是……你是？”

“我是原路西菲尼亚的宫廷魔导师艾尔露卡·克罗克瓦加。这是我的弟子戈米莉亚。”

粉发女子笑着说。她身旁的那孩子却不知为何瞪视着我。

“我们今天是来向你挑战的。”

身为艾尔菲人的戈米莉亚压过艾尔露卡向我走来。

“哎、哎，不对吧，戈米莉亚。我们今天是来给你这个的。”

制止了充满挑衅态度的戈米莉亚，艾尔露卡拿出了一个栽着小苗的花盆。

“这是……？”

“你最珍惜的朋友啊。”

“哎？”

说到最珍惜的朋友，我的脑中闪过的是她。但是，这棵小苗是朋友？这是怎么回事。

“我来从头说明吧。这个故事有点儿长……能请我们喝杯茶吗？”

艾尔露卡有些调皮地笑着。我照她说的，在食堂的一角准备了茶点。

“首先呢，说说你的朋友米迦埃拉……她其实是用我的魔法转生到人间的精灵。”

喝过一口茶后，艾尔露卡干脆地开始了说明。她的话不但没有让我吃惊，反而让我有一些了然。

“……你不太吃惊啊？”

“我总觉得……似乎是那样。她不像是普通人。”

我曾经在年幼时听母亲说过精灵的存在。我原想那些都是愚蠢的想象。但当我第一次遇见米迦埃拉时，我就不由得在想，如果精灵真的存在，那么一定是像她一样。

还有米迦埃拉唱给我听的歌。我的肌肤能感到那引人入胜的歌声里潜藏着某种特别的力量。

“哼哼、原来如此？”

艾尔露卡突然端详起我的脸。然后她又似理解一切般地点点头。

“虽然是一点点，但你似乎是有些魔力。这个话题就搁置一边吧。我们在战争进行之时，为了见米迦埃拉而去了那个隐蔽所。你也知道千年树之森的古井吧？”

“是的。”

“但是已经来不及了。井里是已经断气的米迦埃拉与抱着她痛哭的没用男人……玛隆国王。”

“玛隆国王？”

“他似乎也是听说了米迦埃拉在那里才过去的。不过和我们一样，也没来得及救她。虽然他领回了米迦埃拉的尸骨，但是却并不承认她的死。在我看来，他也是导致米迦埃拉死亡的一个原因。”

这一点我也同意。如果我再见到那个文雅男子的话，一定要把他打个半死。

“他只取回了送给米迦埃拉做礼物的那个低级垂饰。而米迦埃拉的尸骨就是这棵树苗。”

“……请等一下。为什么尸骨会变成树苗？因为她是精灵吗？”

“嗯——这个有点儿不好说明。简单点儿说就是……米迦埃拉被选为了千年树……埃尔德的继承者。”

埃尔德的继承者？精灵之后又成了神吗？越发异乎寻常的话让我的头脑有些跟不上了。

“你知道千年树吧？那棵树上寄宿的是大地之神埃尔德。我也是最近才知道的，似乎千年树自身的寿命将尽了。虽然埃尔德本身是神不会死，但是在千年树枯死后，它也没办法呆在地上了。于是埃尔德选中了米迦埃拉作为自己离去后的世间守护者，并对她的身体动了手脚。在和我们分别后，米迦埃拉是倒在千年树旁边的，就是那时发生了什么吧。现在想来，让米迦埃拉学习人类的事情似乎也是为了这个啊。可恶、被那个老头子耍了……对不起，我说的这些你理解了吗？”

“嗯、大致上吧……”

“大致上就行了。知道事实是最重要的。以后再慢慢理解吧。总之，我们带着变成树苗的米迦埃拉先去见了吉尔·福里吉斯。因为他很照顾米迦埃拉，所以想去向他打个招呼并致谢，也是为了私人商谈……可以再来一杯茶吗？”

“啊、是的，抱歉。”

不知何时她将茶喝光了，她的杯子空空如也。我提着茶壶为她重新倒上红茶，艾尔露卡简短地说了声“谢谢”继续道：

“吉尔拜托我们将米迦埃拉的树苗交给你。他说如果这棵树苗变成米迦埃拉活过来的话，希望她能看到自己最好的朋友。我也得了好处，自然就不能拒绝了。”

艾尔露卡一边说着，一边单手把玩着某个棒状的东西。虽然那东西形状奇怪，但看似一把剑。

我的心中响起剧烈的鼓动之声。现在，在我面前的这棵树苗就是米迦埃拉。虽然她的形态改变了，但对我来说那是我最珍惜、最爱的人。

“不过，我不了解你，也不知道你是不是能够寄托这棵树苗的人，所以戈米莉亚才会不满的。”

“米迦埃拉的树苗由我来养，就这样。”

在艾尔露卡作说明期间一直沉默不语的戈米莉亚再次探身说道。米迦埃拉对她来说也是最重要的人。

“于是，我想让米迦埃拉自己决定将这棵树苗交给谁。……戈米莉亚，你知道做法吧？”

戈米莉亚点了点头。

“那么就开始了。”

戈米莉亚将花盆放在手里，开始念诵某种咒文。

“伊利因、达茨基、