所以，千面魔和生灵有什么不同？」

「生灵是看到自己，自我身影的幻视，感觉比较类似『看到己身幽灵』。」

「啊，原来如此。『看到己身幽灵』和『变成别人』确实不一样——咦？为什么都会被称为生灵？」

「不清楚，大概是外来文化传入时的常见谬误吧？」

听代表这么一说，就觉得两种现象截然不同。虽然我自己也搞混了，不过事情之所以变得这么复杂，应该是基于这个原因。

「千面魔吗？也就是说这个家伙变身成我？」

「如果你不是犯人，那就是这样了。至少这与『看到己身幽灵』的生灵现象大不相同。当然不能否认，这也可能是哪个自认是艺术家的人物，投入大量时间和预算之后，运用特殊化妆技术做出的恶作剧犯行——不过我在同时察觉到另一个问题，那就是至今的情报完全无法信任了。」

「这是什么意思？」

听到我如此询问，代表把好几张资料拿到面前。

「令人惊讶的是，这两种都市传说的现象，似乎正在同时发生。不过就像现在的我们一样，世间对这些现象的认知混淆不清，大家把两者统称为生灵，因而产生各式各样的混乱——这么一来，至今的对话与情报有可能搭不起来。」

「……现在的神乐咲，同时出现『生灵』和『千面魔』吗？」

这就是相当棘手的状况了。

换句话说，原本应该拥有正确情报的人们，就像现在的我们这样各自进行不同的解释，而且听过叙述的人们也可能以不同的方式解释，形成某种以讹传讹的凄惨状态。

我把手边的资料拿到面前浏览。

「大致来看，警察的资料也相当乱七八糟。关于生灵事件的调查报告，与千面魔事件的调查报告混在一起，研判的内容也乱成一团，有够随便的……」

「因为他们终究是以『犯人是人类』为前提调查，不会采用这种像是超自然异象的证词。」

这么一来，几乎所有情报都不能参考了。

「姐姐，难道至今宣称看过生灵的人们，其实全都是看到千面魔吗？」

代表起身冲泡浓缩咖啡。

「当然有这种可能性，不过这是另一回事了。事到如今，犯人是人类或『怪物』已经无所谓了，现在要优先考量如何逮到这个都市传说——千面魔。」

「可是，要怎么做？」

听到萩学姐如此询问，代表只是看着上空没有回答。「该怎么做呢……」

我也试着从各个层面思考。到头来，我完全不清楚千面魔是什么玩意——咦，不过我好像在某处听过这个名词。

我忽然想起来了。

「代表，这时候要不要换个心情，询问其他人的意见？」

我的提议令代表眯细眼睛。「我小介意，可是……难道你要把我们在这里交谈的内容全部外流？千面魔这种东西，应该没有其他人知道吧？」

「我想，就算不用全部外流，只要稍微打个比方，那个猎物应该就会上钩，毕竟她就是这样的人。」

「——别卖关子了，讲重点。」

代表不高兴地嘟起嘴唇。明明平常老是无视于我们就讲得滔滔不绝……

「虽然不知道是否能派上用场，但我知道某个人是专家。」

「所以，我直接把她带来了。」

打电话请出岛学长帮忙之后，学长马上就回到学校了。进行这种莽撞强硬的行动时，这个人的胆量和勇气实在可靠。

他的肩上扛着一名身穿白袍的娇小女老师。出岛学长缓缓把老师放在椅子上。

这个人正在呼呼大睡。

带她过来的方式几乎能以绑架来形容，但她却睡得不省人事。

我轻拍她的肩膀，摇晃她的身体，直到用世界史笔记本一角敲她的头，她才总算清醒。

「呵啊——咦、咦？怎么回事？」

对她本人而言，这应该是突如其来的事态吧。真可怜。

「哟，小球，欢迎来到丘研。」

「——你是谁？」

「我是咲丘啦！你班上清宫同学的男朋友咲丘！小球，给我起来，虽然我能体会你的心情，但请你对抗现实吧！」

她似乎还处于半梦半醒的状态，就这么张着嘴巴发呆。「我为什么会在丘研？」

「那还用说吗？『超自然专家小球』？我们想借用你这位专家的知识。」

代表咧嘴露出笑容，对眼前的小手球老师说出这番话之后，小手球老师转头给了我一个白眼。我吹着口哨移开目光。

「——像是暴力之类的事情，我有点……」

「我明白你平常是怎么看待我们的了。放心，并不是要你按什么炸弹的引爆按钮，只是想征询你的意见。」

小手球老师似乎害怕得快要哭出来了。

这或许是一幅有点可怜的风景。

「姐姐，这种讲法不太好啦……小球老师，您知道千面魔吗？不是生灵，是千面魔。」

萩学姐出面打圆场之后，小手球老