真心马上——

「不是有我跟着吗？」

说出这种话。

至今他都一直守护心爱，亲自决定要守护她，要好好守护娇小、脆弱、温柔的妹妹的笑容。

然而……

此时此刻，自己跟在她身边能做什么？能有什么不同吗？能够改变现况吗？能给予心爱想要的事物吗？没有从沙利阿利手中守护好她的自己能做到吗？

心爱在腹部紧紧地交叠双手，然后一直凝视，最后开口：

「我本来想要一个人好好努力的。

在机场看不到哥哥时，虽然感觉非常寂寞，也已经决定要前往泉女了。

决定要好好努力，就算只有自己也要好好努力，要成为出色的神触人，要成为会受众人称赞的『最顶尖』神触人。

等到那个时候，再去向哥哥报告。

跟哥哥讲『我成为最顶尖的神触人了』……

希望哥哥能够认同我……

想让他看看，就算一个人也能够好好努力的自己……

就算不需要哥哥帮忙，也能够好好做事的自己……就算一个人，也能够……」

心爱的眼旁滑落泪光。扑簌簌地、扑簌簌地。

真心在心中狠狠踹着自己。

在哥哥不知不觉中，雏鸟已经在自己心中培养出飞向天际的勇气。

然而哥哥却一直把妹妹当成「年幼」的妹妹……

没察觉到妹妹成长的愚蠢哥哥。

太不像样了。

返回青龙寮房间的真心，进房后还走不到十步就倒下了。

重重倒到沙发上，抱着脑袋，狙击哥哥的妹妹眼泪比想像中还要痛。

「怎么了吗？」

希从挂在房间中央的床单后方微微探出头。

「你不是去心爱小姐那边了？该不会状况不太好吧……」

「不，伤势看来是不用担心了，不过……」

「不过？」

「我让她哭了。」

真心抱住头，将额头压在沙发的扶手上，紧紧闭起嘴唇。

有些错愕的希叹了口气后，推开床单朝他走来，然后用屁股挤开真心的脚，坐到沙发上。

「是因为害怕战斗吗？」

「这大概也是原因之一。」

希把手放在真心的小腿肚上。

「记得我在第一次跟邪鬼战斗完后也哭了。

在电视或电影上看到的战斗，终究是『另一侧』的东西。

就只是隔着滤镜看到的非现实景象。

但是实际的战场完全不同。

不论气息，还是空气的流动，身体感受到的所有应该是非现实的事物全都是现实，脑袋当然会感到混乱。

这种不像故事会有『约定成俗』发展的不安感，没经历过战斗应该是无法理解。

况且心爱小姐还遭遇到这么危险的事，更加会有这种反应不是吗？」

「嗯，拳击也是差不多的感觉……」

「别拿有规则的竞赛相提并论，跟邪鬼与怪士的战斗，就算危险也没有能阻止的裁判唷？」

「也是啦。」

「在战场上，不仅得要习惯流血与血腥味，还要随时保持平静，不论何时都不能太过意气用事，或是心存怯意，心生动摇的人无法战斗。」

「心爱能办到这点吗？」

「这样说或许很冷酷，要是办不到就只能离开泉女了，比起受到无法挽回的重伤，这么做要好得多。」

「你说的没错。」

倘若每次看到邪鬼都会胆怯，就连伙伴都会面临危险。

这时他忽然想起。

那个对沙利阿利束手无策，只能趴在地面上的自己，还有紧逼而来的邪鬼群。

当时闯入眼帘的希，浑身包覆着鲜红的火焰。

这么说来……

「我还没跟你道谢啊……」

「咦？道什么谢？」

「你不是从邪鬼手中救了我吗？当时要是没有你，我肯定就出局了。谢谢你。」

真心转身面向希。

「啊、咦，咦？怎怎……怎么会，帮助伙伴，可……可是理所当然的事。你……你不需要道谢啦。」

她的脸颊瞬间通红，边说还还紧紧抓着真心的脚踝，稍微有点痛。

真心改成仰躺的姿势。

「老实讲，我也很怕，当时真的怕死了。所以心爱应该更加害怕，应该是害怕得不得了。」

「大伙都是这样的。不论是谁，一开始都会跌倒。我也曾经跌倒过，如果不努力捡回掉落的事物、凭着意气重新爬起是不行的……要是一直倒在地上哭泣，伤痛永远也不会消失。」

「我也是这么觉得，算了，心爱一定能爬起来，她可是我跟红姊的妹妹，而且也不会一直都是那个追在我们背后跑的小女孩。」

虽然有些寂寞，虽然不想品尝目送妹妹离巢的滋味，虽然想继续当个过度保护的哥哥。但是妹妹身后，已经有着能飞离兄姊怀抱的翅膀了。

真心在今天察觉到这件事