成。

是弗格再熟悉也不过的东西。

「……艾儿蒂。」

是她利用炼术创造出的「利剌」。

「为什么……」

不是在玄关处，而会在晚宴会场之中。

银发的公主睨视着男人的尸体。

深灰色的鞋子踏在地毯上。

与晚宴会场格格不入的粗陋腰甲下露出一袭长裙。

戴着不方便跳舞的长手套，紧握着拳头。

上衣大大敞开的背部上，印着几何学图案的炼术阵——

「您为什么会在这里？」

明明要她在外头待命。为什么不遵守指示？

不，不对。

不是没有遵守，而是自己做出判断后，才进入会场。

「对不起，弗格。」

艾儿蒂朝这里瞥了一眼，接着道歉。她的身体微微颤抖，脸色也显得苍白。想必感到很恐惧吧。没有奉任何人命令——独自决定是否要作战。

既然如此，为什么要进来？为什么要出手？

那是因为……

「那孩子的处境很危险……所以……」

理由只有一个，为了保护玛格丽特——自己的妹妹。

「不，谢谢您。」

弗格对她的谢罪摇了摇头。

「多躬您的帮忙，救了我和玛格丽特。」

弗格走了过去，抚摸她的头并握住手。艾儿蒂这才停止颤抖。轻轻点了一下头。

弗格感到欣喜不已。

不是因为玛格丽特获救，也不是因为艾儿蒂主动出击，而是艾儿蒂出手救了玛格丽特。莫名有种获得救赎的感受。

话虽如此，现在当然不是可以放心的情况。

「喂喂，雷奇那家伙被干掉了耶。」

有个年轻男人悠哉地走进晚宴会场。

一头俐落的短发与胡碴，是曾在炼术师公会的集会处见过的男人。

一身方便活动的轻装。束在肩上的皮带挂着一排短剑。各种形状、长度一应具全，从投掷用到决斗用，甚至有狩猎用。

他是外号「小偷」的一流短剑高手。

「柯尔赛·麦斯……为什么你也会出现在这里？」

「没、没想到竟然知道我的名字，真开心耶，我阆出名气了。」

弗格挡在玛格丽特与基亚斯的面前，环视四周。

携带武器的家伙有七名——包含刚刚死去的男人，总计八名。

优贝欧鲁·卡特榭雷提斯站在十公尺外，露出游刃有余的笑容。

「无视我们的存在，选择出手拯救公主，真是高明的判断。我深感佩服。」

他身旁的雷德·欧塔姆把玩着剑，接口道。

「哈，还不赖嘛。这样不是很有趣吗？」

弗格无视于他们，将头转向身后。

「两位有受伤吗？」

「弗……格……大人。」

玛格丽特露出反应。她放开抱着基亚斯的手，转而朝弗格伸出手。

「……唔。」

是因为她的依靠不再是自己，或者让憎恨之人为自己担心，原本胆怯的基亚斯脸，±显露出强烈的意志。

他对弗格露出厌恶的眼神，然而在这个场合之下只是侥幸。

无论是何种感情，只要不是恐惧，便可以成为让自己站起来的力量。

「基亚斯·梅涅克！」

弗格大唤了一声，不是玛格丽特，而是基亚斯的名字。

「你的职务是什么？是呆坐在这里吗？」

「你这家伙……」

这次是愤怒。被下贱的骑士直呼名讳，形同是一种侮辱。

所以弗格明白又不留情地大声指责他：

「振作起来吧！能够保护玛格丽特殿下的只有你一个人！」

「吵……死了。」

基亚斯的声音带着颤抖，是他正在用尽全身力气的证明。

他缓慢地站了起来，搂住玛格丽特的肩膀拉向自己。

「轮不到你来说我！」

「逃生出口在那边，请赶快过去！」

弗格指向晚宴会场的后方。一面指着逃生出口，同时用手指对握着艾儿蒂的手做出暗号。她立刻施展炼术阵，在她周围飘浮着一排「利剌」金属片。数量为七，也代表着剌客们的数量。

这是一种威吓动作。示意对方一步都不得离开目前所在位置。

「动作快！」

弗格催促。基亚斯点了点头。他强硬地拉着玛格丽特的手，往后方走去。

玛格丽特不再多说什么，视线虽然固定在弗格身上，但仍顺着基亚斯的意思，双脚开始配合着对方。终于抵达逃生出口的两人，随即受到一名骑士的保护。连同前排剩余的人，将他们一同推进门内。

在旁全程守护的理查德注视着弗格，也跟着移动到分馆。

最后站在晚宴会场的——只剩弗格、艾儿蒂与剌客们。

翻倒的桌子、散落一地的菜肴、掉在地上毁坏的乐器，以及堆叠成山的尸体。原本是高