中只有为了技艺而挥汗苦练的心情。

突然，体育馆里响起『哆！哆！哆！』的鼓声。接着，所有声音都静止。

森本走近敞开的体育馆大门，偷偷地窥视馆内的动静。

看来，鼓声似乎是练习结束的信号。五、六十名戴着护具的队员分成两列，正襟危坐。现场鸦雀无声。学生们连动也不敢动，秩序井然的排排坐的光景，令人觉得透不过气来。

忽然，森本有点担心地把眼睛转向岸本。

在那棵悬铃树的绿荫下，他正和里面的队员一样正襟危坐。他把竹剑放在左边，两掌置于大腿上，闭上眼睛沉思。那里，坚硬的土地上，散落着无数的小石子，赤着脚坐在上面，想必相当疼痛。但是，岸本却连眉头也没皱一下。顺着他的脸颊流下来的汗珠，映着夏阳闪闪发光。

森本将视线移往馆内，队员们也都闭目沉思。刚才那激烈的打鬪声仿佛是假的，此刻，四周静得连每个人的呼吸柴都清晰可闻。

突然，道场响起一声『停止！』的号令，接着，整齐划一的『谢谢！』声响彻全场。

队员们行过坐礼之后，恢复自我似地开始擦汗、收拾护具。

5

森本问一个打着赤膊正在饮水处擦汗的队员说：『请问宿舍在哪里？』

『宿舍在这个体育馆的后面。』

他的语尾带着鼻音，一听就知道是关西腔，让森本再次想到京体大学是关西地方的大学。

宿舍是一栋二层楼的灰泥建筑，也是栋只有窗户的杀风景的建筑物。入口处悬挂着写着『京体大学附属高中柔道场』的木制招牌，看来这里平常是高中生的柔道场。

森本从挂着木制招牌的入口向里面窥探，并开口询问。但那铺着榻榻米的房间却不见人影。空气中微微飘散着一股汗臭味。

『有人在吗？』森本再一次对着里面大声嚷嚷。

不久，从二一楼传来『哆哆哆』下楼的脚步声。

『什么事？』站在森本面前的，竟然是岸本。

『有什么事吗？』

『没、没什么，我只是来找一下经理。』

森本不禁结结巴巴起来，不过，岸本并未露出惊讶或警戒的表情。

『经理吗？请等一下！』

岸本点了一下头，很快地走上楼梯，接着，一个年约四十，身体十分结实的男人缓缓地走下楼来。

岸本却不见了。

『我叫金田康彦，是这里的经理，有何贵干？』

这个男人也有一口关西腔。他发出和魁梧的体格极不相称的女人般的尖细嗓音。

『我想请教一下岸本君的事。』

说着，森本拿出警察证晃了一下。

『在这里说话不太方便。……我们到外面去吧！』

金田穿上脱在旁边的凉鞋，不等对方回答就快步走出去。

体育馆的南边有个很大的运动场，一群高中生正与致勃勃地踢着足球。那个运动场的另一边有好几个网球场，球场旁边有几张长椅。金田在银杏树荫下找到一张长椅，就一屁股坐了下来。

眼前的网球场在阳光下显得既白又干。金田那对小眼睛也瞇得更小了。

『……好热啊！在这么热的天气下练习很辛苦吧！现在是暑期的集训吗？』

森本站在长椅旁边问。

『不，还没到暑期集训的时候，现在是以和关东学生的预赛为目的练习。……对了，有何指教？』

『是关于岸本君的事。』

『岸本的事我知道。他尚未洗清嫌疑吗？要是你们不早点把这件事情解决，我的麻烦就大了！』

金田的口气似乎有点责备警方的意思。

森本从金田虽然面向正前方，却不转过头来看自己的态度，感到深深的敌意。他有点不是滋味。

『岸本君好像没有关西腔嘛！』

他想起刚才岸本和自己应对时的腔调，于是试探地问。

『你不知道岸本的出生地吗？京体大有很多来自关东、九州岛岛岛和北海道的学生。』

他本以为岸本的故乡是京都，不过看起来似乎是弄错了。

『那么，岸本的出生地究竟在哪里？』

『他说中学以前都和石川洋同一县。……我记得曾经听他说过，在县大会中曾和石川洋对打。』

『石川的出生地是埼玉吗？』

『嗯，好像是埼玉的秩父……』

『那么，岸本的故乡也是秩父啰！』

『那我就不清楚了！』

森本的直觉受到阻碍。

自古以来，秩父即以盛行剑道而闻名。森本也曾到秩父参观过一次剑道比赛，他还记得穿梭于群山之间的电车，人经过长时间摇晃后，会油然生出来到边界的感觉。

要是那两个人都是出生于秩父，这就不是巧合了。也许除了剑道的对手之外，他们之间或许还有别的纠葛。这件事颇有深入追查的价值，森本想。

『……这样够了吗？』

金田看也不看森本一眼，就站起身来。