“你眼中的黑暗……不像是一名佣人身上该有的。亚连，你杀过人吗？”

“……！你、你说什么……！”

这时，背后传来了敲门声，接着一位人过中年的管家打开门站在了门口。

“亚连先生，让您久等了，吉尔大人请您过去。请随我来。”

“啊……是！……卡斯特阁下，非常抱歉，我们有机会再聊……”

我向门口走了几步与卡斯特拉开了距离，只见他耸了耸肩，随后离开了屋子。

吉尔房间里摆放的东西比先前的屋子多了许多。

小熊标本、纯金罐子、发条玩偶、黑水晶……我不由得感叹起来，真亏他能找到这么多稀罕玩意儿。

“辛苦你远道而来。先坐吧，亚连君。”

豪华藏品的主人吉尔·福里吉斯对我露出爽朗的笑容。他的表情充满了亲和力，让我不自觉地放松了下来，但首先我得完成被交付的任务。

“此番我代替王女，对您为路西菲尼亚提供的支援表示由衷的谢意。为表达感谢，我带来了一些礼物，还请您笑纳。”

我将带来的礼品递向吉尔。

“哦……洛拉姆鸟羽制作的羽毛笔，还有上等羊皮纸。真是多谢了，这些东西在艾尔菲哥特可不容易弄到。”

吉尔仔细打量完每件东曲后这样说道，看来他对此很满意。这些礼品都是米尼斯亲自挑选的，他在这方面从未出过岔子。真不愧是个愚钝的宰相，在讨好他人方面本事一流。

“您能喜欢真是太好了，因为我们听说吉尔阁下酷爱撰写文章。”

“与其说是我……不如说是我的孩子。我的大女儿马上就九岁了，她非常热爱书籍。”

“如此年幼……令嫒真是聪明。”

“是吗？呵呵，我女儿爱读书，不过最近似乎对自己写作产生了兴趣。”

吉尔愉快地谈论起了孩子的成长。看样子他是位好父亲。

“对了，亚连君，你刚才和卡斯特·贝诺姆聊过了吧？”

“是的……吉尔阁下您原来认识他？”

“不，今天是第一次见面。他这次来，是想问我要收集品中的一件东西。”

之前的那位客人就是卡斯特啊。

吉尔取出一把看上去已经有些年头的旧剑。这把剑和卡斯特腰间所配的剑一样，形状很古怪。

“贝诺姆之剑……貌似是他的祖辈代代传承的剑。其实这东西根本不值几个钱，但我看他不顺眼故意开了个高价，他就放弃了，走了。我啊，最讨厌佣兵之流。”

看来身经百战的佣兵在论价时也不是商人的对手。

“从不懂得商品价值的人身上榨取高额利润，相对的，对有价值的东西不惜花多少钱都要得到手——这是商人的常识。”

“原来如此。那么我是否可以认为，在我国存在能让您舍得花钱投资的东西？”

我一直想不明白吉尔向路西菲尼亚提供援助的理由。为了弄清这点。我决定挑明自己的疑惑。

“嗯～～～这个嘛，你们国家有钱人多，万一垮了，和我做生意的人也就少了。这算是一个原因吧。”

“其他还有吗？”

“还有……嗯，我挚爱的友人凯尔拜托我这样做，这是第二个原因吧。”

“您认识玛隆的凯尔王？”

“以前我住在玛隆的时候结交了他。他是个善良的人，现在见被自己当作妹妹看待的莉莉安娜王女有困难，他自然会想出手帮忙了。”

吉尔谈到自己的友人时显得很自豪。然而别国的人们不可能知道，真正有困难的不是王女而是民众。

“凯尔王和莉莉安娜王女就快结婚了，从某种意义上来说，这也是理所当然的做法吧。”

吉尔微笑道，可接下来，我却看到他的眼神似乎有了变化。

就在我的打算继续追问下去的时候，吉尔先开了口。

“不管怎么说，金钱不是无穷无尽的，我也不能干赔本买卖……所以我把你叫了过来。”

看来终于进入了正题。这位商人的目的究竟是什么？

“……不用那么紧张，一点小事而已。对于商人而言金钱很重要，但有些东西比它更重要，你觉得那是什么——情报。在第一时间抓住世间的情报，并且按自己的意思操纵情报本身，这就是成功的秘决。”

而他自己就是通过这样的方式获得了巨额财富，所以这话一定没错。

“我想知道的是路西菲尼亚真正的内情。问大臣们没用，不管事实如何，只要是在别国国民面前他们都只会赞扬王族。我要听一个与王室直接相关、却在政治上没有任何牵扯的普通人的真实意见。”

难怪他拒绝玛丽亚姆作为使者前来。事实上，很少有人知道她其实是三英雄之一，因为当时她的主要任务是谍报工作，从没在人前行动过。不过，看样子吉尔早就掌握了消息，获知了她的真实身份。

随后，吉尔就路西菲尼亚国内和王宫问了我几个问题，而我则在适当的范围内做出了回答。既然对方是个明察秋毫的