电话。

“浴室怎么样了？”

镜喝着纸盒装红茶这么问。

“喔，看来这两、三天要去钱汤报到了。”

我展露爽朗的笑容，把手放在镜肩上。

“咦……恭也……你是怎么了？这里是学校喔……？你突然逼近我，我还没做好心理准备……”

“你到底在浴室做了什么？听说是原因不明的故障，连修理的人都伤透脑筋喔？”

“……没、没有呀……”

镜连同脖子转过脸去不敢看我。

今天一回到家就提早做晚餐。

然后我们准备去钱汤。

“要带的东西只有毛巾和衣服就够了吗？”

这是镜第一次去澡汤，她兴奋难耐地准备东西。

“对啊，洗发精之类的东西那边都有。不过假使你坚持要平常用的洗发精，也是可以带自己的去啦。”

“呣，这样要多带东西，还是算了。”

镜一边这么说，一边把浴巾、毛巾、以及更换的内衣放进包包。

“呣……”

我一边把自己的东西放进包包，一边发出既像叹气也像同意的声音。

“嗯？怎么了吗？”

“白跟浅蓝吗……”

飕！

“我说你……看什么看呀……”

“对、对不起……以后我不会讲出来……”

“我是叫你不许看！”

吵完架以后，我们出门了。一穿过入口门厅，天色已经相当暗。

虽然白天的暑气余韵犹存，但风还很凉爽。

“澡堂在哪边？”

“在那边。”

我指着跟上学搭车的站牌相反的方向。

只见……

“嗯？小桃？”

在我的手指前方，小桃拿着塑胶制的束口袋站在那里。

“奇怪？哥哥，镜姐？你们要去哪里？”

“喔，我们要去钱汤，你呢？”

不料听到这句话的瞬间，小桃手里的束口袋发出“啪沙……”的一声掉了。袋目的绳子松开，里面是毛巾和洗而皂。

“——钱……汤？洗澡……？”

“对啊，你也正要去钱汤吗？既然这样就一起——”

“洗、洗……洗澡好可怕——————！”

小桃突然抱头大叫了！

“小、小桃？你是怎么了？怎么突然大叫？”

“呜啊呜，啊呜呜脸盆……莲蓬头的水管……肥皂……”

堂妹不断地摇头流泪。

“我说……镜……你到底对小桃做了什么……？”

“我、我没做什么呀……”

她看出不看我地这么小声回答，一点说服力也没有。

结果我排她们中间，三人并肩前往钱汤。

小桃把束口袋抱在胸前，不时看镜，好像在害怕什么。

“对了小桃，你为什么要去钱汤？家里浴室怎么了？”

“咦？啊，嗯，爸爸突然说要重新装潢浴室。他说，既然要修理哥哥家的浴室，就顺便一起换成最新的设备。”

“哦——然后对方会算便宜点这样吗？”

“嗯，好像是。爸爸说要装蒸气浴机。”

“哦，这个好。难道大楼这边也会装吗？”

镜一加入话题，小桃就瞬间打了一个寒颤。

“……我说小桃，你到底被镜做了什么？在浴室被她欺负了吗？”

“没礼貌，我才没欺负她好不好。”

镜比小桃先反驳。

可是那句话简直就像在牵制小桃，要她不许多嘴。

果不其然，小桃维持笑容僵住了。仔细看，嘴角跟喉咙都在发抖。

“呃……呃……呃——……”

她不时瞥镜，似乎拼了命想要表达，却不知道该怎么说比较好。

看来她正在摸索如何以不得罪人的方式，叙述发生在自己身上的事。

“那时候一起洗澡，只是帮她洗身体而已。”

镜一代为发言，小桃就连连大力点头。

“嗯、嗯，对，镜姐帮我洗身体。仔细地……嗯……很仔细地帮我洗喔……”

不知为何最后的部分变小声了。

我只能点头说：“这样啊……”

我想，别再追问才是温柔。

走了一段路后，钱汤的招牌映入眼帘了。

这家是社区钱汤，规模不到※超级钱汤的程度。（译注：附加餐饮、理容等服务设施的大型钱汤。）

不过各种浴池一应俱全，除了天然温泉、小归小的露天浴池，还有按摩浴、电疗池、中药池及三温暖。

“嗯？”

我不经意发现钱汤暖帘下有个熟悉的人影，那个人正把脚踏车停进车位。

“命？”

镜也发现了，于是叫住对方。

“咦？笹仓同学和镜？还有小桃？”

黑峰也发觉我们，她把脚踏车锁好后，拿起置物篮里的包包走过来。