惑罗叶家之长如此说道。

他名叫惑罗叶兵卫。

是个面庞削瘦，穿着和服的中年男性。

无关他看似神经质的外貌，他以前曾经担任过〈破组〉的组长，而惑罗叶家本身则是专门研究武术战术的集团。就是他把既非惑罗叶家，更与〈御火槌〉毫无关系的佣兵——现任队长迫水纯一挖角过来，让他担任〈破组〉的组长。从这件事即可明白，惑罗叶家在〈御火槌〉六家之中，讲求的是毫不矫饰的实际利益，奉行能力至上主义的家门。

「时代不同了，状况与战术当然也有所改变，那么修罗奇兵所需具备的各种性能当然也要有所变化。执着于过去的原型并没有意义吧？无论如何，当前我们应该探讨的问题是，那个神薙红莲是否能做为战力使用，以及……」

兵卫向圆桌成员环视一过后说道：

「那种能力——是否能够量产。」

「…………」

带刀与紫乃皱起眉头。

当然——在目前的时点，他们仍无法估计是否能量产。

因为不管是十六夜家还是御杖代家，对于神薙红莲体内所输入的呪术回路，他们都尚未解析成功。如果真的非要解析不可，那么就必须活生生地对神薙红莲做物理以及呪术上的解剖——但是万一失败，他们将会失去贵重的『样本』。

而且红莲也不会乖乖任人解剖。

关于十六夜家呪术人员们专断独行的经过与结果，都已经在这次会议报告过了。

「似乎有一名御杖代家的人，被派到他的身边负责监视与辅佐？」

兵卫如此问道。

「这件事——和十六夜家的专断独行同样，不会有些不恰当吗？」

「她确实是御杖代家的人。」

雪绪以爽朗的语气说道。

「可是决定派遣御杖代梨绪的人并不是我们，因为那是出于〈破组〉与〈索组〉的推荐。」

「哦……」

那些坐在圆桌的人们，一同将视线集中在逆木以及他身旁之人身上。

因为推荐之人不是别人——就是他们。

（唉～～……）

逆木在心中叹了一口气。

确实，〈御火槌〉是实战性的武力组织，并不存在虚有其表的形式之美，虽然没有——但是自古延续至今的结果，使得价值观往往趋于封闭，因而造成组织内的权力斗争。

当然，那还不至于妨害〈御火槌〉身为对宿鬼封杀机关的机能，如果真的变成那样，那么可能〈御火槌〉早已丧失存在理由，现在已经被消灭了吧。六家无论是哪一家，至今仍是以封杀宿鬼为最大目的，这一点并未改变。

只不过内部间微妙的互相牵制，在这样的会议上就会展露无遗，对于身为参与会议的报告者来说，实在令人感到精神疲劳。

（企业的中阶主管大概就是像这样吧。）

逆木心中虽然这么想，但是他当然不会说出口。

「让我听一下是什么理由吧。」

带刀如此问道。

「首先就是在日前的战斗中，御杖代梨绪失去了搭档，事实上她目前是属于预备人员。」

回话的人并非逆木。

而是站在他身旁的男人，那人的年龄——看不太出来，看起来应该不会很年轻，但是感觉也不老；身体虽瘦，却不会给人瘦弱的感觉，一身结实的体魄让人联想到某稀武器，而且并非刀剑之类，而是废除一切装饰性，以实用为本位的——战斗用匕首的印象。

就某种意义上来说，这个人物宛如体现出〈御火槌〉身为武力集团的一面。

不过这也难怪——因为他就是〈破组〉的队长，本来是生长在与〈御火槌〉毫无关系的家庭之人，但是由于他的经历与能力受到赏识，因此才会将他挖角过来，是个彻头彻尾的战斗人才。

他就是迫水纯一。

「还有一点，虽然她在战斗的团队配合仍嫌不足，不过在个人的战斗技能方面，她已经具备充分的技术了。」

虽然他的双手背在背后，语气很有礼貌——但是面对眼前〈御火槌〉的首脑们，他却是丝毫不露畏色，正如他自评为『外人』般，从外部进入组织的迫水，并没有沾染到太多〈御火槌〉内部的价值观。

「另一点就是……她已经与神薙红莲有数面之缘，而且曾与修罗奇兵状态下的他直接战斗过，虽然只是一鳞半爪，但是她亲身体验过修罗奇兵的能力。」

「再者……」

逆木继续说道。

「还有一点就是根据我的判断，与其在这时重新派别人监视，倒不如派她去会比较能够解除神薙红莲的戒心。」

（以那两个人的情况来说，问题只怕更在解不解除戒心之前吧。）

尽管心里这么想，逆木还是没有说出口。

然后——

「再一点就是她与神薙红莲年纪相近。如果要贴身保护、监视他，我认为她同样是学生身分，能与他一同行动自然比较好。还有最后一点——」

逆木翻开手上的资料给众人观