啊，原来是你吗？」

「竟然是以甩掉跟踪者为前提，你还是老样子。」

对方有些错愕地叹了一口气，是一名身穿蓝色衣裳，并有着一头蓝色秀发的少女，其形貌犹如于夜晚凝结而成的水滴。

「原来你还在莹国吗？」

面对优贝鲁欧的询问，少女摇摇头。

「不是还在。我这阵子不在，是最近才又过来的……你提到『还在』，应该是仍对一个月前的事情耿耿于怀吧。没有其他人在啦。」

「讲得好像事不关己。不是你干的吗？」

「虽然是我做的，但也不能算是我。是已经死去的我们。」

少女——绮莉叶如此说道，接着感到好笑地发出阵阵笑声。

「我只有帮忙你而已……话说回来，既然你会出现，代表旧教的人又开始盘算坏主意了吧？」

「很遗憾你猜错了。」

绮莉叶耸了耸肩，并倚靠着墙壁。

「我只是耐操的跑腿。并不是每次都会被任命为实行犯。这次只是过来勘查状况而已，因为在这方面我很好使唤。」

「原来如此，所以顺便监视我吗？」

「是呀。基本上没有要求时时刻刻监视着你，今天只是凑巧。」

「哎，姑且不论何种理由，能够见到朋友是一件值得开心的事情。」

「不好意思，我可没有将你视为朋友。」

「哎呀哎呀，这真是伤人啊。对你来说，只有『她』才称得上是朋友吧？」

「……啊？」

一阵言语交锋之下，似乎触怒到了绮莉叶，只见她陡然散发出一阵杀气。不过只有短短的一瞬间，她随即露出促狭的笑容。

「对了，刚刚跟你在一起的女孩子是谁？你还是老样子很有女性缘。」

「才没有这回事，我最近老是被甩呢，光是今天便三个人了……应该是四个人，包括你。」

玛格丽特公主的疏远、艾莉丝·嘉立尔的威吓、妮娜的犹豫不决、绮莉叶的奚落。真是的，这样一想真的没有半点好事。

「不过你看见的那位千金还有机会，她可以说是唯一的希望了。」

「真的是这样吗？」

绮莉叶挑衅地耸了耸肩。

「什么意思？」

「这一个月找到了多少人？」

「……哦。」

一个极其敏锐的问题。

绮莉叶是动用了旧教独自的情报网？或真的只是想探听这边的动向？还是单纯的套话？找不出答案。不过无所谓。

正如她所言，优贝鲁欧与绮莉叶称不上朋友，也算不上是敌人。站在拥有同样敌人的立场，不如说比较接近同一阵线，事实上，如同上次视情况并肩作战。

所以透露某一程度的情报给对方也没有大碍。

「哎呀，所以是被你看穿了吗？」

优贝鲁欧夸张地耸了耸肩答道。

「我想想……差不多是十五人到二十人左右。」

「还真不少耶。你果然很有女性缘嘛。」

「女性不多啦，而且还要从里头筛选。」

「筛选……？」

「你听说过所谓的蛊术吗？」

绮莉叶被这么一问，蹙起眉头表示不晓得。

「是东方大陆长久以来流传的一种诅咒。将拥有剧毒的虫或是野兽关进同个箱子内，让它们互相残杀。然后最后幸存的那一只会背负所有亡魂的怨恨，会拥有更强烈的剧毒，进化成另一种物种……你不觉得剧毒这个说法很贴切吗？不过，也不可能只留下一只就是了。」

「意思是要进行淘汰？」

优贝鲁欧点头附和。

「到头来，要从根本颠覆这个国家，比起量，更重视质。」

这个国家，也就是指莹国所蕴蔵的剧毒。

比方说王家，守护王宫的结界炼术师与隐士，以及炼狱姬与其随侍。

比方说议会，无视派系与舆论，由少部分权威人士所进行的政治操弄。

比方说贵族，深陷时代错误之中，无法抛开中世纪，躲在社交界的愚昧者。

比方说市民，享受炼术所带来的恩惠，却怀抱着不想暴露在毒气之中的卑鄙念头。比方说贫民，活在贪婪与卑屈之中，一心耝咒自己的处境，过着遭到消费的人生。

要将这些全部破坏殆尽——为了净化一切——只靠数量是不够的。

「其实需要的只是一个拥有无上资质的存在。可是人类达不到这一点，人造人也不行。虽然你姐姐独自率领着民众……但这样是不够的。因为，可以单凭一己改变世界的存在，已经不是人类也不是人造人。是足以称呼为『神』的存在。人造人不是神，神哪里也不存在……以肉身上的存在来说。」

可能是想到了雷可利的事情，绮莉叶的表情扭曲了起来。

优贝鲁欧毫不在意地笑道。

「所以我们只需要增加少许数量，相对的是要提升素质。也就是所谓的少数精锐。」

「……这样就可以达成你的目的吗？」