碰钉子，不过我的自虐之友拜托我帮这个忙。」

「不要刻意带这种家伙过来啦……」

蜂须指向香澄，小柳津便把手放在下巴，上下打量香澄。

「长得不差，不过穿着就——那么小妹妹，你想做哪种工作？」

「嗯，真要说的话，我现在想练习吉他和唱歌。」

「是吗？加油吧。」

小柳津想离开吧台，我拼命缠着他不放。

「等、等一下！她有难言之隐——」

「我要去帮客人续杯啦，笨蛋家伙。有意见的话，你去帮客人倒咖啡——在我回来之前解决你说的难言之隐，不然就赶快给我滚。」

小柳津没有掩饰不耐烦的神情，嘟哝着把香烟放在烟灰缸上，单手拿起咖啡壶走向用餐区。默默目送他的背影离去之后，我和蜂须拍打香澄的头。

「别闹了啦……下次你再说这种蠢话，我真的会生气。」

「好了好了，请冷静一下，我个人并不是无法体会香澄的心情。」

江西陀替想要抱怨的香澄说话。

「什么嘛，你站在香澄那边吗？」

「对于热衷艺术的人，咲丘应该多多体谅他们的想法。打个比方，咲丘也不愿意自己监赏风景的时间打折扣吧？」

「我的心永远与尼亚加拉瀑布和圣母峰同在。就算不是这么回事，我光是欣赏现在眼前的风景就满足了。所以我监赏风景的时间不可能打折扣。」

我的人生只存在着享受嗜好的时间。

「因为咲丘的嗜好是这个，所以可以随时用代表的圣母峰来满足，不过以香澄的状况，她没办法整天听音乐吧？我个人也是在上课时一直画素描才撑到现在，但如果要我工作应该不可能。如果咲丘整天都蒙着眼睛会怎么样？」

「抱歉，香澄，我说得太过火了。」

看到我低头致歉，香澄往下看给了我一个白眼。

「……感觉好像不太对，不过算了，我工作就行了吧？」

虽然她看起来相当不满，总之似乎是答应要工作了，我也因而感到安心。

小柳津回来了。

「难言之隐解决了吗？解决了吧？那就继续吧。那么，我之前找蜂须查了什么情报？我可以帮忙引介工作，不过要依照情报内容而定。顺带一提，我现在心情不好。」

嘴角微微抽搐的小柳津，把手肘撑在桌上面对蜂须。

「你要我调查那个恶作剧怪物的传闻，以及『生灵』的事……两者似乎都是真的。」

蜂须口中说出意料之外的名词，使得我、江西陀与香澄都瞪大眼睛。这么说来我现在才想到，我们正在调查这个都市传说。

「啊啊，是吗是吗？有趣，说来听听。」

小柳津咧嘴笑着，眯细眼睛。他的心情似乎好转了些。

「人致卜火然籼老板听到的一样，那个绿洲的怪物，似乎从很早之前就有传闻了，是个会进行无关紧要恶作剧的怪物，不过最近好像特别常出现。」

「所谓的怪物，是刚才说的那个吗？那是真的？」

香澄插入两人的对话，使得小柳津瞪大眼睛之后开怀大笑。「我不知道蜂须是怎么跟你说的，不过绿洲有怪物的这个都市传说是真的。」

「而且我大致明白这家伙被称为『怪物』的原因了。这家伙做了这么多恶作剧，但『本尊』一直没被抓到，至今接受制裁的全都是替死鬼。」

「——这是怎么回事？」

蜂须想表达什么？到头来，虽然只是恶作剧，但是绿洲这个地方应该不是如此放纵的世界，不会放任这种基于玩心犯罪的家伙逍遥这么久。

「被当成恶作剧嫌犯逮捕的家伙，几乎都是被陷害的。像是最近，居然有个笨蛋胆敢朝着柏木老爷子的办事处扔鞭炮。虽然终究远到了犯人，但这个家伙有不在场证明。然而组织里坚称『有目击证词』，完全不肯听任何解释。」

「——这真的是被陷害的吗？只是想保住小命吧？」

小柳津带着像是听腻的表情如此说着，但蜂须对他投以一个虐待狂的笑容。

「肯定没错，那家伙是我的自虐之友其中之一，那天我和那个家伙，整天都在电器行试用新型按摩椅的『最强模式』。」

这是很难令人当真、莫名其妙的不在场证明。

「所以最近，街头巷尾都把这种事件当作是『怪物做的好事』或是『生灵做的好事』。生灵会变成别人的外型然后到处恶作剧，虽然听起来挺蠢的，不过有很多闲着没事干的家伙爱传这种八卦。」

小柳津说声「是喔」并玩弄着头发。至少我认为只靠这些情报应该换不到工作机会。「那么，还有吗？我不记得是要你证实我早就知道的消息吧？」

「——你认识光辉大道的张先生吧？就是猪骨拉面很好吃的拉面店老板。那边的常客当中有四个人连续离奇死亡，所有人的共通点，就是曾经看过传说中的生灵。」

「离奇死亡？只是看过就死掉……嗯～～我没听说过这种事，怎么会这样？」

小柳津发出颇