「或者在当地有分遣队？」

「没有人，要在那个地点长期停留是不可能的，会造成船员精神卫生管理上的重大问题。坦白说，就是会神智失常。你就自求多福吧。」

中将留下这句不像军人的话，切断了通信。

凯利的船在密密麻麻的军舰中缓缓前进，一步步离开。背后一整个舰队笔直地盯着自己看，感觉实在不怎么好。

在脱离舰队的射程之前，黛安娜打趣地说：「要是他们发动攻击，我们连挡都不用想挡。」

「别吓人了。」凯利以毫不畏惧的语气回答。

黛安娜一面加速驶入前往目的地的航道，一面发出不解之声：「怪了？他告诉我们的座标上什么都没有呀？」

虽然探测器还探测不到，但黛安娜似乎是以望远镜看过了，由于没有遮蔽物，而且距离又不到一百亿公里，因此只要座标正确，应该看得见才对。

「那是行星啊，大概是移动了吧。」

「真不体贴，平常应该连这个都算进去，再告诉别人的吧！」

黛安娜语带不满，但对方也告知了公转轨道，因此不成问题。在接近的期间内，行星的座标也会产生变化。凯利和黛安娜都认为只要重新计算就好了。

然而，他们的想法完全错了。

在太空中飞行二十天之后，凯利已经来到探测机可测定目标座标的位置，但黛安娜的反应依旧。她说，不要说行星了，那个座标上甚至测不到任何物质和现象。

幽灵星是绕行被命名为ZF1的太阳第三行星。都已经看得到那个大肆发光的太阳了，更何况他们现在的目标不是未知的「门」，而是一个行星。

探测机在这么近的距离之内对那么大的东西竟然没有反应，究竟是怎么回事？凯利感到纳闷，在驾驶座上坐下来。仪表仍未显示任何反应，显示船外情景的萤幕也只出现了太阳光，连像个行星的东西的影子都没有。凯利觉得奇怪，改变了萤幕的结构，换成偏光玻璃，想用肉眼来看看。

结果一颗蓝色球一般的星星几乎就在正前方。凯利无声尖叫，连忙减速。他们差点正面与行星相撞。

「戴安！说什么没反应，你这玩笑也开得太大了！明明就在眼前不是吗！」

然而——

黛安娜打从心底感到奇怪地回话：「你在说什么？根本就没有行星啊。」

「你别闹了！就在正面啊！」

「凯利，拜托，这个宙域里，正确地说，在方圆两千万公里内连一颗行星——小行星也包含在内——都没有。」

黛安娜说得斩钉截铁，事实上，仪表也显示黛安娜的话是对的。

凯利这时的心情真是三舀难尽，他的眼睛死盯着萤幕上的蓝色星球，强自平静地问：「你说没有行星？」

「没有。」

「行进方向前方一千公里之内连一颗行星都没有？」

「凯利，你到底是怎么了？刚才干嘛突然减速？」

黛安娜的声音听起来非常不安，但是，她的不安远远比不上凯利。

这不是开玩笑的。

凯利真的不敢相信自己的眼睛和神智，他从来没遇到过这么骇人的事。

由于仪表派不上用场，他以目测估计，船距离行星恐怕已经不到三万公里。这不可能是幻觉，行星在黑暗的太空中迎着太阳的光，显得轮廓分明。蓝色的海、云的形状，甚至连陆地复杂的形状都看得清清楚楚。

虽然早已听说过，此刻仍不免沉吟，幽灵星，这名字果真取得好。肉眼看得见，探测器却测不到，也无法捕捉。凯利曾嗤笑「怎么可能有这种行星」的星球，现在就在他眼前。

现在他很能够明白中将那句「会神智失常」的意思了，在宇宙中飞行的人，是本着「机器所测得的数据和资讯绝对正确」的信念来行动的，因为在这太过浩瀚无垠的太空中，人类的感觉对于捕捉所在地与对象没有任何帮助，唯一能够依靠的，就是探测机所带来的资讯。这是令人保有自我的支柱，也是求生的唯一手段。几乎所有的船员都是从骨子里对机器抱着几近于「信仰」的信赖，在宇宙中飞行。

换句话说，肉眼无法掌握的，探测器掌握得到，既然探测机侦测不到，就表示没有东西。当然，人类什么都看不到。

这个常识在这里不管用。

一种令人发毛的恶寒沿着背脊爬上来，凯利知道自己全身都笼罩在汗水湿冷的感触之中，同时却又想放声大笑，因为这么做似乎可以减轻几分恐惧。过上这种东西，不可能还能保持正常，想保持正常，只能当作没看见，告诉自己探测器和仪表是正确的，是自己的眼睛出了问题，装作没看到转身离去——这是人类唯一能做的。

船已经减速许多，但蓝色星球仍步步逼近，这是着陆时看过无数次的光景。最初小小的球形渐渐变成压迫画面的大小，最后连行星的轮廓都看不到，由地表详细的模样取而代之。

凯利强自按捺下意识想转向的手，小心翼翼地问：「戴安，这里真的什么都没有吧？」

「嗯。」

如果是一