调味料，有那么严重吗？那便当看来不至于不够咸呀。

要说和平常一样的话，我的确和平常一样显得畏缩，而佐佐原也如平常一样淡然地问道：

「您平常都在这里用餐吗？」

「差不多。顺便解释一下，这是中午没吃完的剩菜。」

仙波没有微笑，不过至少好好回答了，并且附带说明。果然她对于除了我之外的人比较亲切。

才这么想着——

「……家母只要一想到就会做个超大便当强迫我带，害我不晓得该怎么处理。为什么我是那种麻烦人物的女儿呢。」

她开始对母亲毒舌。尽管如此，她仍没选择把便当丢掉，这表示她们母女的感情没有她说得那么糟糕。

「——怎么？那恶心的眼神是怎么回事？我去投诉你喔。」

……我好像不自觉微笑看着仙波了。以恶心为理由投诉我，这是毁损名誉吧。不过话说回来，被同年级女孩子这么说，令人格外沮丧……

佐佐原不管我的情况，对另一件事情感到好奇。

「您不在教室或学生餐厅用餐吗？」

不晓得为什么，发问的佐佐原看来很严肃。在哪里吃饭有那么重要吗？

不知道仙波有没有注意到这点，只见她把筷子搁下，抬头看向佐佐原。

「这世界上也存在着一种人，认为自己一个人吃饭比和其他人一起吃要美味上百倍。」

接着露出绝对不会对我崭露的微笑，这笑里掺杂九成好奇心与一成嗜虐。

「这是『坏事』吗？」

佐佐原缩了缩身体，然后摇头：

「不……」

……老实说，我不懂现在这一来一往是什么意思。姑且不提仙波，我想佐佐原也不是很清楚吧。可是我感觉这极端展现了两人的关系。

老师与学生？对照的两面镜子？蛇与青蛙？恶魔与人类……？不，哪个都不是。这该怎么说呢？感觉上若没有正确掌握的话，总有一天会引发致命的失败……

但我没有时间思考。

仙波继续吃饭，同时转而不耐烦地开口：

「我的事情和你们没关系吧？别管我。

你们又有什么事了？如果待太久，万一社长进来就麻烦了。快点回去。」

她果然不希望见到东原学姐，但不是我想的那种害怕见到，纯粹是希望消极地等待风平浪静。

「……嗯，虽然觉得过意不去，不过你应该也知道，我们希望你读完这份稿子，帮忙想出打倒怪兽的方法。」

——她又以刚才的那种视线看向我，眼里说着：你这搞不清楚状况的家伙。

唔唔……不怕，不要怕……

「那个，伯波，这次来咨询的是文艺社，所以名目上你也算是当事者，应该可以帮帮我们吧？」

我打算对她说大道理好好劝戒一番，可是仙波却继续大口吃着便当。从弱不禁风的外表看不出她原来这么会吃。才一眨眼，大半便当就消失了。

只有眼镜后头那对不耐烦的视线仍看着我，说着：你还不懂吗？这个呆瓜。

「嗯……？

怎么回事？这和平常不一样，似乎不是拒绝听我说话。

「啊，难道……」

说话的是佐佐原。

「怎么了？」

她没什么自信，犹豫着继续说：

「盐巴……」

「盐巴？」

盐巴……就是刚才进门时，仙波对我们说的第一句话——啊！

「是盐巴！」

我忍不住大叫。原来如此，仙波不是为了在便当里撒盐，而是冷不防就告诉我们答案了。

仙波不耐烦地皱起眉头，盖上空便当的盖子，抱起布偶。

「对——那个谜语似的文章解答就是『盐巴』。这次我敢坚决告诉你们，我有自信绝对没错。」

仙波说得如此果决——除了数落我是如何劣等的人类之外——这还是第一次。平常的她多半只提示有哪种可能罢了。

这回的对手是创作小说，所以性质不同吗？

「为什么您能够断定是盐巴呢？」

佐佐原不解地间。仙波对她轻轻耸肩。

「说到蛞蝓，就会想到盐巴吧？事实上砂糖或小苏打粉等，只要能够产生渗透压的东西，一撒上去它就会缩水死掉。不过我只试过盐巴。」

我也是。记得小时候曾对院子里的蛞蝓撒盐巴，观察它收缩的样子。现在想来真是做了件残酷的事。

「用啤酒水滩做个陷阱淹死蛞蝓也是出名的民间驱除法，不过这作法在日本太不切实际。另外一直线南下的怪兽知道吉兰泰以盐湖的岩盐著称，因此改变路线回避，而且能够通过淡水的贝加尔湖，这证明它不怕大量的水——这些姑且都能够当作参考。」

的确，怪兽的特征好几处都与蛞蝓类似。天线般的触角，湿滑的体表，喜欢湿气——

可是，光凭这样就断定，未免太乱来吧？

「仙波，我知道拿盐巴对付蛞蝓的弱点最有效。这么简短的题目，不