她脸上仍维持着和往常一样的开朗笑容，就这样把手上的玻璃杯微微一倾——

——一道异声响起。

「……？」

红莲顿时愕然，只见在视线的前方，粉碎的玻璃杯碎片掉落满地。

那是她捏碎的。

用她纤细的手指。

「你…………」

少女张开的手掌上却没有一丝伤痕。

「可以跟我过来吗？」

由奈稍稍松缓了笑容说道。

她的双眼直视着红莲，告诉他『不来就会变成这样喔』。当然，没有必要问『要对谁不利？』这种蠢问题，一年B班的同学们都在走廊尽头最大的宴会间里……不过她也没必要回去，从走廊左右的门内都传出各自不同的歌声，只要闯进附近的包厢里，不愁找不到猎物。

「那里。」

由奈用手指向自己身后的某个场所。

「紧急出口出去后，从消防梯往上走，然后就可以爬上这栋大楼的顶楼。」

因为常来这间店，所以我知道——由奈如此解释道。

无论是她的语气还是表情，真的都与平常的她相差无几。

可是红莲却毫无理由地理解到——「这个」不是她。

「…………」

只见由奈转身背向茫然若失的红莲，朝紧急出口走出去。

看到她的背影——

「……就是你吗？」

从脚下延伸出的影子，显现出异形的扭曲形状。

☆ ☆ ☆

顶楼和店内相反，是个非常煞风景的地方。

水泥的四方形平面，与围绕在四周的铁栏杆，以及设置在角落的顶楼棚舍，这些就是顶楼的一切了。所谓的屋顶，大多都是藏在幕后的枯燥无味之处……由于周围建了几栋比这里更高的大楼，因此阳光难以照至此处，不仅感觉不到解放感，反而飘散着奇妙的沉重气氛。

红莲觉得彷佛是身陷地底洞一样。

而在顶楼的正中央……距离红莲二公尺之处，由奈就背对红莲站在那里。

不，正确说来是曾经是杉崎由奈的东西。

「……杉崎。」

红莲的话声不自觉地颤抖。

「你是……什么时候……？」

比起恐惧，红莲更感到悲哀。

为什么会变成这样？

由奈到底做错什么事了？

自己又是做错什么事了？

「……你是什么时候……被宿鬼附身了……？」

「宿鬼？」

由奈回过头来，不可思议地眨着眼睛——然后由奈点点了头。

「啊啊，对了对了，没错，就是叫那个名字。」

已经丝毫看不出她有混乱或犹豫的迹象了。

看来由奈似乎已经『安定』了。

红莲听过宿鬼的精神寄生有几个阶段存在。

第一阶段是潜伏期。

虽然言行举止偶尔会与平常不同，但是基本上还看不出异常性，本人也没有自觉。

第二阶段是混乱期。

自我受到急剧侵蚀，以及无法控制觉醒的力量，言行逐渐变得异常，有时候会不知道自己是谁，在这个时期几乎都会发作性地杀人，因而露出马脚，遭到〈御火槌〉的封杀，这样的宿鬼占了最多数。

然后经过前面的阶段，就会到达第三阶段。

虽然力气与恢复力这些基础能力的上限有若干下降……但是宿鬼会开始产生自觉，能够以明确的意志使用其力量；另外在呪术性的能力集中之下，据说有许多个体都得到个人特有的能力。

这也就是说……

「已经是第三阶段了啊……」

红莲以绝望的心情喃喃说道。

当然……一旦被宿鬼寄生，不管是第一阶段还是第三阶段，那都已经无药可救了，除非以物理的方式，把遭寄生的人类破坏殆尽，否则就无法使宿鬼本体与其肉体分离。

「神薙同学，不——红莲。」

由奈以轻巧的动作面向红莲说道。

「我再问你一次，请你和我交往。」

「你——在说什么？」

红莲有如喘息似地说道。

「你到底在说什么啊……」

太迟了。

真的——事到如今这少女还在说什么啊。

「不行吗？该不会你是为上次偷袭你的事生气？」

由奈说得好像是恶作剧失败一般。

把化成那个——黑色异形袭击红莲之事说得如此轻松。

「杉崎，你——」

「对不起啦，我那时候头脑有点混乱，不过现在已经没问题了，你应该懂吧？」

由奈甜甜地微笑道。

「红莲也是同样的存在，你也已经经历过了吧？」

「什么？」

尽管这么问，但是接下来她俞说什么话，红莲大致上也猜得到了。

同样的存在。

也就是——

「红莲也和我一