会这样发展。

「……不。没办法。」

筒隐以装着书的袋子，拍了一下自己的右手。原本应该扭我制服的手，就这样空虚地垂了下去。

「月子妹妹……」

她发现我在观察她的动作后，娇小的双手开始慌忙做作地扭成一团。

「怎、怎么了？」

只见她双手扭来扭去，腰也配合双手的扭动，跟着轻飘摇摆。不久连全身都跟着左右摇晃。甚至还咻咻吹起笨拙的口哨。

圣诞呼拉舞月子妹妹，爆诞！

……再怎么说，有些东西还是不应该诞生在世界上吧。

「呃……你在做什么？」

「哎呀。老毛病又犯了。这是不小心的。哈哈哈。这样。」

「老毛病，不小心，哈哈哈。」

「因为下次的社团活动，预定要表演一些节目。所以我平常就在练习跳舞，这样即使要表演歌舞剧，也能够做好准备。」

「是喔。」

「这真的没办法，右手和左手会与不幸共舞也是没办法的。真的是情非得已。」

筒隐不断为自己说过的话点头。

早在表演的类别决定之前，她就不排斥在别人面前唱歌跳舞。跳舞的月子妹妹真是儿童福利社团后进们的榜样呢。

「嗯，那就加油吧……另外关于圣诞节的事情。」

「我没办法去。」

停下舞步的月子妹妹斩钉截铁地说。

「入学中心大考已经迫在眉睫。就算要将姊姊绑起来，我也要盯着她念书才行。」

「可是……」

「而且——我也必须用功学习。」

「是要学什么？」

「……我必须了解其真正含意的事情。在小豆学姐告诉我之前，我一直以为自己知道，其实我根本不懂的事情。就是要学习这些事情。」

「…………」

「在那之前，其他事情都暂且保留。例如试图管理，硬是纠缠不清，将自己的心情强加在对方身上，或是想独占对方。这些……都是不成熟的表现。」

筒隐右手紧紧抱着以左手支撑的书本袋。

屠格涅夫的《初恋》、武者小路实笃的《友情》、斯汤达的《恋爱论》、歌德的《少年维特的烦恼》，以及莎士比亚的《十四行诗集》。就是这一类书。

她简直像把那些书当成某种教科书一般地紧紧抱着。

「我要成为能够独立自主地站在旁边的人。这是我现在的目标。无论要做什么，我都要成长。」

她盯着我的眼睛，深邃的眼神内，静静诉说着。

「——大概，身为一个『正常的人』，应该能做到这一点。如果不是这样，就是骗人。」

知道我一句话也答不上来后，筒隐鞠了个躬。

「那么我先走了。」

「噢，好……」

「学长打扫辛苦了。」

她又再度深深低头一鞠躬，然后在细雪中伞也不撑地离去。

明明是难得的圣诞夜，她却独自一人。明明没有受到任何人强制，只是纯粹出于自己的意志。

目送她娇小的背影离去后，我前往后门牵脚踏车。

雪愈下愈大。

从温暖的公车内眺望雪景很美，但是实际让雪打落在身上，却不是那么浪漫的事。

或许任何事情都是这样也说不定。眼晴看与实际去做差很多。我微微苦笑。

我拍了拍湿答答的脚踏车坐垫，用力跨上车。

就在我踩下踏板时，忽然察觉到。

打扫辛苦了。月子妹妹的确这么说。

她很清楚地算好并记得我侍奉活动的结束日。

这让我感到有一点高兴——同时有一点点可怜。

※

圣诞快乐！

圣诞节当天的气氛，果然就是有些特别。可恨的邪教？无聊的圣诞夜？哪个笨蛋说的啊。

虽然有很多事情，不过先将那些事情抛诸脑后。有活动的时候，当然得先开开心心玩个过瘾才行啊。

这就是生活在这个大杂烩国度中的我们，应当自豪的文化。

无论如何，受邀参加宴会当然会感觉到特别的气氛啊。

其实到别人家里参加圣诞节活动，在我印象中这还是第一次。

虽然横寺家原本的习惯是圣诞节前夕，以及当天都和家人度过，不过今年姊姊久违地住院了，因此圣诞节前夕姑且不论，当天我倒是有空。

我、我只是因为这天碰巧空出来而已喔！

我才没有因为受到小豆梓的邀约，就高兴得二话不说马上答应喔！纯粹只是因为一个人过圣诞节很寂寞而已！她要是误会就伤脑筋啦！这点可得一见面就先说清楚讲明白啊！

「——哎呀呀真难得，是汪汪王子呀，欢迎光临呀。」

「伯、伯母！？」

圣诞节中午过后，我来到隔壁镇林立的集合住宅四楼。

哇咧！结果遭受先攻的反而是我。

来到玄关口的是小豆妈妈。连称呼都进