在谢尔菲的保护之下，以贵客的身分住进艾尔迪亚城时。

在皇宫的中庭接受剑术训练之后，晓月提出了类似的问题。

对象正是谢尔菲——不，亚列萨德首屈一指的勇者。

雷恩·艾斯帕利欧。

4

“——变强的理由？”

收剑入鞘的雷恩反问，晓月则是点头说了一句“是啊”。

相较于上气不接下气的晓月，雷恩气定神闲的模样更是突显出两人之间的实力差距。

“以前的你也不是这么厉害的吧？”

“唔，是这样没错……不过我还真的没想过这个问题。”

雷恩尴尬地笑了笑，不过晓月可不会这么容易罢休。

“那就现在想一想吧——想想你变强的理由是什么。”

这个月以来，晓月一直在接受雷恩和塞克斯的剑术训练。

经过一个月的严格训练之后，总算是具备了基础的剑术能力。不过晓月自己也很清楚，就算继续锻炼下去，也不可能获得跟雷恩和塞克斯平起平坐的剑技。一般的剑术训练只能让自己获得一般的实力，无法前往最强的境界。

事实上，凰泽晓月并没有成为最强剑士的念头，他只想获得足以阻止父亲和兄长的力量。然而晓月的父亲和兄长，却是世界上最强的两人。

……所以我必须超越最强的境界……

晓月的表情十分凝重，雷恩顿时若有所悟。

“也许是……愤怒与绝望吧。”

喃喃自语的雷恩低头俯视地面，开朗的表情蒙上一层阴霾。

“我的父亲和姊姊死于魔族之手……这件事你应该知道吧？”

“嗯，这也是一介平民的你立志成为骑士的原因。”

雷恩在战场上的表现十分出色，立下了无数汗马功劳，因此而获得了骑士的爵位。雷恩的实力不容质疑，更是谢尔菲以及亚列萨德全体人民所公认的勇者，大家都认为他才是打倒魔王卡留斯的唯一人选。

“就这样而已吗……？这就是你变强的理由？”

雷恩的答案显然无法说服晓月。

失去至亲的痛苦确实可能转化为奋发向上的动力，却不代表一定可以登上最强的宝座。这是晓月的亲身经验，更是他的切身之痛。

失去至亲的人，并不是只有雷恩而已。晓月曾经失去妹妹，亚列萨德也不乏失去亲朋好友的居民，大家心中的痛苦和悲伤都是一样的。

既然如此，雷恩跟其他人的差别到底在哪里？

“……应该是重量不同吧。”

雷恩的语气异常的冷静，晓月不禁抬起头来。

只见雷恩露出一抹苦笑，仿佛看穿了晓月内心的疑惑。

“如果我的实力真的胜过他人，这就代表内心的痛苦与悲伤比别人更加沉重……差别就在这里。”

雷恩的回答不禁让晓月无言以对，而他同时也意外地发现，这个世界上竟然存在着不容任何反驳的表情。隐藏在苦笑之后的沉痛，由此可见一斑。

凰泽晓月不禁心想：若真是如此，自己说什么也都必须尽快增强实力才行。

否则晓月的决心不如父亲和兄长的事实，将会导致晓月的实力远逊于两人。不过话又说回来，晓月并不认为自己的绝望还不够。

……不是只有你们才拥有不容退让的信念。

难道不是吗？

令人难以呼吸的彻底绝望足以压垮一个人的心——晓月并不是没有类似的经验。

因挚爱的妻子死于人类之手、愤而舍弃人类身分的魔王，内心或许也被同样的绝望与悲伤所占据吧。

“我说……雷恩啊。”

晓月凝视着伫立眼前的勇者，缓缓地开口﹒

“……人类与魔族的和平，真的是遥不可及的梦想吗？”

在以武力屈服不可理喻的对手之前，自己必须拥有比对方更强的实力。

因此现在的晓月无法阻止父亲和兄长。

可是雷恩不同，他的实力并不比魔王逊色。

人类与魔族之间的战争，本质上其实就跟种族冲突大同小异。

雷恩是人类的希望，卡留斯则是魔族的魔王，如果这两个同样失去至亲的领袖能够化解双方阵营的矛盾，或许可以成功地阻止这场无谓的战争。

然而雷恩却缓缓地摇摇头。

“不太可能，毕竟双方已经流下太多的鲜血了。而且……若真的放过杀害父亲和姊姊的凶手，我一定无法原谅自己。”

原因很简单。

“我已经在两人的墓前向母亲以及自己立下誓言，一定要打倒魔族。”

“可是他们也只是为了活下去罢了。如果你说的没错，内心的绝望是提升实力的动机，这场战争不就变成双方面的绝望竞赛吗？真的没有其他解决方式了吗？”

雷恩微微一笑，表情十分平静。

“晓月，你真的很善良，难怪陛下对你特别有好感。”

晓月闻言，不禁尴尬地搔搔后脑。

“陛下对我是不错啦，不