动呀——妈妈——！」

「我不跟你搅和了啦，打工去！」

那天打工下来，真是有史以来累到最高点。就算是妖怪，但一想到自己「抱着个小婴儿」，搬起货来也变得神经兮兮，要不然就是肚子上有东西动来动去搞得我腰酸背痛。此外，我还常感到头晕，应该就是麻里子说的被小球吸收精气的关系吧！

「哦？今天的便当看来更豪华耶！夕士，有什么值得庆祝的吗？」

被几个正式员工大叔一挖苦，我立刻绷起脸。

味噌口味的猪肉炒竹笋，包在莴苣叶里做成的生菜卷（可以直接用手抓着吃）、海苔鸡肉卷、鸿喜菇加蚝姑的油炸米丸子、酥炸毛豆泥镶莲藕（口感脆爽）、加了奶酪和黄瓜的迷你竹轮、布丁外型的一口蛋豆腐、豆腐渣色拉，外加五个比平常更大号的饭团，甜点则是漂亮的关东风樱花麻撂（当然是麻里子亲手做的）。我虽然心想「分量比平常多耶」，但还是一口一口吃得精光。

走进厕所掀开上衣，看到小球好端端地贴在我的肚子上，睡得安稳香甜。

「哎呀呀，尽情地吃，安稳地睡，真可爱哪！」

停在我肩膀上的富尔说道。

「唉！我承认那个眼睛跟嘴角还满可爱的啦！可是，富尔啊，小圆为什么要把蛋拿到我房间呢？」

「……会不会只是军盹思拿去而已呢？」

「咦？就这样？」

「这么说或许有些不够厚道，不过，小的不认为小圆大人有所谓的思想呀！」

「嗯，也是啦……」

「事实上，看来那个蛋似乎是在主人您的灵力影响下才开始孵化，但这应该不是小圆大人的本意吧！一定是这样。」

晚上回到公寓时，诗人、画家、旧书商还有佐藤先生，这些不良大人们全摆好阵仗等着我。

「你回来啦，妈妈！」

「让我们看看小球，妈妈！」

「辛苦工作的妈妈，万岁！」

……完全没力气回嘴。这群大人们根本是想着「拿这个话题来下酒吧」，最好的证明就是所有人都一手拿着酒杯笑到翻过去。对筋疲力竭的我来说，吐嘈不如先吃饭。

「请药商拿蝾螈和芭蕉来了。」

桔梗坐在我旁边，把小球放在腿上（小球的手还是紧抓着我的肚子），捣碎了蝾螈和芭蕉喂他吃了。小球眨着乌溜溜的眼睛，一口一口吃着。小圆侧着头在一旁观看，旧书商、画家、诗人和佐藤先生也好奇地窥探。

「小球真可爱。」

「是吗？至少要长点毛才能看吧！」

「应该没多久就会长出来吧，就跟小老鼠一样。」

「这个到底是什么东西的幼体啊？麻里子。」

麻里子喝着啤酒，看着一桌人闹烘烘地七嘴八舌。

「我也不知道。园长只托给我，然后跟我说了照顾的方法，照理说亲生妈妈差不多该来接了……好像提早孵化了吧！」

麻里子说话的语气和平常有些不同，感觉这阵子她好像没什么精神。可能是太累了，照顾二十四胞胎很伤神吧！

「哇，手放开了。」

「好像心情放轻松了。」

旧书商伸手抱起小球。旧书商的灵力比我高出不知道多少，小球应该很开心吧！

「嗯嗯……怎么说呢？有种很难形容的触感……鸡皮吗？」

「烤起来说不定挺好吃的。」

「你在胡说什么呀！明先生。」

「啊，皱起眉头了，搞不好小家伙听得懂深濑说的话哦，」

小球「哇」地哭了起来。

「哎呀呀呀！不哭不哭，还是妈妈好，是吗？」

旧书商把小球交给我，小球居然立刻止住哭声，大人们又「哦哦」小题大作地惊呼连连。

「小球觉得还是妈妈好耶。妈妈！」

「可以麻烦不要开口闭口叫妈妈好吗？」

我嘴上虽然这么说，但接过小球时，小球一把揪住我的衣服，一瞬间我的心头也跟着紧了一下。这是怎么回事？难道是所谓的母性……不，父性的本能吗？真是太危险了。唉。算了，如果被说是父性的本能就罢了。

「不行了。累得要命，脑子又混乱，今天要早点睡。」

我早早离开餐厅。

「晚安，妈妈」

「可别睡到半夜翻身，压到小宝宝哦！」

「对了，麻里子。这小家伙可以泡澡吗？」

麻里子只是笑着点点头。

小圆也跟过来，结果小圆和小球都洗了澡。小圆似乎对小球很感兴趣，小球有点怕热水，就乖乖地让坐在浴缸旁边的小圆抱着。小圆对着小球的身体又揉又捏又拉的，但小球都逆来顺受，不当一回事。那模样看来非常可笑。

「没办法了，只好照顾到正牌妈妈出现吧！」

我拿起湿毛巾擦擦小球的身体，小家伙似乎觉得很舒服，眼睛瞇成一条线，小嘴还「呼——」地叹口气。

隔天早上，晨间水行时身上也挂着拖油瓶。真是累人。

「睡得好吗？