“你怎么会知道？”千鹤吃惊地问道。

“风间就站在你身边，你却没有拔刀，就是最后的证明。”

千鹤更加不明白了，既然知道不是风间杀的，为何……

“是你的话，肯定会为源报仇的，虽然知道不是风间杀了源，但可悲的是，我那涌上心头的难以抑制的情绪，那家伙似乎全都看透一般，还来挑衅我……”

土方岁三到了此刻已然不能完全平复，挖土的身体还在颤抖着。

千鹤掬一碰泥土洒在井上源三郎身上，缓缓说，“井上先生有话，要我传达你……‘请原谅我无法和你并肩战斗至最后’，‘让我看到了最后的梦想’，‘感激不尽’……”

说到最后，千鹤泪流满面。

此刻的天空，灰紫的云层缠绕着，漫漫的霞光浅浅晕染而来，像是为了谁画一纸悲伤。

土方岁三看着他最好的伙伴，战友，慢慢被泥土掩埋，背挺得很直很直。

“源，我们将要进入大阪城，在那里，我们不会输！”

7、落空

夜色下的大阪城，城高墙硬，入宫堡垒一样给人坚守的稳妥。然而……

“将军不在是怎么一回事？”土方岁三质问道。

还处在恢复期的近藤勇挂着伤，淡淡道，“就在阿岁你们到之前不久，将军大人带着会津公去了江户……”

“江户？战斗最激烈的时候，总大将却夹着尾巴逃了？”新八问道。

“不要责怪将军大人。他肯定自由考虑……”

“无所谓了，就算只有我们留下也要战斗！”土方岁三坚定的说道。

随之，岛田说道，“据报，城里的武器，弹药，粮草都所剩无几了……”

“你说什么？”土方岁三吃惊道。

“还有一件事……”山南总长开口道，“前去夜袭的罗刹队损失了大半……”

“罗刹队？！”众人更加吃惊。

“就是那个银弹，就是上次集中总司的那个……”

“对方好像有非常了解我们的人，我们罗刹也只有被银弹击中的伤口无法愈合……”

这时，新八气愤地拍了拳头，“将军落跑，武器粮草也没有，王牌罗刹队也处于毁灭状态吗？”

“这下真是四面楚歌啊……”左之恨恨地道。

“土方，我们现在最好也先退回江户……”山南建议道。

原本想在大阪城好好干一场的土方岁三，感受到世事无常，不由得咬牙切齿起来。然而，事实是没有办法的，似乎，退回江户是目前最好的打算，这样一座空城是无法守住的。

8、托付

星光闪烁的湖面上，驶往江户的船只正在缓缓航行。而昏黄的船舱里，长崎面露痛苦之色，一直在挣扎。

“长崎先生，请振作点！”千鹤在一旁照顾他。

长崎大汗淋漓地看着千鹤，声音虚弱，“本子……本子……”

千鹤愣了一下，立刻想起来是医疗的本子，“啊，我有好好带着呢，你看！”

长崎看到了本子，这才松了口气，“雪村，去做只有你才能做的事……大家，就拜托你了……”

似乎预感到什么，千鹤微笑起来，“你在说什么啊，长崎先生，战争持续下去的话，伤员还会增加的……担当治疗的长崎先生可得快点好起来才是啊！”

她说着，转身去倒水给长崎喝。

“我也不能总是躺着，只图自己轻松啊……啊……”长崎低低的说着，仿佛在配合千鹤一样。

“就是啊，等到了江户会变得更忙，长崎先生就趁现在赶紧养好伤吧……来，好好把药吃了……”

端着水，回头去看，长崎已经闭上了眼睛，手无力地垂了下来……

手中的杯子立刻掉在地上，碎裂开来。千鹤，缓缓地，缓缓地走向窗前，跪下来，看着他。眼前的少年已经睡着了啊，再也不会有痛苦了吧……

她握住少年的手，泪水无尽的流淌下来。

迎来了晨曦，所有新选组的队员们齐聚在甲板上，长崎被包裹起来，固定在一块木板上，准备进行水葬。每个人都静静望着眼前的那个少年，默然不语。风不停地在吹，浪花不停地翻滚，谁又知道那种悲伤何处去消弭。

“有那么多伙伴为了幕府而战死，这样不是白白牺牲了吗？”新八缓缓地说道。

土方岁三看着前方逐渐明亮的朝阳，眼神坚定而勇敢，“他们不是白白牺牲的……没有一个人是白白牺牲的……我们本来就不是为了德川将军而战斗至今，就算上头再无心战斗，也和我们无关，江户还有传习队，幕府的军舰也丝毫未动，回到江户后，我们要重整旗鼓！”

阳光在这一刻，洒满了甲板上，每个人的脸上都忽然蕴出一抹坚毅的色彩。

那是对梦想的执着和信心。

即便最后是死，也是无憾一生的。

完