股陌生的真气也跟着消失。

……该不会被干掉了吧？

面色凝重的晓月纵身一跃，翻过挡在前面的低矮灌木丛。

灌木丛之后，就是战斗的现场。晓月环视四周，发现周围的草木几乎都拦腰折断，地面更是留下无数遭到破坏的痕迹，以及尚未熄灭的火苗。

正前方的岩山旁边，倒卧着一名青年。

“——鬼冢！”

晓月见状，连忙赶了上去。

从战斗声响和真气来判断，晓月早就知道鬼冢在此地与敌人交战。

“明知自己不是对手，又何必逞强……”

晓月伸出右手，试图拉起倒在地上的鬼冢。

“……不、不要碰我……”

鬼冢拨开晓月的右手，语气相当虚弱。

好不容易撑起上半身之后，气喘呼吁的鬼冢倚靠着岩山。

之后又大大地哇了口气，勉强睁开双眼。

“你妹妹往那里去了……那个家伙也是。”

快点追上去吧！

“听到警报之后，他还说‘现在已经没时间玩游戏了’。劝你最好快点追上去，否则就来不及……！”

话还没说完，鬼冢顿时咳了好几声，嘴角更是渗出鲜红色的液体。

“——我知道，你别说话。”

利用气功替鬼冢疗伤的同时，晓月不禁吃了一惊。

……内脏伤得很重，必须立刻接受治疗。

否则可能有生命危险。

美奈巳的魔像应该就快要抵达了，不过鬼冢的伤势不轻，恐怕等不了那么久。可是晓月急着寻找美兔的下落，也没办法亲自送鬼冢就医。

鬼冢跟辽平一样，都是擅长火系魔法的回归者。对于平常的鬼冢而言，升起狼烟并不是什么难事，偏偏现在的他别说是施展魔法了，恐怕连动动手指都成问题。

这时鬼冢突然吃力地开口：

“……你还在犹豫什么？妹妹跟同班同学哪个比较重要，还需要思考那么久吗……？”

“——也对。”

晓月点点头。鬼冢说的没错，美兔跟鬼冢的重要性确实是不需要比较的。可是晓月并没有见死不救的打算。毕竟鬼冢为了掩护美兔，不惜向对方宣战，结果落得身受重伤的下场。不管鬼冢的出发点是什么，都无法改变他帮助美兔的事实。

晓月不能眼睁睁地看着美兔的救命恩人伤重而死。

而且一旦有人为了这件事受伤、甚至是丧命

……她一定不会原谅自己……

晓月的脑中不禁浮现出承受了莫大压力、急着想要摆脱敌人的少女。

同时也是晓月立下誓言，守护一辈子的对象。

除了替她抵挡所有的敌人之外，更要带着她远离所有的痛苦与哀伤。

所以凰泽晓月选择了留下。

……我没有升起狼烟的本事，不过通报地点倒是难不倒我。

这应该是辽平的工作，不过辽平也必须等到美奈巳的魔像找到鬼冢之后，才能锁定鬼冢的位置。既然如此，不如就让我来帮个忙吧。

要是用上炼环劲气功，办法可是多如牛毛。到时候只要请遥跑一趟，带着鬼冢回到本部即可。不过跟某种办法比较起来，这些方法都太慢了，所以晓月打定了主意。

“……你也该出来了吧？”

晓月停顿片刻之后，缓缓说﹒出一个人的名字。

“——海堂。”

短暂的沉默之后——

“……我不是已经隐匿气息了吗？怎么还是被你发现了？”

海堂元春自晓月的背后现身。

“——你从什么时候发现的？”

“当然是一开始啰！”

海堂立刻一脸鄙夷。

“不会吧……所以离开营地之后，你就察觉我的气息了吗？”

“不。我不是说了吗？一开始就发现了。”

所谓的一开始，又是指什么时候呢？

“其实排名赛开始之后，你就一直跟踪我吧？只是你曾经说过‘就算遇到我，也请当作没看见’，所以我才懒得理会你。还记得你介入我跟学生会之间的决斗时，我说了什么吗？”

既然一直坐壁上观，为何选在那个时候跳出来？

“‘怎么，想跟我打一场吗？’”

排名赛被迫中止之后，海堂依旧跟在晓月的身后。晓月之所以不加理会，原因在于海堂曾经说过的一句话。

我没有跟你战斗的意思。

这时一直保持沉默的海堂突然开口：

“我说阿晓啊……”

表情十分严肃。

“不是我爱批评你，只是你这个人真的很变态。”

“你没资格说我是变态吧？”

不知道是谁一直偷偷地跟踪别人。

“也罢，找你出来不是为了抬杠。”

晓月切入主题。

“虽然不知道是哪种魔法，不过你的移动速度似乎满快的。”

晓月从决斗地点抵达营地之后不久，学生会的三名成员