边摇头一边后退的父亲，正依循着自己从小就抱持的原则行事，因此他这次也选择逃跑。

那个原则就是「君子不立于危墙之下」。

◇

「真是的，我怎么可以迟到呢？」

没有人回答女子的询问。画面上的黑色窗口显示着数人的名字——

以及『脱机』二字。

环顾四周，树木已经不像刚才那么茂密了。

约定的时间早已过去，而距离约好的地点还有一小段路。

女子继续走着。

当树木愈来愈疏，雾气也变得愈来愈薄。

接着在灰色的薄雾中，开始混着一些暗红色，女子总算有了将要抵达那个地方的体认。

没错，那是一个被称为圣域的地方。

耳边的音乐逐渐消失，当走出树林时，薄雾已经完全消失了。

西斜的日光正照耀着女子眼前辽阔无比的湖面。

那是一个黄金湖泊。

在宽广的湖泊中央，正聚集着数百只的鸟，中心还有一个呈黑影状的巨鸟。

女子明白，那些全都是拥有洁白羽毛的天鹅。

这是一个属于闪耀湖泊及沐浴在光亮中的鸟儿乐园。

而玩家们则称之为圣域。

「奇怪？」

不过，总觉得有点怪怪的？

「应该是我的错觉……吧？」

游戏中的女子十分美丽，她的美貌连一丝丝缺陷都没有。看着那充满自信的脸庞，绘璃感到十分安心。

开始看见聚集在湖畔的其他玩家了，女子便朝那些人的方向定去。

◇

「奇怪？」

『怎么了？』

圭悟放下平底锅，并且把瓦斯炉关掉。

「这个感觉……好奇怪。」

那种感觉就像是深夜中突然静静地开始降雨一般。

或许是动物们所拥有的单纯本能正在提醒着他。

那就是家人即将遭逢危险的预感。

◇

当女子靠近时，公开聊天频道的讯息开始一条条显示在画面上。里头既有认识的朋友，也有初次看见的玩家。

穿着一身银色板甲的骑士。

一身浪客装扮还腰插两把长短日本刀的野武士。

金光闪闪的神职者。

身着皮甲、裸露程度惊人的女战士……

在说出『晚安』之前，女子突然察觉到一件事。

天上开始有云笼罩着。

而且，那些云好像带有某种目的地移动着。

此时有人注意到女子，并且朝她打了声招呼。接着一连串没什么实质意义的寒暄话语开始快速地洗着聊天窗口。

然而，女子却无法做出任何回答。

因为她无法将自己的视线移开天空。

——那是什么？

内心里彷佛像是一个被人伸手胡乱搅动的水塘，沉淀物被搅得四处乱漂。

只见云朵慢慢向中央聚集，并且逐渐成形。

受到女子的举动影响，其他玩家也纷纷抬头望向天空。

嗯？那是什么？

好像怪怪的耶？是我的显示适配器有问题吗？

不是，大家都看得见喔，

所有人都在看着。

接着云朵变得像雾气一般，开始缓缓降下。

刚开始看起来。像是一个人脸。

接着那东西渐渐变成一个人的上半身。

并且继续往下，往下成形。

没有发出任何声旨，就像是不断地挣扎着。

——为什么要降下来……？

女子的呼吸愈来愈急躁。然后，那个人脸突然将目光转向女子。

「不要看我！」

那东西居然在看这边。

到底是什么啊？

好呕心。

好像不太妙？

好可怕。

救命啊。

别靠近我！

别看了，好像不太对劲。

画面不能动了，我好怕喔。

快来人消掉它。

把那个消掉。

接着一切都停止了。

画面中央只显示着一串简短的文字。

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