“……谢谢，还是算了。”

“怎么，不喜欢咖哩吗？”

蕾蒂亚有些意外。

“喜欢是喜欢啦，不过……”

蒂亚娜偷偷地朝着鬼冢瞄了一眼。

“？干嘛……？”

鬼冢见状，顿时眉头一皱。

“小剑，你忘了当初的承诺吗？下次我吃的咖哩，必须是你亲手做的才行。”

鬼冢这才猛然想起。

潜入JPN巴别塔之前，自己跟蒂亚娜一起逛超市的那段往事。

目的在于采买当天晚餐所需的咖哩材料。

“……印象中好像是猪五花的咖哩……”

“哎呀，原来还有这段过去。”

蕾蒂亚的语气带着些许的戏谑，鬼冢顿时感到有些尴尬。

“那是她自己说的，与我无关。”

“没错，是我自己说的。不过我猜小剑到最后还是会煮给我吃。”

“我也这么认为，鬼冢总是对蒂亚娜百依百顺呢。”

“……别闹了好吗？”

面对两人的言语捉井，鬼冢顿时露出不耐烦的表情。就在这个时候——

“你就是那个叫做鬼冢的屁孩吗？”

粗暴的言语伴随着破锣般的嗓音袭向鬼冢。

6

“————！？”

事出突然，猝不及防的鬼冢顿时倒抽一口冷气。

除了粗暴的言语之外，强大的压迫感更令鬼冢为之窒息。

“……………………”

眼角余光捕捉到身旁的蒂亚娜露出嫌恶的表情之后，鬼冢这才勉为其难地回过头来。

一名男子正站在鬼冢的面前。

他是个长手长脚的黑人。或许是因为身高异于常人的关系，乍看之下身形似乎略嫌细长，不过仔细一看，这才发现黑人的肌肉特别发达，体型也格外地健壮。

“有没有搞错……我还以为在活体状态下与超次元生命体的凤凰细胞融合成功的家伙到底是何方神圣呢。”

男子低头俯视鬼冢，眼神流露出明显的轻蔑。

“想不到居然只是个看起来不怎么样的小屁孩。”

对于第一次见面的对象，男子的用字遣词极尽侮蔑之能事，态度更是异常傲慢。

在这种情况之下，一般人多半都会立刻反问对方的身分，鬼冢却选择了沉默。

因为他知道对方是什么来头。

……这个家伙……

鬼冢抬起头来，打量着曾经多次在电视上见到的熟悉面孔。

相较于蒂亚娜和蕾蒂亚的低调，眼前的男子毫无顾忌地释放出强大的压迫感，炯炯有神的双眼更是流露出慑人的斗气。

错不了的。站在鬼冢面前的黑人，正是负责治理USA巴别塔的克昆——朱德·欧提斯。

只见朱德搔搔后脑，一副不耐烦的模样。

“真是败给你了……小鬼，给我站起来。”

朱德一把抓住鬼冢的肩膀，强行将他从椅子上拉了起来。

“……！”

鬼冢顿时感到肩膀传来一阵剧痛。朱德的握力十分惊人，几乎跟大型老虎钳不相上下。

现场突然传来一阵清脆的破碎声响。

仔细一看，蒂亚娜手中的叉子已经断成两截。

“——————”

只见蒂亚娜缓缓地自座位上起身。

……不妙……！

鬼冢顿时感到背脊发凉。

蒂亚娜所释放的气息，是明显的敌意。

就跟鬼冢在JPN巴别塔最底层区域试图阻止蒂亚娜的时候所感受的气息一模一样。

“……把你的脏手自小剑的肩膀上移开。”

蒂亚娜的语气异常地冰冷，不带一丝情感。

然而面对蒂亚娜近乎杀气的敌意，朱德却满不在乎地哼了一声。

“黄昏的小鬼给我闪一边去。能力遭到封印的你就跟杂鱼一样，我懒得跟你说话。”

“打扰我们用餐的是你，现在懒得理会我的也是你，哪来那么多藉口啊？如果我跟小剑是杂鱼，你就是连杂鱼也不如的臭虫。”

蒂亚娜毫不示弱，恶狠狠地瞪着眼前的朱德。

“——————”

“——————”

战火一触即发，人声鼎沸的餐厅眼看着就要成为蒂亚娜与朱德的战场。

“你们两个闹够了没有？”

蕾蒂亚清脆的嗓音，替已经逼近临界点的紧张气氛找到了泄压的出口。

“坐下来，蒂亚娜……朱德，你也别再找蒂亚娜和鬼冢的麻烦。”

蕾蒂亚眯起双眼。

“还有，你不是在美国吗？怎么会跑到这来？”

蕾蒂亚的问题也是鬼冢内心的疑惑。朱德负责治理的巴别塔是在美国，怎么会出现在位于英国的克昆本部？

“你以为我愿意吗？”

朱德脸色一沉。

“我是被叫来的，没办法啦。”

“被叫来的……？难道是米迦勒？”