真想以负责她一辈子的前提推倒她。

不久，刺猬彷佛放弃了般叹了一口气。

「举个例子，我问你。如果同时有对你最重要的事物，以及无论如何都不能置之不理的事物，你会选择哪一个？」

她直直盯着我瞧。

对自己最重要的事物，与无论如何都不能置之不理的事物，要我选择的话——

「——我不想做出选择。」

「那就假设你非得选择不可。」

「没办法就是没办法。」

「如果明知道没办法，但还是有人硬逼你非选不可呢？」

「我会向劳保局投诉。」

「别牵扯公务人员好不好……」

「我会寻找赞助商与对方开战。」

「这不代表你可以牵扯民间企业喔。」

「就算与全世界为敌我也不选。」

「你的消极已经算是犯罪了吧……」

采咲女士无可奈何地愁眉苦脸。不过我说的都是事实，真的。

我没办法选择无法选择的事物。

对我最重要的小猫，以及无论如何都不能置之不理的汪汪小狗，两者之间没有优劣之分。

这世界上有太多事情，明明无法决定先后，却非得依序进行不可。

「哎，我早就知道你会这么说。」

深呼吸之后，采咲女士摇了摇头。

「当初我也这么想，结果我错了。」

「咦？」

「……我曾试着两边都选。不论是女儿，或是家人。为了鱼与熊掌兼得，我应该做了较好的抉择。解决财产继承问题之后，和家人幸福地生活在一起，我原本想将无法决定先后的事情依序解决。却碰上老公突然生病，镇上大洪水，什么坏事通通接踵而来——结果，只剩下其中一边。」

采咲女士的眼神中，潜藏着黑暗的热量。

纵使想服用名为时间的药物，也绝不可能完全消化的后悔之虫。不论经过几年，从早上睁开眼睛到晚上阖上眼睛，这些虫子都像陈疴一样栖息在腹部的角落。

这就是采咲女士品尝到悔恨的方式。

她的眼神像极了那女孩，但是那女孩绝不可能像她一样哀伤地眯着。眼神中伴随着奇妙的热量，盯着我一动也不动。

「我当初早该选择最重要的事物才对。我不知道你现在脑子里想着什么，但我知道你也会和我一样重蹈覆辙——对于某些事物喜欢到什么程度，你从来没有思考过这件事真正的意义吧？」

「什么喜欢到什么程度！我哪敢夸这种海口啊！」

「没错。然后你会发觉自己所想的事情有多么傲慢，实在丢脸到无地自容而痛苦地打滚，但你还是得做出决定。说喜欢那个，又喜欢这个，当你还能毫无羞耻地说出这番话时，就代表你什么都不懂。」

我早已丧失了羞耻的概念。

所以才敢大方地说出『我什么都不选』。要是我还有羞耻心，早就羞愤而死了。

难道这样是错误的吗？

难道失去羞耻心是绝对的罪恶，人类非得正视羞耻心，强迫自己做出选择才是对的吗？

「欸，回答我。」

刺猬以哀伤的眼神盯着我瞧，

「——你究竟是为什么而活的？」

同时质问我一个冷酷的问题。

「这个——但既然您这么问，那采咲女士您呢！」

这个问题应该原封不动地问你吧。

不管这种想法有多傲慢，不管会造成别人多少困扰。不是都应该克服难堪到让人无地自容的羞耻，将自己最重要的女儿追回来才对吗？

「我已经晚了一步，一切都太迟了。」

「这个世界上，没有任何事情会太迟！」

「就是有。因为我已经没有，时间了——」

闪烁黯淡光芒的眼睛突然阖起，她的身体一下子滑落在榻榻米上。不仅呼吸不规则，脖子上也早已大汗淋漓。

「采咲女士？」

她的额头烫得像火盆一样。

常常来看病的医生，电话号码正好就写在采咲女士每天睡的棉被旁边。

「是发烧的老毛病吧。」

来看诊的医生说道。

「今天还不需要太过担心，药量会多开一点。」

诊断就只有这样。也没说病情是好转还是恶化，只是平淡地结束工作后离去。

医生的身影，看起来就像驾驶着一辆冲向悬崖的列车的司机。

彷佛不幸早已是既定之数，在铁轨上奔驰的速度，只是影响毁灭结局来的时间早晚而已。

「……筑……紫……」

躺在被窝里，身穿布偶装的采咲女士，一直在梦境的迷宫中茫茫徘徊。只见她紧闭着眼睛，从微微张开的嘴唇中，不断喃喃念着听不懂的话。

这种事情一定早就司空见惯。

根据少年描述，连育幼院的工作也减至一个星期才去一次。

「不久前发生的那场大洪水，让阿姨染上了一种很厉害的病菌。其实阿姨原本可以赶快