「可是，光是这样就会看见生灵？」

萩学姐像是无法接受般沉吟。

「这当然只是一种幻想。事实上，有许多人并未察觉这种事而和平度日，虽然有些人只接收到齿轮的讯息，并且擅自成立『圣保罗』这种信仰组织，但是他们并不是所有人都有出现生灵现象——只有极少数的人凑巧发生这种负面连锁效应。」

香澄与出岛学长似乎放弃理解了，两人转头相视好几次。

代表叹了口气。

「有一种理论叫做『镜像阶段』。我们在看别人的时候，是藉由实体而认知的吧？相对的，要是没有藉由某种『反射』，就绝对看不见自己。当我们看到镜子映出来的自己，才首度能够勾勒出自己的模样，如果镜子映出来的模样，和自己原本勾勒的模样相差太多，或许我们会无法认同。毕竟这是镜子的影像，要逃避是个人的自由。但要是持续从镜中看见自己呢？到最后，我们将会否定自己，并且无法认知自己，自己与『理想的自己』之间，会出现绝望的鸿沟。这也可能引发某种精神疾病，令人把自己心中对他人的形象误认为『另一个自己』。各位不觉得隐藏着这种可能性吗？」

就这样，从自己身上完全分离出来的自己，藉由他人的形象成为生灵。

「——看来，香澄算是已经克服生灵了吧？」

小柳津纳闷地询问。

「这和死人有什么差别？」

「要应付生灵，似乎有一种方法是『辱骂』，也就是说，不可以认同自己亲眼看见的『另一个自己』，香澄妹妹原本承认了『另一个自己』这样的幻觉，精神差点崩溃。」

「不过，江西陀与『自己』实在差距过大——」

小柳津上下打量江西陀并轻声说着。

「对，所以香澄妹妹得以完全否定，认定『这不是自己』。」

何况，要是那种变态在世界上有两个，哪有人受得了。

「再来的话，我想想，决定性的因素应该是爱吧？」

「爱？」

我回话的音调不禁变高了。代表托腮无趣地说道：

「香澄妹妹差点迷失找不到自己，此时咲丘学弟潇洒登场，承认了香澄妹妹这名个体的存在，就像是王子大人一样，真是的。除掉生灵时真正必备的要素，或许是『他人对自己的肯定』吧——这不是一种挺戏剧化的美好进展吗？我说咲丘学弟，你不这么认为吗……」

一瞬间，现场完全沉默。

香澄以微微向上的眼神凝视着我。

咦、这是什么风景？好可怕。

「也、也就是说，『圣保罗』也不是基于恶意要把生灵事件闹大吧？包含千面魔的骚动在内，都是各种事情凑巧同时发生的结果吧？」

江西陀以快节奏的语气打破沉默。

「——对，『生灵并不存在』。不过看得见的人确实看得见，也有人对此感到恐惧。至今藉由小柳津这个『被称为生灵的千面魔』的存在而定型，神乐咲特有的新都市传说，实际上就是这么回事。」

「那么，『生灵』是……」

「肯定是某个半桶水艺术家的恶梦。」

代表如此作结之后，店里再度鸦雀无声。

正在神乐咲流传的都市传说，如今我们应该已经熟知了。并没有经过什么科学验证，甚至无法确定是否为正确答案。

然而对于现在的我们来说，我们并不想进一步证实，而且也没有这个必要。

「——不过，还有一个问题还没解决吧？」

萩学姐静静开口说着。

「咲丘，结果这些涂鸦艺术是谁画的？包含安装镜子的做法在内，总归来说，犯人这么做是要让我这种没出息的人看见生灵吧？」

香澄的疑问很中肯。这一连串宛如仪式的行为，即使不确定是要让别人看见生灵，也肯定是某个抱持恶意的人做出的行径。

「我想不到有谁可能是这种人。」

我也想相信自己的这种说法。

「不过，我无论如何都想确认某件事——抱歉，小柳津，你可以帮我一个忙吗？我想去一个地方。」

校门已经关闭，傍晚的神乐咲高中社会科准备室里，有一名老师面对着办公桌。

不像是在工作的样子。

仔细一看，她正托着下巴，漂亮地保持平衡打瞌睡。

「哟，小球，是我啦，咲丘。」

听到我搭话，身穿白袍的教师——小手球老师惊讶地转过身来。

「早早早早安！咦，慢着，不可以这么晚了还留在学校喔，赶快回家吧～～最近外面挺不安宁的。」

「有什么关系呢？再来喝茶吧，我今天也带了代表过来。」

听到我这么说，小手球老师以诧异的表情凝视我，然后难为情地笑了。

「咦～～有说过要喝茶吗？不过没差，既然沉丁花同学也和咲丘在一起，回去的时候应该没问题吧？」

小手球老师说完之后，连忙开始准备茶水。

「不过还是得早点回去喔。啊，要喝咖啡还是红茶？」