训练用的市街地消失无踪。

一时之间，美兔还以为自己来到另一个地方。

不过现在美兔的位置，确实是训练用的市街地。

散落各地的瓦砾堆，以及熊熊燃烧的火焰就是最好的证明。

“……发生了什么事？”

美兔摇摇晃晃地起身。

眼角余光一扫，赫然发现葛叶、千影和学生会的三名成员倒卧在地。

“大家都没事吧……？”

五人都还活着，却都失去了意识。

方才的骁勇善战仿佛是一场梦境。

就在这个时候——

‘——感觉如何？’

震撼大地的笑声。

美兔望着声音传来的方向，一只巨龙映入眼帘。

是萨哈克。

强大的压迫感袭向美兔，先前的奋战显然是徒劳无功。

身体不停颤抖，连呼吸都有点困难。美兔的意识清楚地感受到敌我之间的实力差距。萨哈克所释放出来的压迫感，几乎跟晓月在电视上看到克昆的相关报导时所释放出来的杀气一模一样。不，甚至还凌驾于晓月之上。

‘自以为了不起、自以为有几分胜算，到头来却是一场空。’

“……！”

美兔紧咬下唇。

……我们都被它玩弄了……！

美兔恶狠狠地瞪着巨龙，菲尔——萨哈克却轻笑了数声，似乎相当得意。

‘——现在总该玩够了吧？来，跟我一起回到亚列萨德吧！’

“还早得很……还不到放弃的时候！”

美兔鼓起全身的力气大吼一声，身体却不听使唤地微微颤抖。

即使如此，美兔还是召唤魔杖，直指着眼前的萨哈克。

萨哈克似乎对美兔的反应十分满意。

‘真是了不起……连累了朋友、连累了不相干的人，甚至赔上了整个世界，难道你还不满足吗？’

既然如此——

‘为了让你明白自己犯下了多么不可原谅的罪孽，看来我只好大开杀戒了。’

“——！”

美兔倒抽一口冷气，她终于明白菲尔为什么不对失去意识的伙伴痛下杀手的理由。原因很简单，就是为了彻底剥夺美兔的斗志。挟持人质、断绝最后的希望、迫使美兔不得不乖乖地跟着菲尔回到亚列萨德。

‘——现在你有什么打算？’

“……”

美兔并未回答菲尔的问题，具体化的魔杖突然从手中消失。

这就代表了美兔已经失去了战意。

‘相当明智的选择。你所付出的牺牲，将替这个世界以及亚列萨德带来最终的救赎。’

萨哈克的颈部伸出两条触手，环绕着美兔的身体。触手的作用在于剥夺美兔的自由，同时也是同化的媒介。低等次元内含在高等次元之内，同样的道理，高等次元的生命体也可以藉由物质的接触，将低等次元生命体内含其中。而且高等次元的存在随时都可以进入低等次元的世界，完全没有任何的限制。

“……！”

触手将美兔缓缓拉近，直到萨哈克的眼前。面对萨哈克冰冷的双眼，美兔依然在心中奋战到底﹒。

……不可以放弃……坚持到最后一刻……！

即使敌人再怎么强大、即使局势再怎么艰困。

即使无法拿起武器继续战斗。

也绝对不能放弃抵抗。

察觉到美兔内心的意志之后，菲尔不禁开口

‘都大势已去了，居然还用这种眼神瞪着我……难道你还想做无谓的挣扎吗？’

美兔闻言，不禁低垂双眼。

“无谓的挣扎……？或许吧。”

不过美兔绝不放弃希望。

“我不想再逃避了，逃避自己的过去、逃避内心的痛苦。所以我绝不放弃……”

因为——

“——那个人要我相信他。”

脑中浮现出‘他’所带来的记忆片段。他的只字片语、他的体温。

以及他所伸出来的那只手。这些回忆全部化为勇气，带给美兔无与伦比的力量。

‘相当可笑的坚持，真不知道那个冒牌勇者是怎么催眠你的。’

萨哈克语带嘲讽，不过美兔却摇摇头。

“他不是什么冒牌勇者。就算他不认为自己是个勇者，依然改变不了他是无赖勇者……不，真正的勇者的事实。”

美兔勇敢地抬起头来。

“就算回到亚列萨德、就算当着大家的面前杀了我，你也无法成为勇者。至少无法成为你口中的真正勇者。”

原因很简单——

“获得全体人民的赞扬，顶多只能成为英雄；只有魔王所认可的人物，才能成为真正的勇者。只有不惜牺牲生命也要打倒魔王的人类，才能得到魔王的尊敬，才能享有勇者的殊荣。”

凰泽美兔目不转睛地睥睨眼前的萨哈克。

不服输的勇气取代了内心的恐惧。

“我绝对不会对你表示敬意。就算以死要胁，我也不承认你