到满足地点点头。

“你在说什么啊！那种东西——”

不可能存在！这句话红莲之所以没有说出口，是因为他脑中闪过昨晚发生的事，头部有两个异样的突起，全身被枪弹扫射，额头中枪还能没事一般行动自如——异形的黑色怪物。

“没错，你遇到的那个就是鬼，我们称之为宿鬼。”

“宿鬼？”

“寄宿的宿加上鬼，也就是写作寄宿之鬼，读作Yodorigi，正确说来应该是Yodoriki才是，不过经过漫长的岁月读音改变了，而且这本来就像是隐语一样。”

“……”

漫长的岁月。

刚才逆木说的如果是真的，那么可不只是十年、二十年，而是百年、不，搞不好是长达千年的时间，平安时代是在八世纪——距今有一千年以上的时间。

“至于宿鬼究竟是高密度自律型诅咒，或是咒术情报体——这在〈御火槌〉也还有许多争论，嗯……该怎么说明才好呢，神薙红莲，你有在使用电脑吗？”

“……多少有。”

“你知道电脑病毒吧？先别管那些艰深的说明，总之你就想成是那种东西吧，它会感染安装在人类这个硬体里的软体，替换里面的内容——可以算是一种疾病吧，但问题是这种疾病拥有自我。”

“……咦？”

“说得更简单一点，宿鬼就是会附身人类的恶灵，它本身其实只要放个二天不管就会自然消灭，也正因为如此，它为了不被消灭，需要的就是‘容器’，也就是会四处寻找寄生对象，然后被它寄生的人类快则二天，慢则十天左右，里面的内容就会被完全替换掉了。”

“替换内容——”

他无法想像那种情况。

而且他说内容——可是红莲看到的那个宿鬼，外表已经完全不是人类了，逆木虽然用电脑作为比喻，但是纵使是受到病毒的感染，电脑硬体也不可能会因此而变形。

“……那你是说那个是人类吗？”

“原本是啦。”

逆木浮现苦笑的表情说道。

“内容完全替换成宿鬼后，那就已经是另一个人——应该说是另一种生物吧，但是它有非常强的力量，又有不死身的身体，那时你也看到了吧？它被我打穿额头还没死。”

“……”

“我们为了对抗宿鬼也做了许多武装，但即使用施加咒术处理的专用枪弹射中，它也是如你所见，最多只能停止它几秒钟的时间而已，如果是内容完全被替换掉的情况，那它的行动原理就完全不同于人类了——你就当是活着的尸体，或是人类外形的一种‘现象’比较好。”

“……我听得莫名其妙。”

“你只要大致上有个印象就好了。”

逆木耸耸肩。

“也就是说，有某个东西会寄生人类，把人类变成不死身的怪物，而你们就是为了猎杀变成怪物的人类所成立的组织？”

“大致上就是那样。”

逆木满意地点点头。

“正如你所见，除了不死身之外，那个宿鬼——正确说来是被宿鬼附身的人类，随着寄生状态的进行，精神和肉体的混乱会逐渐平息，也会变得更强，那不单只是力量强和不死身而已，到时除了能自主性地使用力量和不死身，还能使用特殊能力。”

“能力……”

“关于这方面就有很大的个别差异，所以能力也不能一概而论。”

根据逆木所说，个别的能力虽然存在一定的法则和限制，但那会以怎样的形式显现就完全不得而知。

可能会是瞪一眼就让对方燃烧的能力，也有触碰就会让岩石粉碎的能力，或是像把像定时炸弹的某种‘诅咒’下到对方体内，再以时间差发动，据说这些都是有列入记录的能力。

“不管怎么说，那都不是普通人能靠肉身应付的对手，即便〈御火槌〉是这方面的专家，要狩猎一匹宿鬼，就必须动员二十人左右的人力，一对一根本就是自杀行为，就算有武装也是一样。”

“……”

那是当然的吧。

实际上——当时有三个持枪武装的人在现场，却还是让那黑色的怪物逃走了。枪确实是强力的武器，但是它能够确实杀害的对象，只有遵从正常生命原理活动的生物而已。

对方若是脑被破坏还不会死的生物，那么与其用插入异物阻碍机能的子弹，倒不如更极端地用刀刃把手脚切断，那样更具有压制能力。

“不过——”

逆木身体微微前倾到桌上﹒并且窥视红莲的双眼。

“这里有个能跟那个宿鬼分庭抗礼的人类。”

逆木说着食指指向红莲。

“喂……等等！你在说什么啊！？”

红莲发出有如悲鸣的叫声。

只见在视界边缘的梨绪右手微动，将手放在刀鞘之上——但逆木却背对着她，举起单手制止了她。

“你曾经两次和那怪物近身扭打，普通人类早就死了两次了，但是你非但没死，还压制住那怪物的手，将它抛投出去，那实在是超