巧成拙。”

原想开口怒斥的大朗，只好满脸苦涩闭上嘴。

铃坐在他旁边后，窥望那张严峻的面孔。

“哥哥，春望侯父子应该快越过国境了吧？现在追去也来不及了。”

大朗目光更加晦暗。

“……没错。”

他左手轻拭额际说：“我太生嫩，辜负花乃的重托，非但没救成春望侯父子，连小夜都无力守护。”

“哥哥。”

铃说道：“刚才你说自从花乃托付任务后，你就中了疑心病的魔咒。花乃若地下有知，她一定很伤心。”

“我只是打个比方……”

“不是这样，其实，我总在思考花乃究竟想做什么。”

铃凝视着兄长。

“旧恨滋长新仇，疑惑衍生怀疑……花乃不总是为此痛心吗？哥哥，当我观察野火和小夜时就有领悟了。我不太会表达，但我相信花乃不像哥哥极力反对人狐之恋有多危险，而是想呵护他们萌生的爱苗。”

大朗深受震撼地注视她。

曾经总是百思不解的疑问，忽然茅塞顿开了。

为何花乃在诅咒风暴中，不惜怀下那人骨肉的疑问……他感到眼前的迷雾飒然消失。

大朗怔怔地左手按膝，使劲想让摇颤的双足站起来。铃慌忙起身扶住他。

“铃，我要去仓库……你来帮忙。”

野火和小夜采药草返回宅邸，望见铃在廊缘招手。

“啊，多谢！你们采了好多呢。”

铃接过泛草味和上香的竹篓，注视着野火。

“野火，哥哥找你，想请你去厅房。”

野火讶异望着她，点了点头便踏上廊缘。

不安的小夜面露忧色，正想追随而去。铃阻止道：“哥哥有些话想先跟他说。”

“可是……”

“别担心，他不会伤害野火的。倒是小夜快来，我有件东西要给你。”

小夜脱下草鞋，拿起铃递来的抹布拭去脚上沾泥，然后踏上廊缘。她跟在铃身后，忍不住回头望着野火前往厅房的方向。

野火走进厅房，倚柱而坐的大朗仰起脸。

那张面孔失去血色，双目凹陷。只听大朗开口说：“我必须先向你谢过救命之恩。谢谢。”

野火微蹙眉心，点了点头。

大朗似乎有口难言，又缓缓说：“小夜的事，你打算怎么处理？”

野火默然注视他片刻，方才简短答道：“守护她。直到我死。”

大朗直视着他的双眼。

“不惜背叛主人？”

野火细秀的眼瞳透露出坚定不移，只点了点头，大朗紧盯着他，近乎轻喃说：“是吗？……那么能不能告诉我，你主人为何对小春丸施咒？设下什么圈套？”

野火不禁面有难色，替魔主指派的任务保密，这种习性早已根深蒂固，犹如溶入血液中，一旦要他吐露实情，不免难受得浑身汗毛直竖。

野火只能断断续续，勉为其难地说：“……主人对小春丸下咒，那种咒术不会立刻丧命，是在晋见大公时才生效。”