优贝鲁欧为了找到她，不知费尽了多少功夫。

「对了，优贝。刚刚的孩子就是你曾提过的？」

魔女打扮的少女望向弗格离去的走廊另一端，双眼闪烁着光彩。

「人造人……真是美妙的称呼。与我们有何不同？有机会抓住他，我一定要剖开他的头，吸食他的脑髓。一定有着柠檬与羊皮纸的味道。」

她兴高采烈喃喃自语着令人无法理解的话语。

蒂·琪·莱姆无庸置疑是个天才。然而拥有的才能类型与妮娜·蕾娜·斯雷吉、特莉艾拉·梅普等人截然不同。

没有妮娜那种只要稍加修练便能驾轻就熟的技术力。也不像特莉艾拉，犠牲道德来让智慧与知识达到巅峰。蒂·琪所拥有的才能只有一种，也就是疯狂思考的灵光一现。

她将世界视为异常，透过五感去掏取世上的万物，达到普通人完全无法触及的境界。「小人偶（Lime1）」也是在每天观察被压扁的蜘蛛尸体时所想出来的。不具逻辑或是理论。

她刚刚所说的话恐怕也不是玩笑。在她杀害弗格的那一刻，想必会如实兑现那番话。剖开脑袋，实际吸食里头的脑髓，品尝其滋味——咀嚼或是吞下或是当场吐出，又或是做出更加疯狂的行为。蒂·琪的行为毫无疑问会让她灵光一现，或许可以想出划时代的炼术。

——话虽如此，正因为那股疯狂，反而难以驾驭。

「拜托你不要在城里做出奇怪的举动。光是你的打扮就已经很引人注目了，要是遭到卫兵盘问，势必会造成一股骚动。」

「我已经腻了。这座王宫没有任何好玩的东西。」

完全将优贝鲁欧的话置若罔闻。

「还是应该去追上那孩子，再把他杀掉好了。你觉得呢？」

「如果你能够收手，我会很感激。」

「嗯，既然如此，我就死心好了。话说回来，人造人的血液也是红色的吗？」

「……你根本完全没有死心嘛。」

「咦？你在胡说什么，我死心了啦。所以才在想像人造人的身体构造不是吗？如果用蟾蜍代替心臓一定很有趣。」

「喔……哎，可能吧。」

「脾臓与胆囊会长什么模样？会像蠕动的……呃，不可以想像味道与颜色，会让我想要实际一探究竟。」

「……虽然我不晓得标准在哪，但我感受到你的自制了。」

对话有如鸡同鸭讲，优贝鲁欧对于她是否真的愿意加入伙伴一事感到不安。然而，她曾经明白地说过：「协助你好像很好玩」。只能去相信这句话。因为其实明天便必须分派工作给她。

「那么，差不多该出城了。今晚必须举办活动前夕的暖身活动。」

「因为很麻烦，所以我不去，可以吗？」

「如果可以，我希望你能够应邀……哎，也无妨啦。」

说完，优贝鲁欧取出放在裤子的纸片。

时机正好，往前后方一看，走在长廊上的只有自己等人。

「来吧，蒂·琪。」

发出声音的瞬间。

「！嗯。『醒来』。」

蒂·琪透过手腕戴着的「克拉夫念珠」开启门扉。

在炼狱的香气溢满四周前，便迅速发动炼术，她的身体犹如被吸进排水沟的水，被吸进了小张的纸片中。

剩下的只有优贝鲁欧一人。

优贝鲁欧将那张纸片塞进口袋中，若无其事继续迈开步伐。举手向出现在前方的同事打招呼，仿佛从一开始便只有他一个人。

?

不久太阳西下，夜幕降临在匐都的街上。

王宫举办了一场仅有王族与少数贵族在场的豪华晚餐会。想必是为了让玛格丽特公主与迪特王子增进感情。也可以说是在明天舞会前夕所举办的暖身活动。

虽然无法与之相比—但这边的晚餐会同样也是暖身活动。

匐都郊外有栋潦倒的男爵家所出售的小房屋，优贝鲁欧动用梅涅克伯爵的资金，以个人名义买下。虽然面积不大，但用来迎宾已经十分充足，晚餐室也摆放了最多可以容纳三十人的餐桌。

该处聚集了将近十五名炼术师。

深谙炼术师世界的人，看见现场高手云集，肯定将大为雀跃。

柯尔赛·麦斯外号「小偷」私底下却是实力过人的短剑术高手。冰冻系炼术无人能出其右的「雪原之狼」杰克·萨克利夫。以年轻天才闻名的女狙击手妮娜·蕾娜·雷斯吉。从遥远东方流浪过来的异国剑士哈希·吉兹拉那。信奉海利库斯主义，杀害身为雇主的贵族，正在逃亡中的「驭风者」苏亚·库拉乌斯。其他还有在匍都大名鼎鼎的炼术师与天堂骑士，众人齐聚于一堂。

拥有某一程度实力的人只要见到此状，内心想必会感到战傈。

也有与柯尔赛·麦斯相反，在业界不为人知，完全默默无闻。然而却看得出与外行人有着明显差异，流露一股异样与诡秘的气息，释放出压倒性的存在感。仅只有四、五名男女，却没有任何人试图去正眼瞧上一眼。

比起有一句没一句的对话