我暗自松了一口气，将视线拉回前方。

裸体的男人们，凛然排列在我眼前。现在，仪式还在进行中，舞蹈结束，身体停止活动后，刀割般的寒冷空气立刻毫不留情地包围裸露的肌肤，冷得我都快哭出来了。

“京都大学青龙会世代交替舞蹈到此结束。”

恢复寂静的神社境内，再次响起阿菅学长的声音。

总计十六名的裸体男，站在深夜的神社境内——这究竟是什么画面啊？难怪要严禁女人加入。不只是女人，恐怕也要严禁社会大众靠近。试想，如果这个超级诡异的舞蹈在“KBS京都”之类的电视台播出会怎么样？想必我们马上就会因违反良俗遭到检举。啊，老家父母哭泣的画面浮现眼前，我好想赶快穿上衣服。

“各位，你们做得太好了。”阿菅学长落落大方、神色自若地面向我们，称赞我们的舞蹈。但是，当他瞥了一眼手表后，突然脸色大变，以慌张的口吻说：

“糟了！各位，我们耽搁了一些时间，再有三分钟女生就要来了。”

刚才的肃穆感顿时烟消云散，我们争相捡起丢得到处都是的内衣裤，冲向排放在舞殿旁的衣服。我也驱策完全失去直觉的脚冲向了舞殿。坐在舞殿旁，穿上鞋子后，那种幸福感真是难以言喻！光是从粗沙砾的粗暴寒冷中得到解脱，就让我如痴如醉了好一会儿。

整整三分钟后，随着踩在粗沙砾上的轻盈脚步声，两位学姐和早良京子、楠木文从鸟居那边往这里走来。那时，我们已经穿完衣服，一副什么事都没发生过的样子，在前殿前排好了队伍。

看到默默站在黑暗中的我们，四个女生似乎有点震惊，各自加入了大三生与大一生的行列。等二十名全员到齐后，披着运动外套的阿菅学长用非常浑厚的声音说：

“现在继续进行‘吉田世代交替仪式’。”

阿菅学长手中再度握着装有一元硬币的小布袋，接着他从运动外套口袋拿出微闪着亮光、大约两厘米长的蓝色石头。后来我才听说，那颗石头叫“青铅”，是铅与铜的硫酸盐二次矿物。根据高村之前的说明，对应东青龙的金属，就是五金之一的青铅。

“十名大一生请往前。”

阿菅学长拿着小布袋走到香油钱箱前，接着转过身来，我们面面相觑，战战兢兢地在他面前排成一列。

阿菅学长环视我们一圈后，从第一个开始一一叫我们的名字。那口吻与其说是在确认每个人的名字，还不如说是念给某人听似的，带着某种奇妙的韵律。叫过所有名字后，阿菅学长再度面向香油钱箱，右手握着小布袋，左手握着青铅的碎石。他先把青铅投入香油钱箱，坚硬的碎石发出嘎咚嘎咚的声响，滚落箱子深处。接着他跟刚才一样，依四枚、三枚、两枚、一枚的顺序，将小布袋里仅剩的十枚一元硬币全都投进了箱里。

“排在这里的京都大学青龙会大一生，从今天起，将成为荷尔摩的新‘使用者’，继承第五百代的京都大学青龙会。请在今后两年的时间内，认定这十名为‘使用者’，拜托你们了。”

阿菅学长用恭敬、虔诚的口吻说完后，连拍了两次手。

深深一鞠躬后，他转过身来。

“各位，辛苦了。它们似乎已经承认各位了。”阿菅学长的眼角泛起笑意，用力点了点头，指着我们背后说：“看看你们后面。”

我们回过头，顺着阿菅学长的食指望过去。

学长学姐们不知何时移动到左边的舞殿前。从我们刚才排队的地方，直到鸟居前的地面上，有许多小小的身影纷纭杂沓地攒动着。

“呀！”突然有人失声大叫。

就像浓密的树影立体化一般，“那群东西”带着奇妙的立体感四处钻动。这时，一个像是小玩偶的物体突然从黑影中弹跳似的冲了出来，我们不由得往后退。那个物体在我们面前摆出“chier——”的姿势[1]，挥动手、脚，“呼噜、呼噜”地发出喉咙被痰卡住一样的微弱声音。

后来我才听说，那是它们表示欢迎时所发出的声音，也就是说，在那一瞬间，我们有生以来第一次听见了小鬼的小声。

我们看得茫然失神，站在背后的阿菅学长却平静地宣布：

“‘吉田世代交替仪式’到此结束。”

[1]这是日本喜剧漫画大师赤冢不二夫（1935——2008）笔下《小松君》中人物的招牌搞笑姿势：高举一只手，手腕呈直角弯曲；另一只手的手肘弯曲，使前臂与地面平行。单脚站立，抬起一只脚并弯起膝盖，使小腿与地面平行。摆出这个姿势，同时发出“chier——”的声音。