「雷德，不可以啦，妮娜喜欢的人是优贝喔——」

「蒂·琪·莱姆！连你也！」

让妮娜的脸颊更加滚烫的原因并非出自愤怒，而是羞耻。

「妮娜，真遗憾耶，优贝不在。」

「……什么啊！」

然而妮娜没有察觉自己的心意，因此没有意识到被说中，只是紧咬嘴唇，对这两人为什么要一起捉弄自己感到愤然不解。

妮娜无视露出一脸窃笑的蒂·琪，转身面向雷德。

「总之一大早就在酗酒是放任自己堕落……」

「抱歉，我彻夜未眠。比起肉，血更能滋润身体。」

「那是血吗？那么我也想要喝——鸽子？斑鸠？」

「你没有读过圣经吗？是上帝的圣血……对了，提到我们的首领……」

好不容易转移开话题，雷德又再度重提。

「那家伙去哪了？已经三天没有回来了吧。该不会是被逮到了？哈哈，那么我们可就糟了。」

「优贝欧鲁先生才不会出这种差错！」

妮娜反射性地予以反驳。

糟了。她随即在内心感到不妙，然而对方已经露出卑劣的笑容。

「喂喂，小姑娘，我是开玩笑的。真是的，首领真受欢迎啊。」

「我已经说过没有……」

变得语无伦次的妮娜，接着因为蒂·琪的一句话而心脏猛然一跳。

「呵呵——优贝是去找女人了！」

「咦……」

「哎呀、哎呀，那家伙也是个花花公子呢。」

妮娜心想着找女人指的是什么意思。

「呃，是去找哪一位？我们以外还有其他同伴吗？」

虽然害怕自己可能会再次失言，但仍忍不住开口询问。

「好像是喔——」

然而，出乎意料之外的是，蒂·琪依用稀松平常的态度回答。

「哦，是住在哪里？」

比起捉弄妮娜，雷德似乎更对那位「同伴」感兴趣。

「不是匍都，还要更遥远的地方，应该距离有三百公里远吧？」

「那还真是远耶。如果方位是东方的话，可以远渡重洋到大陆了。是在国内吗？」

「在国内喔。好像是北方还是西方，我不记得了。」

「三百公里啊，是一趟长途跋涉耶。看来要等到首领回来，恐怕还要一阵子吧。」

雷德呷了一口葡萄酒，耸了耸肩膀。

之后，除了妮娜以外，这两人开始大肆讨论优贝欧鲁外出的事情。

诸如在他回来前是否要按照他的指示继续行动、或是出外采购的问题。以蒂·琪·莱姆在场来说，算得上是比较正经的内容,妮娜却心不在焉地充耳不闻。

她在思考三百公里的距离。

这趟旅程优贝欧鲁究竟是选择搭马车，还是选择不拉车直接骑马。如果是后者，路程应该是两至三日。换句话说，或许今天左右就抵达目的地了。现在可能正在见那名女性。

当然，如果对方是同伴，这是优贝欧鲁的工作范围。他绝对不会将儿女情长牵扯进自己的使命之中——正因为如此，正因为尊敬他的那一点，妮娜的内心才会感到一阵沉重。

因为这代表妮娜对他而言，充其量也只是同伴。

忍耐着不惯，纵马驰骋了两天半左右，优贝欧鲁卡特榭雷提斯从匍都出发，历经遥远路程终于抵达目的地。附近十公里远的地方有一座小村子，以及一栋不属于任何聚落的半荒废宅邸。宅邸背对着一片广大森林——那一带曾是德雷伊安伯爵持有的土地。自从该名贵族的领地遭到没收后，现今被称为伯爵领地旧址。

村子人口不多，他们过着耕田狩猎的典型乡间生活。遭到肃清的伯爵原本持有的宅邸与屋后的森林因为谣传有怪物出没，几乎没有人敢接近。

过去曾透过炼禁术创造出实际不存在的幻想怪物，欲在自己的领地打造一座梦想庄园，也就是莹国史上三大罪人——基尔奇·路马·德雷伊安。周遭的村民至今仍对过去这位领主的作为记忆犹新，并由衷感到恐惧。

优贝欧鲁从匍都千里迢迢赶到此处，潜入了伯爵宅邸的入口。

上一次过来是在半个月前。庭院仍荒废不堪。大门锈迹斑斑，庭院的草木迳自丛生，看不出有人烟出入。优贝欧鲁随意挑了一棵树木，将马拴于树干，接着敲了敲正面的大门。

优贝欧鲁不等回应便立刻打开门，映入眼帘的景象让优贝欧鲁忍不住发出赞叹。

改建成中庭的中央大厅与过去不变，阳光从镶着玻璃的天花板穿透而下，从大门到正面楼梯之间铺着红色地毯，左右两旁覆上一层泥土，种植着花草，这副景象也与过去相同。令人惊讶的是——与过去明显不同——上头留下了足迹。

出现在眼前的不是为了寻求花蜜而四处纷飞的小型飞虫，也不是将飞虫视为犹物而从外头聚集而来的蜥蜴与蛇。正确来说，是拥有飞虫、蜥蜴与蛇的一部分，却不厉于任何一种的生物们。

比方说，用蜻蜓翅膀在空中飞行的