……也罢，马上就知道了。

反正以后还会在同一间教室碰面。

这时来电答铃突然响起。海堂慢条斯理地拿出手机，确认荧幕显示的来电姓名以及号码之后，才按下通话键。

“真稀奇，居然会主动打电话给我……有事吗？”

‘——你说呢？’

电话的另一头，传来女性的揶揄。

‘我还挺欣赏你的，不过你应该知道我最讨厌拐弯抹角又不够机灵的男人吧？’

“开玩笑的啦，团长——你是要问那个人对吧？”

海堂下意识地以手指将头发往后梳拢。

“那个人真的很强，超乎我的想像。不要开玩笑了，他可是独自摆平跟怪物没两样的高次元生命体呢，实力应该跟冰神京也在伯仲之间吧！真是够了，为什么每个当过勇者的人都强得不像话！”

‘慢着，你在讽刺谁？我吗？还是——你自己？’

“没有啦，团长想太多了。勇者也是人嘛，不是每个勇者都跟怪物没什么两样啦！”

‘呵呵……我不喜欢拐弯抹角的男人，不过倒是不怎么排斥你的说法。’

所以呢？

‘你觉得他有加入我们的可能吗？’

“实力方面绝对没问题，至少我没有战胜他的自信。”

‘——不过也未必会输给他吧？’

带着一丝笑意的语气。

“咦？团长怎么知道？这就怪了，大家都说日文是含蓄的语言，看来我似乎还不够含蓄。”

海堂笑着回答。

“——实力方面姑且不论，我倒是认为他不太可能加入我们，毕竟那个家伙只服从自己的心。与其加入组织，他应该更喜欢当个独行侠吧。”

‘嗯……这种男人实在令人心动。’

电话的另一头陷入短暂的沉默。

‘……也罢，不必急于一时，说不定他会改变心意。暂时就先静观其变吧！’

“慢着，意思是要我继续监视他吗？”

‘果然够机灵，我喜欢。’

女子嗤嗤地笑。

接着——

‘言归正传——’

停顿片刻后，传来了正经而严肃的语气：

‘——下个星期六，在新加坡日暮西山之际——你赶得上那边的黄昏吗？’

这是令人闻之色变的恐怖集团联系同伴的暗号。

恐怖集团的名字，就叫做血色黄昏。

海堂元春眯起双眼。

“好久没活动筋骨了。没问题，反正考试已经结束了。”

接下来就是巴别塔学校的春假，时间方面刚好配合得上。

而且晓月在排名赛期间将鬼冢丢给海堂﹒也让海堂憋了一肚子的鸟气。坐视不管的话，鬼冢将成为事件当中唯一的死者，到时候海堂自然脱不了关系，势必得接受学校方面的讯问。

无论如何，海堂都要让鬼冢活下来。

绝对不能让自己的真实身分曝光。

即使是错失就近观察行动目标对抗强敌的机会，也是在所不惜。

……不过最后还是让我开了眼界，也算是不无小补啦。

“好，那就直接在当地会合。团长，我要挂电话了，否则就赶不上午餐时间了。”

海堂挂掉手机之后，独自朝着学生餐厅走去。

他嘴角浮现一抹浅笑。

口中喃喃自语着：

“——这个世界总算变得愈来愈有趣了。”

4

为了保护以及管理异世界的回归者，G7各国均在国内设立了特别自治区。

身为G7会员国之一的日本特地填平了东京湾的一角，创造了一座巨大的人工岛。

人工岛的北方，有个欣赏海景的好地方。

那就是特别自治区的海滨公园。

“哇……”

在海风的吹拂之下，美兔眺望眼前的景色。JPN巴别塔的高层校舍虽然也看得到海景，

但美兔还是第一次近距离接触蔚蓝色的大海。

为了转换心情，今天晓月特别骑着史雷普尼尔，载着美兔到海滨公园透透气。

美兔的视线落在停放在一旁的巨大机车，在阳光的照耀之下闪闪发光。

晓月从萨哈克的手中救出自己的画面不禁浮现脑海。

据说机车是久保田在混乱之中交给晓月的。晓月是史雷普尼尔所选择的新主人，为了将史雷普尼尔交给晓月，久保田特地做了详细的设定以及检修，其中也包括了史雷普尼尔与晓月的AD之间的连线。

史雷普尼尔是拥有自主意识的精灵驱动式机车，久保田告知晓月的危机之后，史雷普尼尔立刻自行启动，追踪AD的反应来到晓月的身边。据说史雷普尼尔的名字源自神话故事当中某个主神的爱马。察觉新主人面临危险之后，立刻自动地赶到主人的身边。

就算少了史雷普尼尔，晓月也会想办法救出美兔。不过晓月之所以能够及时赶到，史雷普尼尔自然是厥功至伟。

“谢谢你救了我跟他